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レイドア防衛編
第138部分 香の猛攻、凡人の覚悟
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※引き続き、ローランの視点となります。
ご了承ください。
「次から次へと……! お前は空にいた奴だな? フィールレイはやられたのか?」
ガンウォールは苛ついているようだった。
アイラもそうだったが、竜人の状態は燃費が悪い。
ガンウォールは早くこの戦いを終わらせたいのだ。
「香、助かった。空の方は終わったのか?」
「残念ながら、まだです。でも、こっちが危ないんで駆けつけました」
それを聞いたガンウォールが笑った。
「お前は馬鹿だな! 結果、全員死ぬ。二人がかりなら、あるいはフィールレイを殺せたかもしれねぇぞ? お前が来たところでこっちは死人が一人増えるだけだ。それにあのエルフも死ぬ。お前は選択を間違えた!」
「リザちゃんを嘗めないでください。あの子は私たちの中で一番強いです。それに私だって、いつも負けていられない!」
「生意気な東方人だ。それに刀二本、ムカつく奴を思い出すな」
「それはどういうことですか?」
香の眼の色が変わった。
「なんだ、興味があるのか? いつだったか、馬鹿な東方人が俺の領内で暴れ回ったんだよ。無謀にも俺に戦いを挑んできやがった。中々、強かったぜ。何しろ、俺に傷を負わせたんだからよ」
「で、その人はどうなったんですか?」
香はガンウォールの話す人物に興味を示す。
「なんだ、知り合いなのか? 死んだよ。最後は瀕死の状態で川に叩き落としてやった。魚の餌になったんじゃねぇか?」
「そうですか。安心しました。なら、あの人は死んでいませんね」
「お前、俺の話を聞いていなかったのか。川に落ちて死んだ。現実を受け止めろ。思い人だったのかもしねぇが、奴は死んだんだよ」
「思い人? ふざけたことを言わないでください。私はあの人を殺すために西方まで来たんです。そして、あの人は簡単には死にません。その程度で死ぬなら、お爺様やお父様から逃げれるはずがありません」
香は何か確信のようなものを持っているようだった。
ガンウォールは香の態度が気に入らなかったようで、何かを言い返そうとするが、途中でやめる。
「お前と話しても時間の無駄みてぇだな。俺は早くこの街を滅茶苦茶にしねぇといけねぇんだよ」
ガンウォールは大剣を構えた。
「そんなこと、絶対にさせません!」
香は強い。
しかし、ガンウォールは一人で戦って勝てるような相手ではない。
全員の視線が香とガンウォールに向いている隙に、私は魔法空間を開いて、薬品を取り出した。
こんなものを飲んだら、リスネは怒るだろうなぁ……
でも、ここで引くわけにはいかないんだ。
私は薬品を口に流し込んだ。
痛みが緩和し、多少だが魔力が戻る。
「リスネ、ドラズさんとディアス君を治療してくれ」
立ち上がり、魔法空間から新しい大盾を取り出す。
「待って、あなたも……」
「私は良い。リスネが思っているよりは軽傷だよ。少しでも勝てる可能性を上げてくれ」
私は嘘をついた。
でも、リスネにはすぐバレたと思う。
リスネは何かを言いかけて、飲み込んだ。
私の覚悟を尊重してくれたんだ。
「もう少しだけ粘って、すぐにドラズさんとディアスさんを治すから」
「任せたよ」
リスネ、一度も言ったことはなかったが、君は最高の友達だったよ。
そういえば、シャルロッテ様の奪還の時、色々な無茶を言ったこと、お礼も謝罪もしていなかったなぁ……
「香、私も一緒に戦うよ」
「でも、ローラン、その怪我……」
「構わないでくれ。勝つためだ」
何か所、骨が折れているか分からない。
それに多分、内臓も……
「……分かりました。みんなで勝ちましょう」
私と香でガンウォールと対峙する。
私が攻撃を受けて、香が攻めかかる。
あと数発なら耐えられる。
「魔陰双流攻法ノ三『ドンリュウ』……!」
香はガンウォールの足元に潜り込んだ。
そして、ガンウォールの巨体を下から斬り上げる。
「こいつ……!」
ガンウォールの巨体が浮く。
香の連撃は止まらない。
ガンウォールを私が見上げるところまで、斬りながら打ち上げる。
「なんて出鱈目な子だい。ガンウォールの巨体をあんなところまで持っていくなんて…………」
連撃を終えた香が地面に着地する。
「下等種族が……!」
同じく、地上に戻ってきたガンウォールの体を傷だらけだった。
香の攻撃は有効だ。
「はぁ……はぁ……あれだけやって勝ち切れませんか……」
しかし、香は明らかに疲労していた。
空での激戦に続いて、ガンウォールとの戦いだ。
香の体力だって無限じゃない。
「香ちゃん、前に会った時よりさらに強くなっているね」
「ドラズさん、大丈夫ですか!?」
「彼女のおかげで何とかなったよ」
ドラズさんはリスネを見る。
リスネは起き上がれないようだった。
多分、魔力が尽きたんだ。
もう回復は出来ない。
ここで勝ち切らなかったら、終わりだ。
「力不足だとは思いますが、僕も戦います」
ディアス君が言う。
「何度も立ち上がりやがって……面倒だな」
ガンウォールの魔力がさらに上がった。
「香ちゃん、僅かな可能性でもいい。ガンウォールを倒す算段はあるかい?」
「あります」と香は即答した。
「そうかい。なら、香ちゃんに託すよ。ディアス、あたしたちで香の援護をするよ。ローランちゃんはもう下がりな。限界だろ?」
「いいえ、最後までやらせてください」
こんな化け物たちの戦いで私に出来る事なんで、ほとんどない。
それでも仲間が戦っているのに、自分だけ逃げるなんて絶対に許せない。
「……そうかい。なら、あんたの主張を尊重するよ。……それがどんな結末になってもね。……さて、この戦いを終わらせようかね!」
ご了承ください。
「次から次へと……! お前は空にいた奴だな? フィールレイはやられたのか?」
ガンウォールは苛ついているようだった。
アイラもそうだったが、竜人の状態は燃費が悪い。
ガンウォールは早くこの戦いを終わらせたいのだ。
「香、助かった。空の方は終わったのか?」
「残念ながら、まだです。でも、こっちが危ないんで駆けつけました」
それを聞いたガンウォールが笑った。
「お前は馬鹿だな! 結果、全員死ぬ。二人がかりなら、あるいはフィールレイを殺せたかもしれねぇぞ? お前が来たところでこっちは死人が一人増えるだけだ。それにあのエルフも死ぬ。お前は選択を間違えた!」
「リザちゃんを嘗めないでください。あの子は私たちの中で一番強いです。それに私だって、いつも負けていられない!」
「生意気な東方人だ。それに刀二本、ムカつく奴を思い出すな」
「それはどういうことですか?」
香の眼の色が変わった。
「なんだ、興味があるのか? いつだったか、馬鹿な東方人が俺の領内で暴れ回ったんだよ。無謀にも俺に戦いを挑んできやがった。中々、強かったぜ。何しろ、俺に傷を負わせたんだからよ」
「で、その人はどうなったんですか?」
香はガンウォールの話す人物に興味を示す。
「なんだ、知り合いなのか? 死んだよ。最後は瀕死の状態で川に叩き落としてやった。魚の餌になったんじゃねぇか?」
「そうですか。安心しました。なら、あの人は死んでいませんね」
「お前、俺の話を聞いていなかったのか。川に落ちて死んだ。現実を受け止めろ。思い人だったのかもしねぇが、奴は死んだんだよ」
「思い人? ふざけたことを言わないでください。私はあの人を殺すために西方まで来たんです。そして、あの人は簡単には死にません。その程度で死ぬなら、お爺様やお父様から逃げれるはずがありません」
香は何か確信のようなものを持っているようだった。
ガンウォールは香の態度が気に入らなかったようで、何かを言い返そうとするが、途中でやめる。
「お前と話しても時間の無駄みてぇだな。俺は早くこの街を滅茶苦茶にしねぇといけねぇんだよ」
ガンウォールは大剣を構えた。
「そんなこと、絶対にさせません!」
香は強い。
しかし、ガンウォールは一人で戦って勝てるような相手ではない。
全員の視線が香とガンウォールに向いている隙に、私は魔法空間を開いて、薬品を取り出した。
こんなものを飲んだら、リスネは怒るだろうなぁ……
でも、ここで引くわけにはいかないんだ。
私は薬品を口に流し込んだ。
痛みが緩和し、多少だが魔力が戻る。
「リスネ、ドラズさんとディアス君を治療してくれ」
立ち上がり、魔法空間から新しい大盾を取り出す。
「待って、あなたも……」
「私は良い。リスネが思っているよりは軽傷だよ。少しでも勝てる可能性を上げてくれ」
私は嘘をついた。
でも、リスネにはすぐバレたと思う。
リスネは何かを言いかけて、飲み込んだ。
私の覚悟を尊重してくれたんだ。
「もう少しだけ粘って、すぐにドラズさんとディアスさんを治すから」
「任せたよ」
リスネ、一度も言ったことはなかったが、君は最高の友達だったよ。
そういえば、シャルロッテ様の奪還の時、色々な無茶を言ったこと、お礼も謝罪もしていなかったなぁ……
「香、私も一緒に戦うよ」
「でも、ローラン、その怪我……」
「構わないでくれ。勝つためだ」
何か所、骨が折れているか分からない。
それに多分、内臓も……
「……分かりました。みんなで勝ちましょう」
私と香でガンウォールと対峙する。
私が攻撃を受けて、香が攻めかかる。
あと数発なら耐えられる。
「魔陰双流攻法ノ三『ドンリュウ』……!」
香はガンウォールの足元に潜り込んだ。
そして、ガンウォールの巨体を下から斬り上げる。
「こいつ……!」
ガンウォールの巨体が浮く。
香の連撃は止まらない。
ガンウォールを私が見上げるところまで、斬りながら打ち上げる。
「なんて出鱈目な子だい。ガンウォールの巨体をあんなところまで持っていくなんて…………」
連撃を終えた香が地面に着地する。
「下等種族が……!」
同じく、地上に戻ってきたガンウォールの体を傷だらけだった。
香の攻撃は有効だ。
「はぁ……はぁ……あれだけやって勝ち切れませんか……」
しかし、香は明らかに疲労していた。
空での激戦に続いて、ガンウォールとの戦いだ。
香の体力だって無限じゃない。
「香ちゃん、前に会った時よりさらに強くなっているね」
「ドラズさん、大丈夫ですか!?」
「彼女のおかげで何とかなったよ」
ドラズさんはリスネを見る。
リスネは起き上がれないようだった。
多分、魔力が尽きたんだ。
もう回復は出来ない。
ここで勝ち切らなかったら、終わりだ。
「力不足だとは思いますが、僕も戦います」
ディアス君が言う。
「何度も立ち上がりやがって……面倒だな」
ガンウォールの魔力がさらに上がった。
「香ちゃん、僅かな可能性でもいい。ガンウォールを倒す算段はあるかい?」
「あります」と香は即答した。
「そうかい。なら、香ちゃんに託すよ。ディアス、あたしたちで香の援護をするよ。ローランちゃんはもう下がりな。限界だろ?」
「いいえ、最後までやらせてください」
こんな化け物たちの戦いで私に出来る事なんで、ほとんどない。
それでも仲間が戦っているのに、自分だけ逃げるなんて絶対に許せない。
「……そうかい。なら、あんたの主張を尊重するよ。……それがどんな結末になってもね。……さて、この戦いを終わらせようかね!」
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