優しさだけでは付き合う事が叶わなかったので、別の方法で口説く事にしました♪

84話

　しーん。時が一瞬止まった。
　静けさだけが、ただただ漂う。

　ちほは最側のほうを冷めた眼差しでみていた。

　目を見ているのか、そうじゃないのか、わからない。
　それは普段通りのちほで、他者に対して向ける冷たい眼差しだ。

「じゃありっくん……あっ、えーっと店員さん！　そういうことだからっ！　バイト終わるまで待ってるね！」
「えっ？！」
「むぅっ！！」

　あっ、そうだ。俺は店員さん。うん。

「かしこまりました」

　その言葉を聞くとちほは笑顔で席に向かっていった。

　最側のことは、フルシカト。
　なに、驚くことはない。これがちほなんだ。平常運転。普段通り、いつものこと。

　最側だってちほに話しかけたわけじゃない。シカトって表現はおかしい。でも、会話は確かに成立してた。


「なんですか、あれ？　感じ悪過ぎませんか」

　最側は少し膨れた様子だ。こればかりは、仕方ない。

「まぁ、悪く思わないでくれよ」
「はぁ？！　いや、おかしいでしょ。先輩、今日予定ありますよね？　このあと」

　確認を施すように、ちほからの誘いを断れと遠回しに言っているようだった。

　断れるわけがない。そんなことは、無理だ。
　
　なんと言って断ろうかと考えていると、後ろから声が聞こえてきた。

「ど、どうした？！　田中？！」

　店長が田中さんの異変に気付き、駆け付けたようだ。

「か、かえで……さん」パタリ。
「た、田中ァ？！」

　田中さんは店長の顔を見て安心したのか、眠りについてしまった。

「こ、これはいったい。田中？！　田中になにがあった？！」

　S級クルーの田中さんだ。店長が驚くのも無理はない。

「楓さん。あの席に座っている美少女二人が原因のようですぜ。まぁ、でも、八ノ瀬くんが男を見せてくれたんで、もう大丈夫かと」

「なんだと、どこだ？　んっ？」

　「か、可愛い」と、店長は小声を漏らし手を口に当てた。

「いちごちゃんが何かしたのか？」
「えぇ、それはもう男でしたよ。会計をすることなく注文を取り、手錠を突きつけられるも席へ誘導してました。さすがは最側とタメ線張れる唯一の男ですぜ！」

　ちょっ、田中さん？！
　色々と誤解をしてませんかね？！

「あ、あのっ！」

　俺が焦る横で、最側はさらに膨れていた。
　聞き耳を立てるのに夢中で返事をしていなかったんだ。

「すまない、さいか──」

「いちごちゃん、君って奴わぁぁ！！」

　最側への返答を遮るように店長にゆっさゆっさ両肩を揺らされてしまった。

　な、なにごと？！　目が回る……。


「いくら可愛いからって、やって良いことと悪いことの分別もできないのか……それで、レジのお金をいくら渡したんだ？」

　は……い？　えっ？　なにを言い出したんだこの人？


「いえ、あの子は俺の彼女です。仕事中にも関わらず──」
「ん、どうした？　正気を失っているのか？　いちごちゃん、しっかりしろ」
「いや、店長、よく聞いてください。あの子は俺の彼女なんです。仕事中に────」
「もうわかったから。友人に良い精神科医がいるんだ。紹介しよう。とりあえず今日はもう上がっていいから、事務所に来なさい」

　こ、この人は……。

「楓さん、これは違うんです。どうか、八ノ瀬くんを責めないであげてください」

　た、田中さん！！　店長が振り返ると田中さんは俺に大丈夫とアイコンタクトを送り、さらに続けた。おぉっ！！

「八ノ瀬くんはむしろかばってくれた。レジ金は俺が全て補填します。どうか八ノ瀬くんを責めないであげてください」

　えっ、た、田中さん？！　俺がレジ金をくすねた前提ですか？！
　
　俺があたふたしていると、隣に居た最側からドッと深いため息が漏れた。そして、

「店長ぉ、先輩の言ってることは本当ですよー。背が小ちゃい子が彼女さんですね。あー、あと田中さん。黙っててもらえます？　先輩はレジのお金盗んだりしてませんから」

　ナイス最側っ！　さすが最側っ！
　かなり膨れて不機嫌な口調なのは……この際、気にしない。こいつはいい奴。ほんといい奴！！


　ガッシャァァァーーン。

　えっ、今度は店長が……っと、思ったらもう一人の田中さんまですってんころりん。


　──カオス。

　でも、俺とちほが不釣り合いなのはわかってる。

　だからこそ、ちほには来て欲しくなかったんだ。

　頑なにバイト先には来るなと言っていたのに、どうして来ちゃったんだろう。
　

　何も聞いてない。この後、何があるのかも想像がつかない。ほんと、どうして……。