無職で何が悪い！！―Those days are like dreams―

1章 血塗れになったエルフ

第25話 お魚くわえたヘキオンちゃん！

｢――ぷは！｣

カエデが地面に落とされた時。クエッテとの修行を終えたヘキオンは、2人で川の水をぐびぐびと飲んでいた。

｢疲れたぁ……｣
｢これだけウゴくのはヒサしぶりだな｣

顔にパシャパシャ水を被る。ダラダラ流れている汗を冷たい水が削り取っていった。とても気持ちよさそうな顔。幸せそうだ。


｢結構な時間経ったと思うけど……まだかな｣
｢……シンパイ｣

ゴロンと寝転ぶヘキオン。空はまだまだ明るい。太陽はちょうどヘキオンの真上にあった。

｢ミにイってみる？｣
｢……まぁカエデさんが居れば死ぬことはないと思うよ｣
｢カエデをシンジすぎじゃない？アってどのくらいよ？｣
｢えーっと……3日と……ちょっとくらい？｣
｢それでよくシンライできるね……もしかして好きの？｣
｢いや別に｣

ケロッとした顔で言う。見ただけでカエデに恋愛感情がないことがよく分かる。……カエデが見たら死にそうだ。

｢カエデさんはね、私を2回も助けてくれたんだ。ウルフィーロードの時も人狼に襲われた時も。カエデさんが居なかったら私はここに居ない｣
｢……へぇ｣

ニヤつく顔をする。そんなクエッテに気がつくことも無く、ヘキオンはのほほんとしていた。


｢なんか動いたらお腹すいたね｣
｢ここらでおヒルにしようか｣

目の前には広い川。ピチピチと跳ねる魚。ヘキオンとクエッテが食べようと思うものは一致していた。

｢ツリザオもってる？｣

ヘキオンが首を振る。

｢じゃあツクろっか。エダとツルモってこよ｣
｢？普通に魔法で獲らないの？こう……雷でバチバチっと。そうすれば焼く必要もないし｣
｢そんなにコマかいソウサはできない。それにカワはデンキをよくトオす。そうなったらカワのサカナがヒツヨウブンよりもシんじゃう｣
｢はえー。そうなんだ｣

納得するヘキオン。まるで幼児番組の教育コーナーに出てくる生徒役の子供のように頷いている。


ヘキオンが肩をコキコキ鳴らす。

｢……なにしてるの？｣
｢わざわざ釣竿を作るのはめんどくさいでしょ？ちょっと待っててね｣
｢そんなフのままだったらヌれちゃうよ｣

ヘキオンの服はスポーティでちょっとピッチリしてる。濡れたら気持ち悪い感触がしそうだ。

それに対してクエッテは露出が多い服だ。人によっては水着と勘違いするかもしれない。これなら水に濡れてもそこまで被害はないだろう。

｢大丈夫！私は水の魔法使いだからね！水は友達だよ！｣
｢それリユウになってない――｣

クエッテが止める暇もなかった。ドボンと音を鳴らして川に入るヘキオン。

｢……フツウにハイるんだ……｣

クエッテは潜るヘキオンをキョトンと見ていたのだった。


｢――たっだいまー！｣

ビチビチ動く魚を3匹手に持ちながら上がってきた。当たり前だが頭の先からつま先までびちゃびちゃである。

｢おお！スゴいね。スモグりでそんなにトれるんだ｣
｢ふふふ。私も田舎育ちだからね。よく素潜りとかしてたんだ！｣

魚を地面に置く。陸に打ち上げられてもなおまだまだ元気に跳ねていた。新鮮さが見てとれる。

艶々の表面。まだまだ黒い目。色は白く、産卵期の鮭のようだ。腹はプックリ膨れており中身が詰まっていて美味しそう。

｢これってなんの魚？｣
｢ここらでは『ユッコ』ってヨばれてるサカナだよ。イマがちょうどシュン。これはおナカにたっぷりタマゴが入っているしオイしいよこれ｣

跳ねる魚のお腹をぷにぷにとつつく。弾力。指が弾むような弾力。触るだけで美味しいのが分かる。


｢――そういえば……ヘキオン、フクはダイジョウブなの？｣

びちゃびちゃのヘキオン。服が張り付き体のラインがピッタリと現れている。なかなかスタイルがいい。目を見張るものがある。カエデがいたら鼻血を出して卒倒しそうだ。

｢ハハハ……｣
｢……｣
｢……どうしよ｣