異世界転生 ～生まれ変わったら、社会性昆虫モンスターでした～

帰還

第107話

　「んじゃ、また明日な、ゴブリン」
　「ヴァゥ！」
　いつもの地下室に戻って行くゴブリン。
　コグモと、コグモの腕の中にいた俺は、その背中に手を振って、見送った。
　
　「……今日は充実した一日だったな……」
　一人、噛み締める様に呟く俺。
　それに、コグモも共感したのか「ですね……」と、息を吐き出す様に呟いた。
　
　「…………」
　心地の良い沈黙。
　
　「……行くか」
　俺の声に「はい」と、答えたコグモは、リミアの部屋を目指して歩き出す。
　
　「……そう言えば、コグモの部屋って、見た事ないな」
　俺は部屋繋がりで思い付いた事を、なんとなく口にする。
　
　「わ、私の部屋ですか？……多分、見ない方が良いですよ」
　茶化す訳でもなく、恥ずかしがる訳でもなく、真っ直ぐな声で呟くコグモ。
　
　「な、なんでだ？」
　俺は怖いもの見たさに聞き返してしまう。
　
　「だって……。ほら、私の体って、そう言うので出来てるじゃないですか」
　そう言うのと言うのは死体の事だろうか。

　「そのパーツの保管庫の様になっているので、多分、優しいルリ様には刺激が強すぎます……」
　別に、俺は優しくは無い。ただ、自分の価値観に逆らえないだけだ。
　……しかし、コグモの言いたい事も分かる。
　
　「なるほどな……」
　俺は否定もせずに呟いた。
　確かに、今の俺には刺激が強すぎるかもしれない。
　
　「……これからは、私も他人のパーツの露出は控えますので……」
　そう言えば、あれからコグモはムカデの尻尾を見せなくなっていた。
　
　「あ、いや、それは良いんだ。……コグモの一部だと思えば、これっぽっちも気持ち悪くなんてない」
　それは見栄や気遣い等ではなく、まごう事なき俺の本音だった。

　「あはははっ……。そう言って貰えると嬉しいです」
　頬を掻きながら苦笑する彼女。
　俺が気を遣っていると勘違いしている様に見えた。
　このままでは、彼女が他人のパーツを使うたびに、俺に気を遣続けてしまう。
　
　「俺は本気だぞ？！試しにさっきの尻尾を見せてみろ！」
　そう言う俺に、コグモは「えぇっ？」と、戸惑いの声を上げる。
　
　「大丈夫だ！いつでも来い！なんなら、俺の治療に付き合っていると思え！」
　俺は真っ直ぐにコグモの瞳を見つめる。
　
　「そ、そう、改めて見られると思うと、恥ずかしいです……」
　軽く頬を染め、顔をそむける彼女。
　
　「そ、そうなのか……。いや、無理強いはしないが……」
　その姿を見て熱が冷めた俺も、顔をそむける。
　
　「で、でもそうですね！ルリ様の治療の一環だと思えば、私、付き合います！」
　彼女の中で、何かスイッチが入ったのか、グッと、気合を入れるポーズをとると、ムカデの尻尾を差し出してきた。
　
　「ど、どうですか？怖くないですか？」
　ムカデの頭部分を慎重にこちらに近付けつつ、質問してくるコグモ。
　
　「あぁ、全然怖くない……。ちょっと、触っても良いか？」
　そう聞く俺に、彼女は「ちょっとだけなら……」と言って、了承してくれた。
　俺は、その言葉に甘えて、ゆっくりとムカデの尻尾に手を伸ばす。
　
　「お、おぉ……。触り心地はムカデその物なんだな……。こう、スムーズに動いていると、生きているように見えて、違和感も無いし……。少し、ひんやりしていて気持ちが良い……」
　優しく撫で回す様に触っていると、コグモが「ピッ！」と、変な声を上げた。
　顔を上げてみてみれば、目をギュッとつぶって、顔を真っ赤にしているコグモ。
　
　「わ、悪い！」
　俺は急いでその尻尾を離した。
　
　「い、いぇ……。私の体、お嬢様にもちゃんと触られたことが無かったので、ちょっと驚いてしまっただけです……」
　そう言う彼女の顔は真っ赤だったが、しっかりとこちらに微笑みかけてくれている。
　これが彼女が頑張ると言っていた、恥ずかしさの克服なのだろうか。
　
　「そう言って貰えると助かる……。まぁ、これで俺が、お前の体の一部なら大丈夫だって事が証明できたな！」
　俺の恥ずかしさを隠す声に合わせる様に、彼女も赤い顔で「はい！」と、元気に答えた。
　
　「さて、早くリミアの部屋に行こう！あんまりほっぽって置くと、あいつ、拗すねねるからな！」
　空気がおかしくならない内に、俺はコグモをせかす。

　ムカデの尻尾は案外、敏感なんだな、次回から注意しよう……。
　そうは思いつつも、またチャンスがあれば触ってみたいと考える自分を、俺は抑えられそうもなかった。