特殊スキル「安産」で異世界を渡り歩く方法

【アフターストーリー】スキル安産 おかわり！

【エッツェル留学日記】3話

　ランス様の屋敷にお世話になって一週間くらい経った。僕は案外元気だ。

　グランは王太子の仕事もあるみたいで、時々城に行っている。ランス様はこのアパートの管理人もしていて、何かと仕事がある。ベリアンス様は軍の総司令で帰らない日も多い。
　結局僕は、ここでも一人暇な気がした。

「はぁ……」

　アパートの中庭にあるベンチに腰を下ろして、僕は空を見上げる。竜人の国に比べると少し膜を張ったような空。

「僕はここにいる意味があるのかな？」

　何かを学ぶのが留学だと思う。でも、何を学べばいいんだろう。一通りの学習は終わっている。魔法だって嫌いじゃないし、勉強した。剣は得意とまでは言わないけれど、一応父上のお墨付きをもらった。
　「大事な事を学んでこい」と、父上は確かに言った。けれどその「大事な事」って何？

　そんな事をとりとめもなく考えていると、不意に誰かが帰ってきた。
　着崩した黒の軍服は妙に色気がある。引き締まった胸元と鎖骨が僅かに見えている。髪は黒髪で顔にかかる程度。角は羊のように巻いていて黒い。僅かに垂れた、紫にピンクを混ぜたような色気のある瞳がこちらを見て、妖艶に笑った。

「あれぇ？　君って、ランス様の所にいるっていう竜人くんかなぁ？」
「え？　あぁ、はい」

　声をかけられると思っていなかったから、驚いた。
　その人は近づいてきて、僕を正面から見る。なんとも色気のある人でちょっとドキドキする。遊ぶような笑みを僕は見続けてしまう。

「ふーん、かっわいぃ。まだ若いんだねぇ。黒髪に黒い瞳ってことはぁ、黒龍なんだねぇ」
「はい。あの」
「あぁ、ごめんねぇ。俺はヴィクトール、ここの住人なんだぁ。皆、ヴィーって呼んでる。よろしく」
「えっと、エッツェルです」

　なんだか油断できない。でも、妙に引かれてしまう。紫の垂れた瞳が楽しそうに僕を見ている。そこから、目が離せない……。

「君、寂しいのぉ？」
「え？」

　なんだか、頭の芯がぼやける感じ。上手く回っていない。この目だけを黙って見てしまう。
　ヴィーはしゃがみ込んで僕の目を真っ直ぐに見た。唇をペロリと舐めるその口元を見て鼓動が乱れるのは何故？　この人の言葉だけを聞いている気がするのは、何故？

「可愛いぃ。ねぇ、エッツェル。寂しいなら俺が相手をしようか？」
「あい、て？」
「そぉ」

　頬に触れる手が温かい。絡むような視線から逃げられない。伸び上がるようなヴィーが、僕の耳に息を吹き込むように言った。

「気持ち良く、夢見心地にしてあげる。寂しいなんて思えない程、愛してあげる」
「！」

　愛して……あげる？

　その言葉が胸の中で膨らむ。僕は欲しい、僕だけを見てくれる目が。僕だけを求めてくれる手が。僕の居場所が、欲しい。必要とされたい。そうじゃないと、僕はどこにいればいいの？

　不意に体を後ろから引かれた。呆然とされるがままになっていると、誰かが後ろから抱きしめてくる。知っている温もりが、匂いがする。

「グラン？」

　ぼんやりしながら、心に浮かんだ人の名前を呼んだ。この匂いはグランだ。色香のある匂いがしている。

「エッツェル、大丈夫か！」
「……え？」
「ヴィー！」

　走った怒気に当てられて、ぼやけた頭が戻ってくる。視界がクリアになるようで僕はパチパチと瞬きをして背後の人を見た。

「ヴィー、いくら何でもおふざけが過ぎる。彼は国の客人だ」
「そんなに怒る事ないでしょ？　それに、本気じゃなかったよぉ。何より俺に魅せられたのは、その子の心の弱さだよ」

　悪びれる様子もないヴィーが笑って立ち上がる。今は目を見てもあの不思議な感じがしない。さっきのは一体、なんだったんだろう？

「それにしても、グランがそんなに怒るなんて珍しぃ。大事なら、印付けておくんだねぇ」
「っ！」

　それだけ言い残し、ヴィーはヒラヒラと手を振って歩き去って行った。
　僕は背後のグランを盗み見る。焦るような、苦しいような顔をしている。どうしてそんな顔をするのか分からなくて、僕は戸惑って手を伸ばした。

「どうしたの？」
「どうしたのって。エッツェル、君はヴィーの誘惑に囚われていたんだよ」
「誘惑？」

　確かにそんなスキルはあるけれど、会ったことはない。キョトンとしていると深い溜息をつかれた。

「ヴィーは淫魔の先祖返りで、強い誘惑の力があるんだ。君、あのままならあいつにお持ち帰りされてたよ」
「淫魔……。それって、魔人族の古い血筋で、もう数が少ないんだろ？」
「よく知ってるな。そうだ、淫魔は古い血筋の一族で多く血を残しているが引き注がれるかは微妙なんだ。ヴィーの家系は古く淫魔との交わりがあって、かなりの代を置いてその血が覚醒した。だから、あいつは強いんだよ」

　あの不思議な感覚を思い出す。思考が鈍ったようで考えがまとまらず、抵抗する気がそもそも浮かばない。早くなった鼓動は切ない気持ちになった。

「エッツェルは魔力が高いから、ガード出来ると思うんだけど」

　「寂しいのぉ？」不意に言われた言葉が戻ってくる。

　寂しい。僕はその言葉が嫌いだ。だって、僕の為にあるように思う。
　皆優しいんだ。母上も父上も僕を大事にしてくれる。シーグル兄上は小さな時に沢山甘えさせてくれた。ロアール兄上は一杯遊んでくれた。エヴァ姉上は新作のお菓子を作ると必ずくれた。フランシェ姉上は僕が泣いていると必ず慰めてくれる。
　僕は愛されていると思う。けれどその愛は、家族からであって僕だけに向けてくれるものじゃない。
　だからガロン様が僕を見つけてくれた時、この人だと思ったんだ。僕を見てくれる人を見つけて、運命だって思い込んだ。いつかガロン様のお役に立ちたい。そうしたら好きになって貰えるかな？　愛してるって、言ってくれるかな？

「エッツェル！」
「！」

　深く思考が沈んでいた。強く名前を呼ばれて、気付いた僕をグランが怖い顔で見ていた。頬に手が伸びる。そこが、濡れていた。

「あっ……ははっ。変なの、僕。あの、あまり気にしないで。ほら、留学なんて初めてだからちょっと寂しくなったんだよ！　子供みたいだから秘密にしてね」

　馬鹿みたいだ、泣いても何も変わらない。僕は結局ガロン様の特別にはなれない。それどころか、もう会うことすらも出来ないかもしれない。
　ズキッと胸が痛い。真剣で、それしか見えていなかったからどうしたらいいか分からない。でもそれじゃいけないから、ここにいるのに。忘れる為にいるのに。

　不意に、唇に熱いモノが触れた。腰を掴まれて、顎を固定されて、驚く間にグランの唇が触れていた。
　鼓動が早くなっていく。色気のある匂いが濃くなって、妙に体が熱くなる。少し荒っぽいキスは僕からまともな思考を奪っていく。

「ふっ……」

　身じろいで、鼻にかかった息を吐き出した。触れただけのキスに気持ちが震える。縋り付くみたいに欲しくなった。
　でも、僕は泣いたままグランの頬を殴っていた。

「何するんだ！」

　僕はこいつの気持ちが分からない。今のはどういう意味でしたの？　慰めならいらない。同情ならもっといらない！
　睨み付けると、とても悲しげな顔をされた。その目に、またズキッと胸が痛かった。

「悲しそうな顔をしていたから」
「……同情なんていらない」
「そういうわけじゃ！」
「何も知らないくせに、優しくなんてしないでよ！」

　言って、僕は走り出していた。アパートの外、どっちに何があるのかもまだ把握していない。けれど、逃げるように飛び出した。


　飛び出して、時間が経って、僕は知らない街で蹲っている。適当に、見つからないように細い道とかも入ったから何所にいるか分からない。この街では竜化できないようにシールドが張ってある。空から見つける事もできない。

　また迷惑を掛けてしまった。考え無しに感情にまかせて酷い事をしてしまった。心配してくれたグランを突き放した。
　こんな事ばっかりだ。だから誰も、側にいてくれないんだ。思ったってもう仕方がない。愛想尽かされた。それに、留学先で問題起こしたなんて父上や母上に知られたらどうなるんだろう。きっと、凄く怒られる。もしかしたら、家からも追い出されるかもしれない。

　庇うみたいに自分を抱きしめて、薄暗い路地に座り込む。そのまま俯いていると、不意に足音がした。

「ん？　こんな所に人がいるが……なんだ？」

　声に顔を上げれば、同い年ぐらいの魔人族の青年がいる。どうやら後ろにもいるらしい。

「角がない？　お前、なんだ？」
「竜人族、だけど」
「竜人！　なんだってそんなのがここにいるんだよ」
「招かれて」
「本当か？」

　下卑た笑い声がする。僕は怖くなって立ち上がろうとしたけれど、それより前に青年達の方が動いた。素早く壁に縫い止められ、声を出そうにも喉を押さえられる。何かが首を締め付けて声が出ない。

「なぁ、竜人族ってアレがでかいって聞いたんだけど、本当か？」
「っ！」

　ニヤリと笑った奴が僕のズボンを下ろしにかかる。そうすると直ぐに下半身がスースーし始める。下卑た声が、嘲る視線が僕を見ている。

「マジででかいな！」
「おい、このまま晒しておけば面白いんじゃないのか？」
「『ビッチな僕にお仕置きして下さい』って書いておこうか」

　ゲラゲラ笑うそいつらを睨み付けて魔力を込めても声が出ないからどうにもならない。魔力で魔人族に勝とうなんて無理もいいところだ。

　これは、罰なんだ。考え無しの世間知らず、甘ったれた考えのくせに迷惑ばかりかけるから。

　耐えるように目を瞑る。その背後から手が伸びた。

「！」
「おい！」
「やべぇ！」

　何が起こったのか分からないまま、僕は暗い場所に背中から倒れた。でもここは知っている。シキ様が俺を連れてきてくれた時に通った亜空間と同じだ。

「エッツェル！」

　グランが僕を抱きかかえて必死に名を呼んでいる。そして直ぐに、僕の喉に絡んでいるらしい封じの術を解いてくれた。

「大丈夫か、エッツェル！」
「っ」

　こいつ、怒んないのかよ。僕、殴った。それに、心配してくれたのに酷い事を言った。ずっと気に掛けてくれていたのに、飛び出して迷惑をかけたのに。

　僕はグランに向き合って、押しつけるようにキスをした。もう、どうでもよかった。キスをしたなら、嫌いじゃないんでしょ？　それなら、全部貰って欲しい。壊すように抱かれたら、きっと全部忘れられる。

「エッツェル」
「グラン、僕を抱いてよ」
「そんな事」

　「そんな事できない」そういうのは分かった。聞きたくない。

　奪うようにキスをして、上の服にも手をかける。前を開けて、肌を晒した。下半身は丸見えのままだ。

「お願い、欲しい。グラン、お願いだから」

　砕くように酷くして。暴くように攻め立てて。何もかも消える程に溺れれば、痛みも寂しさも消えてくれる。もう、性奴隷でもいいんだ。必要だって言ってくれれば、もう全部どうでもいいから。

　でも、グランは僕の体を押し戻して自分の着ていた上着を着せかけてくれる。そして、僕をこっそりランス様の屋敷の部屋に戻してくれた。

「グラン」
「エッツェル、少し冷静になって。俺も、少し落ち着く」
「あ……」

　去って行く背中を引き留められない事は分かっている。その背を僕は何度も見た。忙しそうな両親の背中。兄上や姉上の背中。僕は一人ここにいて、その背を引き留める術を知らない。

「うっ……ふぅ……」

　溢れてくる涙を拭う事もできないまま、僕はずっと自分を抱いて泣いていた。