神の手は祈りの形をしていない 〜「将来、異能力で犯罪を犯す」と予知されて隔離されたボクら。最弱能力で未来を塗り替える〜

004_鷹野ソウガ

004_3

エレナ「ソウガは病欠だったな？」

ユウ「はい。そう言っておいてくれと言われました」

　昼休憩になってすぐ、ユウはエレナに呼び出された。
　そして相部屋のソウガについて、質問を受けている。
　ソウガは今日、ここまですべての授業を欠席していた。

ユウ「元気そうな声で」

　ユウがこうして苦々しい表情でだれかのことを悪く言うのは、非常に珍しいことだ。

エレナ「……まあ、仮病だったとしても驚きはしないな。
　昨日、部屋での様子はどうだった？」

ユウ「首、掴まれて、殴られました」

　エレナはため息をついた。
　やはり、部屋を変更すべきだっただろうか。
　くじで部屋割りが決まったとき、その結果を覆してでも、ユウとソウガの部屋を別にすべきか、エレナは迷った。
　明らかに問題児のソウガと、最悪の予知結果のユウが同室するのは、避けたい事態に思えた。
　しかし、一度決まったことをやすやすと覆すのは、エレナの信条に反する行為だ。

ユウ「……ただ、朝はそんなに怖くなかったっていうか……
　昨日も、気がついたらベッドで寝てて……多分、ソウガ……くんが寝かせてくれたのかも……」

ノクス（……）

　ユウのお人よしっぷりに、ノクスはこみ上げる笑いを押さえ込んだ。
　昨日のノクスとソウガの会話をユウは覚えていない。
　ユウにとっては、完全に意識を失っている間の出来事だ。

エレナ「ふむ。
　……問題があれば、今日からでも部屋は変更しようと思っていたが、どうする？」

　ユウは少し悩んでから、口を開いた。

ユウ「……次、からまれたら、変えてください」

ユウ（あいつとも、友達になれるかもしれないし……）

ノクス（ぶっ……くくっ……）

　おめでたいユウの言葉に、ノクスは堪えきれずに吹き出した。

エレナ「分かった。問題が起きたらすぐに相談したまえ。
　私は、彼の様子を見てこよう」

　エレナはきびすを返して歩き始めた。その手には、今日の昼食が載ったトレイ。

　昼食を持って行ってやるのか、コイツもたいがい甘いヤツだ。ノクスのニヤニヤ笑いは止まらない。

ノクス（……部屋に行っても、いないけどな……）

ユウ（ノクス、なんか言った？）

ノクス（いいや、なにも。

　そんなことより、早く食わないと、時間ないんじゃないか？）

ユウ（そうだ、トーマとミナトに話があったんだ）

　ユウは食堂に入った。
　奥のテーブルでトーマが手を振っている。
　ユウは小走りで、トーマとミナトの元に向かった。喜びを抑えきれない様子だ。ユウが犬なら、力一杯尻尾を振っていることだろう。

　途中で、今日の昼食、サンドイッチを受け取る。
　……なぜか、4種のサンドイッチの1種類が崩壊しつつある。

あかり「遅かったわね」

　トーマとミナトと同じテーブルに、あかりも座っていた。一緒に昼食をとっていたのだろう。

ユウ「あかりも一緒だったんだ。
　こはくと、ましろ……さん、は？」

　分かりやすいユウの言葉に、あかりは口元が緩む。

あかり「ちょっと、なんでましろだけ、さん付けなのよ？えー？」

ユウ「いや、その……なんでもない、です……」

　赤くなるユウを見て、あかりはニマニマ笑いが止まらない。

トーマ「二人もさっきまでいたんだけどね。
　食べて早々に部屋に戻ったよ」

あかり「こはくはネットショッピングの続きよ。集中したいんだって。
　ましろは……気になる？」

ユウ「別に、気になるっていうか、その……」

あかり「ああ、気にならないのね。ましろの方は」

ユウ「いや、気にならないなんてことはなくて、その、むしろ一番気になるというか、あの……」

トーマ「ましろは午後の授業まで寝るって言ってたよ」

　しどろもどろのユウを見かねて、トーマが答えた。
　もっと、からかうつもりだったあかりは、くちびるをとがらせた。

ユウ「うん……そっか」

　ユウはそんな二人にまったく気がつかず、うなづいた。

ミナト「……そろそろ食べて、ゲームの話、しません？」

　待ちかねたように、ミナトが口を開いた。

ユウ「うん、そうしたいんだけどさ、その……
　見てよ、このサンドイッチ。一種類だけぐちゃぐちゃに爆発し……」

トーマ「あ」

ミナト「それは」

あかり「昼食、わたし当番で……」

　三人の声が重なり、ユウは一瞬で事態を理解し、青ざめた。

ユウ「……いや、ほら、一種類だけ芸術で！爆発っていうか、ほら、良い意味で！良い意味で！」

あかり「……」

　ダメだ。もうごまかせない。ユウは自らの失言を悔いた。

ユウ「……だれが作ったのかな、美味しそうだな……センスあるな～……」

　無理だと思いながらも、言葉を続けるユウ。恐る恐るあかりの顔をうかがうと……

あかり「え？何？センスってそんな……わかる？」

　照れてた。

ユウ「アア、独創的デ、スゴイナ、人柄デテルナ～」

　言葉が空々しくて、カタコトのように言葉を続けるユウ。

あかり「やだ、もう、褒めすぎ……
　もう、いいから食べなさいよ！」

ユウ「いただきます！」

　証拠隠滅を急ぐようにして、ユウはサンドイッチにかぶりついた。

ミナト「……昨日聞いたゲームの話、できます？」

　ユウの食事の進み具合を見て、ミナトが再度、声をかけた。

ユウ「うん、アルティメット五目並べ？」

　待ちかねた話題に、ミナトが大きくうなづいた。

ミナト「昨日、ユウが考えてるって言ってたゲームがさ、すごい、面白そうだなって……」

トーマ「僕も遊んでみたいよ。早く作ってくれよ」

ユウ「いやあ、こういうの思いつくけど、作ったことはなくて……」

ミナト「思いつくことがすごいと思います。
　ボクは遊ぶ専門だから、こういうアイデアを持っている人、尊敬します！」

あかり「……」

ユウ「あかり、どうかした？」

あかり「ううん……なんでも、ない……」