完結 殿下、婚姻前から愛人ですか？

２話

デイビス視点

　いつも一緒にいるルナ嬢が、ある日、決意の籠もった眼差しで、私に話しがあると言う。

「実はデイビス様、私に王太子殿下と婚姻せよと王命が下りました」

　それを聞いた私は一瞬、何を言っているのかと、頭の中が真っ白になってしまった。
　王命？　頭の中で繰り返す。
　それは絶対断れない決定事項ではないか！　

「それで何と返事を？」

　何と間抜けなことを聞くのかと冷静になった時に思った。答えなど一つしかないのに。
　何でどうしてルナ嬢なんだ！　そう心の中で叫んだが、虚しいだけだった。
　わずかな沈黙の後、冷静になりきれないまま口にした。

「私も王宮に上がろう、父上の補佐として」

　すると彼女は凄く嬉しそうに聞いてきた。

「それは本当ですか？」
　
「必ずだ、絶対に上がってみせる。だから待っていてくれ」

　そう言い残して、父上の元に向かった。
　そしてその途中、いつだったかルナ嬢を屋敷まで送った帰り道、ルナ嬢のお父上に偶然会った時のことを思い出していた。

「いつも済まないね」
　
「いえ、自分が好きでやってるだけなので」

　そう返したら、何かを察した様な笑顔を向けられたな、と。その時のお父上の顔が懐かしく思い出された。

『あの時はたぶん、お互い、いずれは義親子になると信じていたな』と。

　屋敷に帰り、出迎えた執事に聞いた。

「父上はお帰りか？」　

　未だだと言われたので、着替えてから暫く待った。
　そういえばいつも帰りは遅かったなと思い、いつも通り、母上と先に食事をしていたら、途中で父上が帰って来て一緒に食事に加わった。
　
「話しがあります」
　
「ルナ嬢のことか？」
　
「どうして分かるのですか？」
　
「先日、陛下から相談されたからな、まあ相談というよりはもう決められていた様だがな」

　そして、項垂れた私に聞いてきた。

「それでお前はどうしたいのだ？」

　私は、自分の思っている事を全て話した。
　ルナ嬢にいつか気持ちを伝えようと思っていたこと、そしてそれが叶わないのなら、せめて側にいて、手助けをしたい。
　その為にも父上の補佐をしながら王宮に上がりたいと。

　父上は腕組みをしながら、じっと考えている。
　母上はもう既に知っていたようで、涙目で只、黙っていた。
　そして暫くの沈黙の後、問われた。

「側にいたい気持ちは分かったが、お前は嫡男なんだぞ、この公爵家はどうするのだ？」

　当然のことを言われた。しかし、両親には申し訳ないとは思うが今、思っていることを伝えた。

「私はルナ嬢と一緒になれないのなら、他は考えられません。だから縁戚から養子でも取ってもらえれば」

　それを聞き、二人共、黙ったままでいる。
　私はそのまま席を立った。
　父上と母上は、追っても来ない。
　多分二人共、今の私には何を言っても無駄だと思っているのだろう。