異世界転生 ～生まれ変わったら、社会性昆虫モンスターでした～

捕食生活

第77話

　「なるほど……。にわかには信じられませんが、貴方の言いたい事は理解しました」
　何とか、納得してくれる彼女、もとい、コグモ。
　リミアに名付けられた、名誉ある名前らしいが、多分、それは、小蜘蛛と、呼んでいただけでは……。思っても、言わんけど。
　
　「納得してくれたならよかった……。そろそろ、この糸外してくれないか？」
　俺の要求に。コグモは「だめです」と、短く答える。
　
　「な、何でだよ？！」
　食い気味に質問する俺。

　「言ったじゃないですか、信じられないと」
　……確かに言っていた。
　
　「それに、私の役目は、貴方をお嬢様の元へ運ぶ事です。それにあたって、貴方の拘束を解く必要はないと判断します」
　そう言うと、彼女は小蜘蛛達を呼び寄せて、俺を担ぎ上げさせる。
　
　「……まぁ、それならそれで良いが、帰り道が分からないんだろう？いつまでも俺を運ぶのは疲れるんじゃないか？」
　適当な事を言って、解放を促うながしてみる。
　まぁ、話している間に、こいつらの中に残っていた、リミアの糸に接続済みなので、その気になれば、いつでも逃げられるのだが。
　
　「まぁ、そうですね。……それこそ、貴方が仰おっしゃっていた事が、真実なら、私達の体を操作して、抜け出せば良いのでは？」
　俺の思考を読んだかのように、タイミングよく返してくるコグモ。
　
　「知らねぇ相手を操作するのは大変なんだ。下手に操作しようとすると、死んじまうからな」
　俺の答えに「そうなのですか」と、答える彼女。
　素直と言うより、彼女は嘘かも知れない情報として、すんなりと受け入れているだけなのかもしれない。
　
　「ただ、お前が手足をしばらく動かしてくれれば、俺も、動かし方を覚えて、操作できるようにはなる」
　「なるほど、だから、あの時、お嬢様は……」
　考え込む様な表情を見せる彼女。
　リミアとの相似点でも見つけたのかもしれない。
　
　「他に弱点はないのですか？」
　少し、食い気味に質問してくる彼女。
　
　「他？他には……。皮膚から糸を通せないからな、外皮の弱い場所、あるいは、傷ついて、肉がむき出しになっている場所を探さないといけない。頑張って繋いでも、距離が離れると、千切れるし」
　彼女は「ふむふむ」と言って、真剣に聞いている。
　
　「後は……。粘着性の糸は打ち出したい時に、その場で生み出さないと、内部の糸と絡まっちまうから、射出が遅かったり、大型の獲物程、糸を通すのに時間がかかったり……。あと、軽くて細い分、射出中に風に煽あおられると操作が利かなくなるな……。こんなの聞いて、どうするんだ？」
　真剣に聞き続ける彼女に疑問をぶつける俺。
　
　「もし、貴方とお嬢様が似ていた場合、弱点を知って置く事で、その部分を埋めて差し上げられます」
　彼女は「お嬢様は多くを語らないので……」と、少し寂しそうに呟いた。
　
　やはり、リミアの仲間と言うだけはあって、不器用ながら、良い奴の様だった。

　「他には？他にはないのですか？」と、食いついてくる彼女。

　「後はだなぁ……。細くても伸縮性があって、以外と切れにくい所とか？」
　彼女に気圧けおされ、適当に口を開いてしまう俺。

　「それは、良い点です。……しかし、悪くはありません。もっと教えてください」　
　先程までとの熱量の差に狼狽うろたえつつも、彼女の質問に答えて行く俺。

　そんな好奇心溢あふれる、彼女の純粋で幼い顔を瞳ていると、甘えて来る小型犬の様で、無下には出来なかった。