後宮の中で目立たず生きてます

9

◇


「あっ、その箱は自分で片付ける！」
「何か見られて困るものでも？」
「ち、ちが！　大事なものだからっ！」

ニヤニヤ笑うハルムを軽い力で叩いて、ハルムが持つ箱を奪い取った。
この箱の中には僕のお気に入りを詰めてもらった。
箱を開けて、どれをどこに置こうか考えながら、ゼファー様の部屋の中を歩き回る。

部屋の中は好きにしていいと言われたけど、本当にいいのかな？
あとでこれは片付けろって……ゼファー様は言わないか。

僕は小さい頃に両親からもらった犬のぬいぐるみを寝室のベッドの枕元に置いて、うんと頷く。

「これからも一緒に頑張ろうね」
犬の頭を撫でて満足して片付けを終わりにすると、ハルムがお茶を入れて持ってきてくれた。

「熱くなってしまうのでティーカップは銀ではありませんが、毒が入ってないことは確認済みです」
「ありがとう」
「いえ。安心して召し上がってください」

僕はちょっと涙ぐみながら、ソファに腰掛けた。

「美味しい」
「心を込めて淹れましたから」
「ハルムが言うと日頃のうらみも入ってそうなんだけど」
「どうでしょうね」

否定しないの？　と思いながらもおかしくなって笑うと、ハルムが穏やかな顔で僕を見ていた。

「な、何か？」
「いえ、笑顔が見られて良かったな、と」
「え！」

ハルムは「仕事が残ってますので」と言うと、部屋から出て行ってしまう。

僕はお茶をゆっくり飲みながら、心の中でハルムに感謝した。

ゼファー様の部屋だから扉の外には騎士が立っているけど、ゼファー様に僕専任の騎士が決まるまで部屋から出ないように言われている。

だからハルムが戻ってきたら本を借りてきてもらおうかなと思ったけど、ゼファー様の部屋は後宮外だから後宮の本は借りられないのかな？　と疑問に思う。
王宮内にあるのは変わらないんだけどね。

僕はいつまでゼファー様の部屋にいることになるんだろうと思いながら、お茶を啜った。