ダークエース 国籍なき英雄

南国に異変あり

ピザ屋のバイトの女の子

　一連の争乱が解決に向かい、トワイオ共和国は平穏を取り戻しつつあった。少なくとも近年までは政争の類いに縁のなかった国であったため、人心は乱れ恐怖が広がった。しかし事態は人々が予想するより早く収拾した。
　クーデターを企てたベザルフ一味は政治犯として捕らえられた。クーデターで一度は追放された政権のメンバーは再びもとの役職に就いた。

　レンズ・タウンはトゥワイオの北西部沿岸に位置する街だ。この街にはトゥワイオ全土に100店舗を展開するピザチェーンの最大手、クイック・ピザが本社を構える。
　この物語のもう一人の主人公はクイック・ピザ・レンズ・タウン店で働いていた。
　彼女の名はマイコ・リベリアン、厨房に入るときは天然パーマの髪の毛をハットの中にまとめている。
　彼女がこの店で働き出して半年ほど経ったころ、新入りが入ってきた。
　新入りの彼は働いた経験がほとんどないらしい。職場見学の際に店内を隅々まで興味深げに見回す姿は、義務教育をまだ受けている少年のようであった。
　新入りの彼は配達を担当することになったようだ。自転車で注文されたピザをお客様に届ける仕事だ。
　ある日、いつものように休憩に入るマイコは、店の建物と別に造られたの休憩室に向かう途中で新入りの失態した新入りに出くわす。
　新入りの彼は荷台にピザを乗せた配達用の自転車を転倒させてしまったのだった。もちろんお客様に届けるピザも台無しだ。
　「大丈夫？とにかく新しいピザを…」そう声をかけると彼女は厨房に走り、替えのピザを焼かせた。
　休憩時間とは言え困ってる新人は放っておけなかったのだ。
　替えのピザを大急ぎで荷台に乗せて、新入りの肩をとんと叩く。
「今度はしくじらないでよ」
「ごめん、ありがとう」
　新入りは、自転車を漕ぎ出した。
　
　この何気ない出会いの、大きな意味を誰も気づいていない。