殺人鬼から逃げ切ったら超能力が目覚めた件〜ファイナルガールズの逆襲

生け贄

　それまで黙っていたマッドは、キャシーを抱きしめて泣き続けるメアリの肩を抱きながら赤毛の美女にたずねた。

「その、ライオン男は、いつ俺たちを襲いにくるんだ？その期間だけ警察に保護してもらえば助かるのか？」
「ライオン男がいつあなたたちを襲いにくるかはわかりません。明日かもしれないし、一年後かもしれない」
「・・・。それなら、俺たちに安全な未来は無いって事だな」
「いいえ、戦えばいいのよ。私はライオン男に襲われてからずっと生きているわ」

　赤毛の美女はそう言ってから両腕を抱き込むような動作をした。すると驚いた事に、彼女の手には三丁の拳銃が握られていた。彼女は奇術師なのだろうが。赤毛の美女は二丁の拳銃をマッドに渡す。マッドとメアリに使えと言うのだ。

　赤毛の美女は棒立ちになっているカールに拳銃を手渡した。手のひらにずっしりとした重さを感じる。

　カールはブルリと身体を震わせた。拳銃なんて撃った事がない。だが撃たなければライオンマスクの男に殺される。赤毛の美女はマッドに持ちきれないほどのマガジンを渡し、カールにも渡してくれた。

　ぼう然とするカールたちに赤毛美女は注意事項を説明した。

　ライオンマスクの男が襲ってくるのは夕方から夜間にかけて。日中は安全との事。日中に行動して夕方までに安全なところにいれば助かる確率が高いとの事。

　赤毛の美女たちはそれだけ言って、ロッジを後にした。カールたちは朝までロッジにとどまり、日がのぼってから、物言わなくなったキャシーを連れて帰った。

　キャシーは家族の元に帰った。キャシーの家族は、さすが彼女の家族とでもいうような人たちだった。娘の死を心から悲しんでいたが、生き残ったカールたちの無事を喜んでくれた。

　カールはぼう然としたまま、マッドとメアリと共にキャシーの葬式に立ち会った。キャシーの家族や友人たちは悲しみに包まれていた。メアリはキャシーが死んでから、ずっと泣き続けていた。

　カールはキャシーが死んでしまったという事を理解していたが、心の中では理解できていなかった。カールが借りているアパートは雑然として火が消えたような寒々しさだった。

　キャシーがいてくれた時は温かい食事を作ってくれた。アルバイトから帰ってきて、むしゃくしゃしていた気持ちも、彼女の笑顔を見れば、いつの間にか気にならなくなっていた。

　カールはライオンマスクの男が恐ろしくてアパートから一歩も外へ出なくなった。マッドから携帯電話に連絡が来ていたがすべて無視した。

　カールは恐怖のあまり眠る事ができず、ベッドの中でずっと震えていた。疲労困憊の後、わずかに訪れる睡眠はすべて悪夢だった。

　夢の中にはいつもキャシーがいて、笑顔の彼女が急に恐怖の表情を浮かべ、カールに手を伸ばす。助けて、カール。

　カールは許してくれと叫びながら、キャシーを置いて逃げるのだ。キャシーの断末魔の悲鳴の後、カールが背後を振り向くと、血濡れた斧を振り上げたライオンマスクの男がいて、カールに向かって斧を振り下ろすのだ。

　カールは悲鳴をあげて目を覚まし、再び眠れぬ時間を過ごすのだった。