「最強とひまわり」

「文化祭」

「あっつ」
　澄み渡る青空の下、俺達は三人で学校の屋上でくつろいでいた。

「夏休みあっという間に終わったな」

「本当だよ！　もっと欲しかったああああああああああああ！」
　北原が手すりに乗り出して、夏休みの終わりを嘆いた。

「うっさ。というか暑い！」
　夏休みは終わったとはいえ、この暑苦しい規制が終わるわけではない。

「そういや。次の授業って何だって」

「確か文化祭の出し物についての話し合いじゃなかったっけ？」

「そうだよ！　文化祭だ！　文化祭！　文化祭！」
　先ほどまで悲観していた北原が突然、手首がねじ切れんばかりの切り替えを見せた。

「お前はさっきから何なんだよ！　情緒不安定にも程があるだろ？」

「情緒不安系？」

「何で系統になってんだよ。複数あっても困るわ」
　庭島が頭を押さえながら、ため息が付いていた。文化祭。学園内で行われる祭りのようなものらしい。そうこうしているうちにチャイムが鳴り始めた。

「うお。やっべ」

「ソラシノ君。早くしないと遅れるよ」

「うん」



　教室に戻った後、早速文化祭のアイデアが出され始めた。

　パンケーキ。たこ焼き。クレープ。たこせん。次々と黒板に書き記されていく中、北原が手を上げた。

「私、メイド喫茶やりたあああい！」
　北原の発言で一斉に周囲の目が彼女に集中する。メイドカフェ。以前聞いたことがある。侍女の格好をした女性が客に料理を振る舞う店の事らしい。

「いやいや！」

「落ち着いて恵那ちゃん！」

「いいぞ！　北原ちゃん！」

「おー！　イエス！　ナイス！」
　教室内が一気に混沌とし始めた。文化祭というものの内情はよくわからないが、こういうものなのだろうか。

「何でメイドカフェ？」

「だって楽しそうだし！　みんなで可愛い格好したら絶対楽しいよ！」

　北原が体を振り回すというオーバーな態度で進行役の女子生徒に問いかけていた。

「ソラシノ君もそう思うよね！」
　いきなり彼女の意識がこちらに向いた。内心、驚きつつも思考を巡らせる。

「まあ、さっき出したメニューをカフェに組み込む事は可能だと思うし、悪くはないと思う」

「確かに。それなら男子は執事の格好をしてもらおうかな」

「えっ？」

「ファッ！？」

「マジで言ってんのか！」

「よっしゃあああ！　他校の女釣るぞ！」

「彼女捕まえるぞ！」

「オオオオオオオオオオ！」
　男子生徒から文句、野望。様々な意見が上がった。文化祭についての話し合いは思った以上にコトが進んだ。


　放課後、夕焼けが照らす中、ハンバーガーショップで時間を潰していた。

「文化祭。楽しみだね」

「そうだな」
「メイドカフェなんて提案が通った時はビビったけどな」
　庭島がそう言って、ケラケラと笑い声をあげる。

「ソラシノ君は文化祭とか初めてだっけ？」

「生まれてから一度もないよ」
　人生初の体験。一体どんなものなのか、かなり楽しみだ。

「なら。最高に楽しいものにしようね！」
　北原の向日葵のような笑顔が俺を優しく照らした。その優しい顔に俺は軽く微笑み返した。