異世界転生 ～生まれ変わったら、社会性昆虫モンスターでした～

旅立ち

第34話

　（良いぞ、良いぞ……）
　俺は、木の幹から、地上にいる、蜘蛛に狙いを澄すませる。

　（今だ！）
　彼女の糸で作ってもらった、投網とあみを投げると、獲物は見事に、からめとられる。
　後は、動けない獲物に止めを刺すだけの、簡単な作業だ。
　
　《オワッタ？》
　近くの落ち葉の下から、顔を出す、彼女。
　彼女は、俺と距離を置きたがらないので、狩りの時も、こうやって、付いて来る。
　
　（終わったよ……。ほぃっ）
　彼女に向かって、捥もいだ、蜘蛛の脚を放る。
　彼女自身も、蜘蛛型の寄生虫らしいが、特に、気にせず受け取ると、落ち葉の下に再び引っ込んでいった。
　
　《ショクジする。ミルしたら、コロス》
　（はいはい）
　
　適当に返事をした俺も、蜘蛛を貪り始める。
　やっぱり、頭が一番美味しかった。
　
　（ふぅ、食った食った……）
　この頃は、注文すると、彼女が糸を使い、様々な罠や捕獲道具を作ってくれるので、狩りが楽になった。
　
　彼女の糸は、繊細で、粘着性もなく、一本ではかなり弱いが、束ねればそれなりの強さになる。
　瞬時に、大量の糸を出す事も、束ねる事も出来ないので、そのままでは、戦闘に全く役立たないが、こうやって、道具にしてしまえば関係ない。
　正直、この道具さえあれば、彼女でも、狩りは出来てしまうだろう。
　
　《ソウ、オモウなら、ワタシに、ヤラセル》
　（駄目だ。何かあったらどうする）
　彼女の体は、外皮が乾燥しきった今でも脆いのだ。
　引っ張られれば、千切れ、斬撃にも弱く、押し潰つぶしには、もっと弱い。

　骨と肉があれば、多少は違うのだろうが、糸だけで構成されていると、どうしても、脆くなってしまう。
　それこそ、不意の反撃でも食らったら、シャレにならない。
　
　《……カホゴ》
　少し、拗ねたように呟く彼女。

　（まぁ、あれだ。狩りぐらい俺がしねぇとな。俺の仕事が、無くなっちまう）
　《…ソウ………。ナラ、ソウイウ、コト、シテアゲル》
　心なしか、嬉しそうに聞こえる、彼女の声。
　どうにか、機嫌は損ねずに済んだらしい。
　
　ここ最近、彼女の声色で、感情が分かるようになってきた。
　彼女の声に、感情が上手く乗り始めているというのも、そうなのだろうが、俺も、聞きなれ始めたのだろう。
　
　《……シンカ、した？》
　それが進化だとしたら、かなり無駄な進化だな……。
　
　しかし、進化じゃないと言い切れない点もつらい。
　何故なら、進化が、思ったよりも、地味なのである。

　例えば最近、俺の手足が長くなり、胴体も細長くなってきた。
　おかげで、二足歩行がしやすくなり、空いた脚を使う事が増えてきている。

　虫の体で、成長期と言う訳では無いだろう。
　多分、彼女の作り出す道具を使いやすい様に、体が進化しているのだ。
　……。もっと、派手なのを期待していたのだが……。
　
　《ルリのソウゾウ、アマイ。ヒカリにツツマレて、ムシがトツゼン、ニンゲンやドラゴンに、ナレル、ワケ、ナイ。ゲンジツテキにカンガエて》
　
　俺は、記憶を読めると言う、非現実的な存在に、現実を諭さとされ、項垂うなだれる。
　
　……でも、そうだよな。記憶を読むと言えば性能はぶっ飛んでいるが、実際、脳から、過去の映像と、音声を取り出しているだけだ。
　感覚や感情も、糸を通してでないと、共有できないし、電気信号やらなんやらで、前世の世界では、説明ができそうな、部分もある。
　それに、彼女の体も、一見人間に見えるが、ただの糸が詰まった人形。
　俺は、見たことがないが、実際の姿は、蜘蛛の様な発光する生物だと言う。
　
　（……現実は、甘くないか……）
　呟くように愚痴ぐちると、残った蜘蛛の残骸を目の前に、のんびり、伸びをした。