漂流者だが、ここでの暮らしも悪くない

おもちさん

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漂流５日目

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森は欝蒼（うっそう）と茂っていて、入るのをためらわせた。
どんな毒虫や野生生物が居るかわかったもんじゃない。
それでも砂浜をうろついてもどうにもならないので、こうして勇気を振り絞っている訳だ。
運良く流れ着いていた柵らしき鉄の棒を握りつつ。

特に襲われることもなく歩いていると、少しだけ開けた場所に出た。
そこで自分の目を疑ってしまった。
オレはツイてるのか、ツイてないのかよくわからない。
水や食料を探している最中に見つけてしまったのだ。
打ち捨てられた廃屋を。

入り口のドアは留め金付近の木が腐りかけていて、開閉に難があった。
中に入ると石畳が敷き詰められていた。
向かって左が台所で右が居住スペースという、２部屋に分かれているようだ。
中が妙に明るいのは気になり見上げてみて納得。
天井らしきものが一切なく青空が見えた。

それでもこの状況で壁があるだけ有り難かった。
初日で住居を確保できたのは大きい。
しかも海から離れていないのも高ポイントだ。

さて、この廃屋に使えそうなものはないかな？
うーん、戸棚らしきものの中は土埃しかないし、目ぼしい所には何もない。
リビングらしき部屋に家具の残骸があるけど、完全に風化していて使用に耐えられる状態じゃなかった。
庭に井戸のらしきものがあったけど、土砂で埋まってしまっていた。
さすがに一挙解決って訳にはいかないようだ。

それでも折角見つけた文明の残滓（ざんし）だ。
もう少し収穫が欲しいんだけど……それは欲張りすぎかな。
そう思っていると、かまどの近くに素晴らしいものが置いてあった。
今一番必要な着火装置！

最高だよ、先駆者さまありがとうございます！
この装置は火打石を使って火種を生み出して火を起こすものだ。
ライターなんかと違って風化の心配が無いのが嬉しい。

それにしても、前の休暇に博物館行ってきて良かったと思う。
何気なく読んだ解説文が大いに役立っているんだから。
生きて帰れたら感謝状でも送ることにしよう。

探索を進めることとする。
森の中は鳥や虫の鳴き声はするけれど、大型獣の気配は一切しなかった。
それほど大きな島じゃないから繁殖ができないんだろうか。
こちらの都合から言えば大変ありがたい。
トラみたいな肉食獣がいたら、この身は瞬く間に晩餐に早変わりしてしまうから。

家から少し離れた場所に、これまた素晴らしい物があった。
いや本当に、今日のオレはどうしたんだ？

バナナの木をめっけたぞぉーー！

しかも辺りは絶妙な高低差がついていて、手を伸ばせば苦もなくバナナに手が届く。
素晴らしい、ここは天国か！？
根こそぎバナナをゲット、ついでに木の葉もごっそりいただいた。
しばらく食事には困らないし、これだけ葉っぱがあれば屋根の代用品も作れる。

拠点に帰って収穫の確認をしよう。

まずは浜辺で拾った手持ち鍋に、フォーク、鉄の棒だ。
これらは錆びてはおらず割と新しいものだった。
ひょっとして例の船にあったものかもしれないな。

それから空の２Lペットボトル２本。
これは普通にゴミだろうな。
海に捨てるなんて言語道断だが、今は助かったので文句は言えない。
海水で綺麗にしたけど雑菌とか大丈夫かな。
できれば煮沸消毒してから使いたい所。

お次は最大の目玉、着火装置。
これがあればいつでも火が起こせる優れものだ。
火があるのと無いのとでは生活難度が圧倒的に違う。
先の住民の方、名前すら存じませんが感謝します！

そして最後にバナナと葉っぱ。
このバナナだけど、市販のものとだいぶ違った。
とにかく種がすんごい多い。
身がほとんどなくて、可食部が良くわからなくなる程だ。
中からは汁がこぼれて手がベタベタするし。
でも贅沢は言っていられないから、甘い味のする種をしゃぶるようにして食す。
今日明日はこれで凌ぐとしよう。

大ぶりなバナナの葉っぱも大活躍だ。
辺りに生えてた草の茎を使って間に合わせの屋根を作り、建物の上に被せてみた。
端っこまでカバーしきれてないけど今は気にしない。
追い追い住環境も整えればいいからね。

作業をしているとあっという間に時間が過ぎていった。
あんなに高かった太陽がもう沈みかけている。
灯りの用意ができないので、早いうちに寝ることにしよう。

辺りの土をどけて石畳の上に寝転んだ。
これは寝具に変わる何かが無いとダメだろうな。
余裕が出たら考えよう。

「ルカのやつ、どうしてるかな。嵐の中無事でいられたのかな……」

身の安全が確保されるなり、思い浮かぶのは海の友達のことばかり。
こういう手すき時間になると記憶が呼び起こされる。

『キュィィーー！』

今も鮮明に思い出されるルカの悲痛な声。
きっとオレを助けようとしてくれたんだろう。
無茶をして怪我をしてなきゃいいんだけど。
もう一度会って無事を確かめたいけど、そんな手段があるはずもない。

ルカ、もう会えないかもしれないけど……楽しかったよ。
どうか元気で、健やかに暮らしてくれ。

オレは身を屈めるようにして横になる。
寝付けたのは、それからしばらく経っての事だった。

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