アンチ・リアル

アンチ・リアル 24

「アンチ・リアル」 24

もしかしたら、スタジオでの最後の仕事になるかもしれない、リモデリングの物件の引渡し日を迎えた。

日出郎は、いつも自分の自腹を切って、竣工祝いの花を買っている。
今回は、キッチンのコーディネートをしてくれた薫に、取説のために同行してもらっていた。

日出郎は薫には何も説明せず、ちょっと付き合って欲しいと言って、馴染みの花屋に向かった。
いつもと同じで、3000円ぐらいで、小振りでいいから華やかなものをと頼む。

「日出さんはいつもそうしてるの？」
薫は目を細めて、花束が作られていく様を見つめていた。
「物件の程度によっては単品にすることもあるけど、必ず花は持ってくよ。
感謝の気持ちとお祝いとしてね」

日菜子はあの夜、火遊びは燃える前に消した方がいいと言った。
今その相手は、自分の横で無邪気な微笑を浮かべている。

おそらく、日菜子の言葉は正しい。

そしておそらく、自分は間違っている。

「薫ちゃん、僕の代わりにこいつを渡して欲しい。
花は、華やかな人から渡された方が嬉しいものだよ」
そう言うと、日出郎は薫の手に花束を持たせた。

「なんで？日出さんが渡すべきでしょ？
私は華やかじゃないし」

「僕よりは華やかだ。それで十分」
日出郎は、施主との記念撮影のために持ってきたデジカメで、花束を抱える薫の写真を撮った。
「正直いえば、僕が薫ちゃんの写真を撮っておきたかっただけなんだ」

先日の藤田明人との打ち合わせは、日出郎の心に少なからぬダメージを与えた。
行く末は、不吉な予感しか持てない。それが、普通の感覚だ。

もちろん、薫には何も話していない。
その、どうにも拭い難い不安を、薫と同じ時を過ごすことで忘れようとしていた。
花と共にとらえた一瞬の姿は、自分の心の支えになるはずだ。

「今日で、しばらくは社長室のソファーで仮眠する薫ちゃんを起こす機会はなくなるのが残念だな」

日出郎は、日菜子の忠告に罪悪感を覚えながら、薫との距離を徐々に詰めていく。
当分は、もしくはもう二度と、スタジオで仕事を請けないかもしれない。
だから、仕事から離れたら、二人は今までと同じようにはいかないだろう。
これからは、何かにつけて口実がいるのだ。

「何か今日は難しい顔してるよ」

薫にそう言われて、日出郎は、思わず自分の顔を撫でた。