神の手は祈りの形をしていない　〜「将来、異能力で犯罪を犯す」と予知されて隔離されたボクら。最弱能力で未来を塗り替える〜

陽々陽

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012_歪む世界

012_3

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ユウ「いや、おばあさんに謝られても……ねえ？」

　ユウは頭を下げた老婆に、のんきな声を返した。

ノクス（バッ……）

あかり「バッ……」

ノクス＆あかり「（バカー！）」

　あかりはユウの襟首を掴んで引き寄せ、耳に口を寄せた。

あかり「この方、だれか分かってんの？！　理事長よ、り、じ、ちょ、う！
　この学院の責任者が頭下げてるの！　失礼なこと言わない！」

ノクス（おめえ、コイツが全部の元凶だからな！　コイツが予知とか将来の犯罪とか言い出して、オレたちここに隔離されてんだからな！　覚えとけよ！）

ユウ「う、うん……」

　二人の剣幕に押され、ユウはとりあえずうなづいた。
　理事長は、口を隠して上品に笑うと、もう一度頭を下げた。

理事長「心ばかりのお詫びとして、学院で一番の治癒能力者を連れてまいりました。

　せめて医療のバックアップは最善を尽くさせてもらいます」

　長身の男がヘリから降りて、無愛想な表情で頭を下げた。白衣を着ている。医者のようだ。
　おそらくこの人がこの学院で一番の治癒能力者なのだろう、とあかりは思った。

　そして、もう一人。
　車椅子に乗ったまま、ヘリから降ろされた少年がいた。

ソウガ「……なんで……」

　ソウガは目を見開いて、立ち尽くした。
　中学生だろうか。線の細い美少年だ。青白い顔に、少しだけ、だれかの面影がよぎる。

少年「……兄ちゃん……」

　ソウガは振り返って、ユウの顔を見た。
　ユウは照れた笑いを浮かべる。

ユウ「……秘密の、ゲスト……」

　ぼそっとつぶやいたユウの言葉をきっかけに、ソウガは車椅子の少年に駆け寄った。

ソウガ「イツキ……」

　ソウガに名を呼ばれて、少年は小さく笑った。
　そして、ソウガは迷うことなく。

　弟の口に自分のくちびるを重ねた。

こはく「んな……？！　ちょ、弟？　男、同士……？」

　面食らったこはくの隣で、ましろが早口でつぶやく。

ましろ「えっえっちょっと待って、今の今の今の完全にそういう？わちょっと待って心の準備出来てないからやばいやばいやばい……」

ユウ「ま、ましろさん……？」

　食い入るようにソウガと弟を凝視するましろに、ただならぬものを感じて、ユウは名前を呼んだ。

ましろ「(＊◎ω◎)＝3」

　しかし、ましろはそれどころではない。

ノクス（ユウ、気づいてるか……？）

ユウ（……ましろが、意外に腐属性ってこと……？）

ノクス（バカ、よく見ろ）

あかり「あの子……顔色、良くなってる……？」

　あかりの言葉通りだった。
　青白い顔だった少年の頬に血色が戻り、生き生きした印象に変わる。

医者「なるほど、興味深い」

　言葉とは裏腹に、感情のない声で医者が言った。

医者「無気肺か拘束性肺疾患……肺が膨らまない病に、治療行為として空気を送っているのか？
　ただの吐息ではない……？」

ユウ「あ……」

　ユウはソウガの異能力を思い出した。
　呼気操作。

　ソウガはゆっくりと時間をかけて、優しく、弟のしぼんだ肺を広げた。
　慈しむように、頬にそっと手をそえる。

ましろ「うわ、尊！尊すぎて心臓止まる聞いてないわこれ尊い尊い尊い……
　ありがたやありがたやありがたや……」

少年「んっ……
　兄ちゃん、ありがとう。楽になった」

　少年は、上気した頬で笑顔を見せた。
　ソウガは口を離して、しっかりと少年の頭を胸に抱いた。

医者「ただし、異能力による医療行為は免許制……
　これはれっきとした違法行為になるんだろうが……」

　医者が顔を向けると、理事長はひとつ、ため息をついた。

理事長「この浮き島に定期的に弟さんをお連れしましょう。
　弟さんには、お兄さんとのご家族の時間が必要なようですので。

　……お二人がなにをして過ごすか、学院が関知するところではありません」

　ソウガは小さく頭を下げた。
　噛みしめるように目を閉じて、ゆっくりと弟の頭をなでた。
　そうした後、ユウに体ごと向き直って深々と頭を下げた。

ソウガ「ユウ。お前は恩人だ。
　オレはこの恩に報いるため、全力でお前を守ると誓う」

ユウ「あ、いや……」

　ボクは、ノクスの言った通りにメールを打っただけで……
　口の中でもごもごと弁明めいたことをつぶやく。

ましろ「……やるじゃん」

　こぶしで、ちょんとユウの肩をつついたのは、いつものましろだった。

ユウ「うん……」

　ましろの新たな一面を見てしまったような気がして、ユウは目を逸らした。

ユウ（ましろ、あんな風になること、あるんだ……）

　ユウは衝撃を感じていた。

ユウ（かわいい、な……）

　ましろに、衝撃的なまでの愛おしさを感じていた。

ノクス（……おめえも、たいがいだな……）

　ノクスは呆れた声でつぶやいた。

【後書き】
（おまけ）
ましろ「ソウガ×ユウ……なるほど……」

こはく（双子の姉が……どこか、遠くに行ってしまった気がする……！）

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