ヒロイン、カード化！？～カードゲーム世界王者のヒロイン・召喚盤・モンスター頼りの異世界冒険譚。主人公は戦えません～

雌伏編

第73部分 三人の訪問者③

　夜、酒場にて。

「どーも、ハヤテハーレムの新しい加入者の皆さん！」

　俺のところにナターシャさんたち三人を送った張本人がそんなことを言った。
　そして、リスネさん、そんなハーレムは存在しない！

「ナターシャさん、サリファ、ルイス、君たちの歓迎会だから好きなものを食べてくれ」

「そんな、私たちは残ったもので大丈夫です」

　ナターシャさんが言う。

「そういう遠慮はいいですから」

「じゃあ肉が食いたい！」
　言ったのはリザだった。
　君には聞いてないよ。

「リスネさん、リザには新鮮な大盛サラダをお願いします」
「ハヤテ！？」とリザは悲鳴を上げる。

「えっと、私は何か魚がいいです」とナターシャさんが答える。

「二人はどうする？」
　サリファとルイスに尋ねる。

「ごめんなさい、分からないです。食べたい物が分からないです……」
　ルイスが言うとサリファも頷いた。

　それは多分「今食べたい物が分からない」ということじゃないだろう。
　ここにあるメニューを見ても味が想像できないのだ。

「……分かった。何種類か注文するから気に入ったものがあったら、追加で頼んでくれ」

　焦る必要はない。
　ゆっくり慣れていってもらおう。
　今までの生活が酷かったことを分かってもらおう。
　これからの生活が当たり前だと安心してもらおう。

　サリファとルイスは初め、恐る恐る運ばれてきた料理を口にする。

「これ美味しいです」とサリファ。
「私これ好き」とルイス。

　やがて二人は好きなものを見つけたようだった。
　種類は違うが、二人が気に入ったのは濃い味の肉料理だ。

　リザも含めて、これくらいの年の子は肉料理が好きらしい。
　それはどの世界も共通のようだ。
　笑顔で料理を口に運ぶ姿を見ると普通の子供のように見える。

「ハヤテ、保護者の眼をしていますね」と香が言う。

「そうかな？」
　うん、そうかもしれない。
　子供が好きとか嫌いとかあまり考えたことはなかったけど、少なくても嫌いじゃないな。
　賑やかで気分が良い。
　酒が進むなぁ。

「ハヤテはいいお父さんになりそうですね。いっそ、今日、子供を作りますか？」

「んっ……！？」

　俺は飲んでいた酒を吹き出しそうになった。

　俺は今日、ナターシャさんたちに気を遣うあまり問題児を一名、野放しにしていた。
　問題児かおりは怪我明けで久しぶりのお酒だった。

「お酒、最高です！」

　なんで香は反省しないんだろう。
　明日、後悔するのは分かっているはずなのに……いや、忘れているのか。
　馬鹿だから。

「ハヤテ～～、また失礼なことを考えていますね～～」

　酔っても勘は鋭いままだから質が悪い。

「考えていないよ。それとリスネさん、水を持ってきて！」

「は～～い、あとこれ、追加の料理」

「ありがとう…………！？」

　料理の皿を受け取った俺は落としそうになった。

「危ないのぉ」と言いながら、アイラが皿を支えた。

「儂がせっかく頼んだのに床にぶちまけるところじゃった」
「アイラの仕業か！　お前、なんでこんな…………」
「んっ、丸々太って旨そうではないか。青年も一・匹・どうじゃ？　ほれ、あ～～ん、じゃ」

　アイラはフォークに刺した芋・虫・を近づける。
　アイラはいつの間にか芋虫の素揚げを注文していた。

「や、やめてくれ！　リスネさん、なんでこんなものが！？」

　俺はリスネさんに苦情を言った。

「こんなもの、って酷いわね。結構人気なのよ」

　昆虫食は知っている。
　だけど、元の世界ですら、見たことがなかった物をここで拝むことになるとは思わなかった。

「まったくハーフエルフに好き嫌いは駄目とか言っておいて、示しがつかんの…………うむ、初めて口にしたが結構いけるの。酒が進むぞ」

　初めてかよ！
　よく注文する気になったな！

「美味しそうですね」と言いながら、ナターシャさんが芋虫を口に運んだ。

　マジかよ……。

「ナターシャさん、それ、虫ですよ……」

「ハヤテさん、奴隷、舐めちゃいけませんよ。私たち動くものなら大体食べ物だと思ってます」

　ナターシャさんは笑いながら言うが、中々重いことを言っている。
　てか、あなたも酔ってますよね。
　若干、口調が変わってますよ。

「んっ、調理された虫って美味しいんですね。サリファ、ルイス、食べてみなさい」

　ナターシャさんはサリファとルイスにも昆虫料理を勧めた。
　二人は躊躇うことなく、食べ、「美味しい」と言った。

　おいおい、マジかよ。

「ハ、ヤ、テ」
　リザの声がした。
　とても嫌な予感がする。

「私に散々、好き嫌いは良くないって言ったよな？」

　うわー、すごい良い笑顔だ。

「リザ、落ち着け。昆虫食は違うだろ！」
「んっ？　虫は普通に食べるぞ」

　リザも芋虫の素揚げを食べる。
　なんで野菜をあれだけ嫌って、虫は大丈夫なんだよ！

「か、香さんは虫を食べるなんて文化、無いよね？」

　最後の望みをかけて、香に同意を求めるが、

「ん～～、虫ですか～～？　イナゴの佃煮って美味しいですよね～～」

　あっ、もう駄目だ。
　おしまいだ。
　味方がいない。

「ハヤテ、私が食べさせてやろう。ほら、あ～～ん」

　……分かったよ。食べればいいんだろ！

「………………」

　初めて食べた昆虫食、それは意外においしかった。
　悔しいけど酒のつまみになる。
　見た目以外はね！

「なんだ、意外とつまらない反応だな」
　
　リザは残念そうだった。