特殊スキル「安産」で異世界を渡り歩く方法

【ユーリス編】本編余談

14話：永久に共に

　シーグルが産まれて１ヶ月が経った。今日この日、俺達は本当に夫婦になる。
　父から受け継いだローブを着た俺は祭壇の前で手持ち無沙汰にしている。とても落ち着かない。今日はマコトと共にここに来て分かれてから、まだ会っていない。母に引っ張られて連れて行かれてしまった。
　なんだか、感慨深い。ここに立つまで、短かったはずなのに長く感じる。初めて知り合った国境の森が遙か昔に感じる。
　思えば俺はあの時からマコトに惹かれていた。そして、どんどん引き込まれていった。

　扉が開き、白いタキシードを着たマコトがモリスン氏と共にこちらへとゆっくり歩み寄る。父の無いマコトにとって、やはりモリスン夫妻は両親なのだろう。遠慮されたが、説得をした。マコトの幸せは二人も共になければならない。そう言って、お願いをした。
　本当に養子縁組をしても良かったのに、それだけは断固として拒否されてしまった。そのような関係を改めて作らなくても、マコトは息子だと言われてはどうしようもない。
　マコトは少し寂しそうにしていたが、書類の上ではなく心が親子であればいいと言う二人に最後は頷いていた。それを、俺も確かに感じている。
　モリスン氏からマコトを託される。俺はその手を確かに握り、司祭の前に立った。

「これより、ユーリス・ファン・フィアンサーユ殿下と、マコト・ツキシロの誓いの儀を行います」

　城詰めの司祭がそのように言って、俺とマコトの結婚の儀を執り行っていく。神に祈り、祝福を願う。俺も誓った。これから何があろうと、どのような困難があろうとも、マコトを離すことはない。俺の得た伴侶は最高の伴侶だ。
　緊張に手を握るマコトに返すように、俺もマコトの手を握る。瞳が合って互いに柔らかく笑った。

「それでは、誓いの言葉を」

　司祭の言葉に、俺は僅かに緊張する。決まった言葉はない。この日の為に、伝えたい事や誓いたい事をあれこれ考えていた。だが、どれも上手くまとまらない。多くを語れば胡散臭く感じて、短すぎれば淡泊に思えた。
　マコトを見つめ、その手を握る。そうすれば、本当に伝えたい気持ちが落ちてくる。それで、いいのだろう。長い言葉などいらない。今この胸にある誓いを、ここで伝えればいい。

「マコト、俺はこの先も君だけを愛している。君と、君と共に作る家族を生涯愛し、慈しんでいく」

　俺が伝えれば、マコトは目を潤ませて頬を紅潮させる。感極まった様な彼の様子に、俺は笑いかけた。

「俺は……ユーリスの事が好きです。俺は本当に何も出来ないかもしれないけれど、ただひたすら愛してるって事だけ本当だから。この気持ちだけしか渡せないけれど、今後も一緒にいてくれるかな？」

　マコトの気持ちが伝わってくる。それは深く、熱く、柔らかく俺の中に広がっていく。勿論だ、俺は君を愛している。何も出来ないなんて、そんな事があるものか。俺をこんなにも幸福な気持ちにしてくれるのはマコトだけだ。シーグルの母親も、マコトだけだ。
　俺も、俺の気持ちの全てを渡そう。俺の持てるものの全てで君を愛し守っていこう。共に過ごせる時間の全てを、大切にしていこう。

「勿論、それで構わない。君を生涯幸せにする。この気持ちに嘘はないと誓って言える」
「ユーリス」

　今にも泣いてしまいそうなマコトが、満面の笑みで頷いてくれる。そこにすかさず、指輪が差し出された。
　身につけるアクセサリーを贈るのが慣わしだ。このアクセサリーに神の誓いが宿る。互いにはめれば絶対に取れない。
　俺は拘りがなかったから、マコトに聞いてみた。マコトの世界では何かを送り合うのかと。そうしたら、指輪の話をされた。夫婦は同じデザインの指輪を左の薬指にはめるそうだ。
　それがいいと思った。そしてそこに、石を入れた。マコトの瞳と同じ色の宝石を見繕うのに時間がかかってしまった。真っ黒ではなく、僅かに透ける茶が入る。見つめれば見つめるほどに綺麗に思えて、これに見合う宝石はあるのかと思った。
　俺は自分の物よりも細い指輪をマコトの左手の薬指にはめていく。マコトも同じように俺の手を取り、指輪をはめていく。妙にドキドキしている。はまった指は、どこか温かくも思える。

「では、誓いのキスを」

　微笑ましい笑みを浮かべる司祭の言葉に、俺はそっとマコトを抱き寄せる。マコトはかなり恥ずかしそうにしている。そんな顔が、潤んだ瞳が俺を見上げて目を閉じる。誘われて、俺も身を屈めて彼の唇に触れた。柔らかく、小さな唇に沢山の愛情を込めて。
　祝福の鐘が鳴る。マコトは驚いて俺の腕の中でビクッと震えた。だが、それが自分たちの結婚を祝うものだと分かると途端に嬉しそうに微笑みかけてくる。

「ここに、二人を夫婦と認めます。末永く幸せに生きなさい」

　司祭の言葉を受け、俺達の上に花びらが舞う。多くの歓声と、祝福を受けながらバージンロードを歩み扉を開けたその先では、多くの民が同じように祝福の声を上げている。

　周囲の重圧に耐えかねて旅を始めて冒険者をしながら流れてきた。子を成さねば血が途絶える。いつしかその思いと責務に追われていて、大事な物を見落としていた。
　そんな俺の前に、マコトは来てくれた。俺が忘れていたものを一つずつ思いだし、与えてくれる彼の存在が俺にとってどれほどにかけがえの無いものか。
　失えば休まらない。マコトを失ったままだったら、俺は今頃おかしくなっていただろう。再び交わったこの道を、俺は大切にしていく。交わらせてくれたモリスン夫婦と、俺を思い尽力してくれた友達に、俺はこの先も可能な限りのものを返して行かなければ。
　そして、子を得た。薬が色づき、印が色づいたあの時の感動を俺は今でも思い出せる。そしてその後のマコトの頑張りを、俺は忘れる事はない。
　マコトにとってお産が大変な事は十分に感じた。だから、もう子は要らないと思っていた。だがマコトはニッコリと笑って、シーグルがもう少し大きくなったらと言ってくれた。強く、しなやかな人。その時には俺も、もう少し強くなろうと誓う。
　シーグルと過ごす温かな木漏れ日の時間が俺にとっての癒やしであり、幸せになりつつある。そんな毎日をこれからも積み上げていく。この先何十年、何百年も共に。

「ユーリス」
「ん？」
「俺、今とても幸せだ。嬉しすぎて涙腺壊れそうだ」

　溢れるうれし涙を拭いながら、マコトは笑って言う。俺はそんな彼の眦に唇を寄せて、そっと微笑んだ。

「俺がいくらでも拭うから、思う存分泣いて構わない」

　顔を真っ赤にしたマコトと、民衆のはやし立てる音。今日は全部が祝福だ。
　マコトの肩を抱き寄せて、額に口づけて、俺はそっとマコトにだけ囁く。

――愛している。これからもずっと、共にあろう。

END