異世界転生 ～生まれ変わったら、社会性昆虫モンスターでした～

帰還

第92話

　「…………よし！」
　もしもの時は、ゴブリンを殺す覚悟を決めた俺は、脚の糸を残したまま、腕の糸だけを解く。
　
　「んごぉ………」
　すると、初めて、声を出したゴブリンが、自由になった自分の両腕を動かした。

　俺は、一瞬、その迫力にドキッとしたが、静かに見守る。
　
　ゴブリンは、自身の手の動きを確かめる様に、自身の眼前で、両手のひらを、ゆっくりと握ったり、開いたりを繰り返した。
　
　糸を通して、ゴブリンからは、驚きと、疑問を感じる。

　疑問を感じると言うのは、知能の高い生物にだけに見られる思考で、ウサギレベルだと、驚いて警戒する程度。
　この場合、原因までを考える疑問には至らず、その物事も、すぐに忘れてしまう傾向にあった。
　この場合、物事にあまり関心を持たず、記憶をあまり保持できない為、学習が難しい。

　まぁ、このゴブリン達が集団で行動して、むやみに襲ってきたりもせず、木の上を素早く移動できるほどの、知能を有している事は知っている。
　考えるに、サルに近い知能の持ち主なのだろう。
　これなら、ある程度の意思疎通は可能なのではないだろうか？
　
　俺はゴブリンが動かしている腕の神経信号を読み取って、動かし方を覚えて行く。
　少なくとも、これで、両腕の拘束だけは行えるようになるだろう。　

　「こっちが右だ」
　俺は、未だに自身の腕を見回すゴブリンの右腕を動かす。
　
　「んごぉ？！」
　ゴブリンは自身の意思とは関係なく動いた右腕を。驚いたように見回す。
　
　「んで、こっちが左」
　そう言って、もう片方の腕も持ち上げて見せる。
　
　「んがぁ……」
　勝手に持ち上がっている自身の左腕を、不思議そうに見つめるゴブリン。
　思ったよりも、気性は荒く無い様だった。
　
　でも、考えてみればそうか。あれだけの人数で俺を囲っても、人間を囲っても、攻撃してこなかったんだ。元々、温厚な種族なのだろう。
　
　「……分かるか？こっちが右で、こっちが左。こっちが右で、こっちが左」
　俺は覚えこませるように、何度も腕を動かす。
　
　その内に、ゴブリンも、俺の声と共に、腕が動いている事に気が付いたのか、俺を睨む。
　……いや、多分、目つきが悪いだけで、睨んでいる訳じゃないんだ。
　それが、ここ数分でわかった。
　
　そう思うと、その、でっぷりとしたお腹に、小さい頭身。発達したとがった耳が、横に伸びているのを除けば、シルエットで、赤ん坊に見えなくもない。

　加えて、赤ん坊よりも温厚で、知能が高いと思うと、少し、可愛く見えて来る。
　
　「右」
　無駄な言葉を無くして、右腕を上げる。

　「左」
　余計な情報は排除して、音で、物を覚えさせるためだ。
　
　それをしばらく繰り返した後に、何度か「右」と言いながら、俺が腕を上げない場面を挟む。
　
　「左、右、左、右」
　そうこう繰り返している間に、俺が信号を与えなくても、まぐれか、直感で、ゴブリンが、信号を送っていない時に、右腕を、自ら上げた。
　
　只今、絶賛エサ待ち中の俺は、ゴブリンが触られると気持ちが良いらしい、耳を糸で撫でる。
　今は快楽ぐらいしか、ご褒美があげられないのだ。

　ゴブリンは耳を触られ、気持ち良さそうにした後、くすぐったかったのか、触られた耳を肩にこすりつける。
　見た目があれだが、まぁ、愛玩動物に見えなくもない。
　
　そんな感じで、ゴブリンと俺は訓練をしながら、コグモの帰りを待つ。

　暴力と主従関係を介さない事で初めて、調教から、教育へ進化した指導。
　相手の喜ぶ顔や、驚く顔が見れるのは、行っていてとても、楽しかった。