daily record

人間対悪魔？

伝説のプロローグの話

かつて、この世界には【10人の忌子】がいた。
彼らは世界に拒まれ、神に選ばれた者達。
彼らこそが【世界の管理者】
――世界のバランスを保ち、秩序を守る者。
その名を世界に刻んだ者達。
　
【救いの蜘蛛】
【護りの猫】
【愛の鳩】
【勇気の狼】
【幸福の一角獣】
【導きの鴉】
【自由の天馬】
【未来の狐】
【正義の狐】
【慈悲の狐】
彼らはあらゆる人々から忌み嫌われ、世界を守り続けた。
それも数年前までのこと。

【魔力災害　ラグナロク】
世界を飲み込む終焉の羊。無数の輪廻の中心として作られた悲しき厄災。
黒い羊は古い約束を思い出すように、その答えを求めるように【救いの蜘蛛】――藤神蝶桜葉ふじがみじおはだけを見ていた。
　
空は裂け、大地は沈み、魔力が悲鳴を上げる。
彼らはその中心で戦っていた。
　「……壊れい兄！」
【未来の狐】――帘蓝レンランの劈くような悲鳴が闇を裂く。
その前には【慈悲の狐】――绿翠リョーツイが倒れている。
闇に侵された傷口から、色を失った液体が滲み落ちていく。
　「大丈夫だ……」
绿翠は崩れゆく体で最後の慈愛を灯す。
その瞬間、【正義の狐】――金红ジンフォンが2人を突き飛ばす。
　「クソっ！」
彼の脇腹へ闇が食い込む。
血が大地を染め上げ、闇に沈んでいく。
それでも、彼の瞳だけは炎の様に燃えていた。

蝶桜葉は倒れていく仲間の影をただ受け止めていた。
頭ではわかっている。
仲間が消えていく事実と持つべき感情。
――それなのに胸の奥がざわつくだけで、涙も出ない。

――
　「逃げて！」
【勇気の狼】――アイラス・トワイルの咆哮。
その声の後ろで氷が立ち上がり仲間を包む。
【幸福の一角獣】――シウアルナ・ラノヴェルが輝く銃弾を放つ。
【導きの鴉】――郡宵万星むらよいよろずは指揮をしながら魔法を展開。
【自由の天馬】――トルン・ミタリフトは2人の前に立ち、盾となる。
彼女の魔力障壁は光り輝いていた。
その輝きも、次の瞬間には闇に飲み込まれ、赫く燃え滾った。
それでも誰一人退かない。
世界が終わるとしてもここだけは絶対に譲れない。

4人が闇に沈む音だけが遠くで響く。
蝶桜葉の体は世界に縫い付けられた様に動かない。
悲しいはずだと分かっているのに、心は答えなかった。

――。
そして、ただ1人蝶桜葉が残った。
仲間の願いも、痛みも、未来も、思いも全部背負ったまま。静かに手を差し出す。　　
「これで、おわりだよ」
黒い羊は冷たい瞳で蝶桜葉を見ていた。
２つの闇が重なり、空間がぐにゃりも歪む。
次の瞬間
【魔力災害・ラグナロク】は吸い込まれ、消えた。
この戦いを持って終焉は止まった。
蝶桜葉と世界の住人を残して。
蝶桜葉はその場に倒れ、目を瞑った。

世界は救われた。――そのはずだった。
数ヶ月後
悪魔と人間は争い、魔力は枯渇した。
この世界から『救い』を信じる声は消えた。

――パタン
ここまで読むと子供は本を閉じた。
表紙には『daily records』の文字。残りの数百ページは白紙ままだった。
子供は『伝説』の続きを夢見ていた。
子供は呟く。
　「――救ってみせる」
願いは風に攫われ、夜の闇へと溶けていった。
まだ――この世界がその願いを必要としている事も知らずに。