異世界転生 ～生まれ変わったら、社会性昆虫モンスターでした～

旅立ち

第25話

　《キセイチュウ！》
　俺を抱擁する彼女は確かにそう言った。
　
　俺は、思わず、彼女を突き飛ばし、距離を取る。

　（あっ！！）
　《あ……》
　俺を抱擁していた、彼女から伸びる人間の腕が、引き千切れた。
　その断面からは、血や体液ではなく、糸のような繊維が、大量に伸びている。
　千切れた腕は、動きを止めた俺の背後からズルリとズレ落ち、床に力なく転がった。
　
　不思議そうな顔で、腕のあった場所を覗き込む、彼女。
　その、肉が見えているはずの場所には、やはり、びっしりと、糸の様な物が詰められていた。
　
　《コワレタ！！》
　彼女は、無邪気笑顔で、こちらを向く。
　その狂気の様に、俺は、また一歩距離を取った。
　
　《トッテ！》
　（……トッテ？……これをか？）
　俺が、千切れ落ちた腕を見ると、彼女は、首を上下に振った。
　
　俺は恐る恐る、千切れた腕に手を伸ばす。
　中には筋肉や神経のようにも見える、糸の束。
　そして、外側には、それをコーティングするように、柔らかい、人間のような外皮が形成されていた。
　
　彼女は、ほぼ１００％、クリナではないだろう。
　現に彼女も《キセイチュウ》と言う言葉で、それを認めている。
　
　（……クリナの仇だぞ……。殺すか？）
　これ程脆い、今の彼女なら、簡単に殺せる。

　《コロセ、ナイヨ？》
　彼女がそう言って、不思議そうに首を傾かしげた途端、俺の体は動かなくなる。
　まるで、体の内側に棒を入れられた様だった。
　
　《ワタシ、ルリ、ネテル、アイダ、イト、イレタ》

　（俺が寝ている間……？つまりは、繭の中でも、糸の操作ができていたって事か？！）
　
　《ソウ。イト、イレル、ジカン、カカル。ズット、イッショ、ヨカッタ》
　嬉しそうに笑う彼女。
　あの仕草全てが、糸で操っているのだろう。
　もしかしたら、寄生虫とやらの本能で、好かれるように動いているのかもしれない。
　
　《コノ、カラダ。アナタ、スキ。チガウ？》
　違わない。好きだ。俺が思い描いていた、クリナの見た目、その物だ。
　
　《ヨカッタ。アナタ、イトデ、キオク、ヨンダ。イマ、モ、イトカラ、ココロ、ツタワル》
　胸に両手を当て、俯きながら、嬉しそうにする彼女。

　（なんと、なんと。はっはっは……。この糸は、体も操れて、心も読める、未来の便利道具らしい。これでは勝ち目なんぞ、無いではないか）
　やる気が削がれて行くのを感じる。
　力関係が、どうこうと、言う問題ではない。
　彼女と話せば話すほど、彼女の仕草を見れば見るほど、戦意が削がれていくのだ。
　
　《ベンリ、チガウ。イト、イレル、ジカン、カカル。ナガサ、ミジカイ。カンタン、キレル。フベン》
　少し悲しそうに俯く彼女。
　助けたいと思うように、計算された表情。

　（簡単に切れるか……。切らせてはもらえないんだろうけどな）
　俺の独り言に、彼女は元気に首を縦に振る。

　（……庇かばって貰いたいのなら、もっと、申し訳なさそうにしろ）
　心で、そう思うと、彼女は申し訳なさそうに頷いた。