幻影の讃美歌

第二章

〜第２２話〜入り口の向こう側〜

「・・それはそうと・・人間の臭いがいたします・・どうやら・・見慣れない顔のお連れ様かと・・」

ガウスがやや顔を上げフード越しに優を見上げた。

「・・おやおや・・これはこれは・・失礼致しました・・まさか・・「真の闇の主」とは・・改めまして・・入り口の番人、ガウスでございます・・以後・・お見知りおきを・・」

「・・あ、えっ～と、優と言いますっ！よ、宜しくお願いね・・」

「♪アハッ、ところでガウス、最近の「中」の様子はどうだ？」

ダミアンがたずねる、すると！

《・・グゥグググゥ・・ネタマシイィ・・ウラメシィ・・ヒキヅリコメ・・》

奥の方から「悪」のうめき声が地響きの様に聞こえてきた。

「・・このような有り様になっています・・たまりにたまっている奴らが・・今では入り口から這い出ようとする者もあり・・一昔前より・・忙しいと言うのが現状です・・クックックックッ・・」

ルシファーが呟く。

「人間界の悪か・・これもまた・・因果か・・」

「・・いつの世も・・変わらぬでございます・・」

ルシファーとガウスが対話していると突然ハデスが叫んだ。

「！ルシファー様っ！ベルゼの暗影からの報告ですっ！」

ユラッと蜃気楼のようにベルゼの姿が現れた。

「ご機嫌いかがですか？・・さっそくご報告します、天界より、5匹の使い魔がダンジョンへ近づいています、なるべく早く魔界に入られた方が良いかと・・」

「わかった・・」

「・・クックックックッ・・ベルゼまで駆り出したのですね・・なおのこと急がれた方がよろしいですね・・クックックックッ・・」

ザクッ！

勢いよくガウスが槍を地面に突き刺した。

「クックックックッ・・どうぞ中へお入りください・・行きはよいよい・・帰りはなんとやら・・道中・・気を付けて下さいませ・・クックックックッ」

「・・あぁ・・そのつもりだ・・」

「🖤それではガウス♪ご機嫌よう🖤」

「♪アハッ行ってくるぞ♪」

「では・・後程、ガウス様」

「と、とりあえずいってくるね・・！」


ぞろぞろと、入り口より中へ歩きだした一行は、暗くよどんだ邪気に気をとられないよう注意して進んだ。

しばらく進むと何やらだだっ広い場所へ出た、

「ここは、どこなの？ルシファー？」

「「悪」の記憶の中だ・・惑わされるな・・」

すると・・何やら髪の長い女の後ろ姿が、ボンヤリ見える。
しくしくと泣いているようだ。
その女からは、

「どうして・・あなただけ怒鳴られな ・・いの・・いつも・・私だけ攻めらるの・・憎い・・憎い・・」

と、聞こえてきた。

優は、とっさに女に駆け寄った、

「大丈夫？どうしたの？ねぇ！」

「やめろっ！チィっ！」

ハデスが慌ててドラゴンの剣を抜いた！