寂しいからそばにいて（仮）【『無冠の皇帝』スピンオフ】

砲撃のパラディン大佐隊編（【05】の裏）

188【交換ついでに合同演習編93】合同演習一日目：開きと椅子

【コールタン大佐隊・旗艦〈デュランダル〉ブリッジ】

コールタン
「結局、先々月の大佐会議から一度も顔を見ていない……」

クルタナ
「一昨日おととい、ネトゲしたときに声を聞けただけいいじゃないですか。もうそう割りきりましょう。……それ以上は望めそうにありませんから」

コールタン
「今日の演習……勝っても負けても、パラディンには責められそうな気がする……」

クルタナ
「私もそんな気がすごくします」

コールタン
「かといって手抜きしたら、今度はエリゴールに嫌味言われそうだしな。あれにまで嫌われたら、マジでパラディンとのパイプがなくなっちまう」

クルタナ
「もう班長ではないのに、かえって班長時代より権力持ってますね、四班長」

コールタン
「退役決めたら出世したってのも皮肉な話だな」

クルタナ
「……大佐ももうパラディン大佐のことは諦めたほうが……」

コールタン
「駄目だ！　俺の場合は諦めたら終わる！」

クルタナ
「その諦めの悪さがパラディン大佐に嫌われている原因の一つだと今まで考えたことはありませんか？」

　＊＊＊

【パラディン大佐隊・旗艦〈オートクレール〉ブリッジ】

パラディン
「へえ、今回はもうスタート地点で、六班全部〝椅子〟になってしまうんだ」

モルトヴァン
「〝一班組〟のほうは、やはり〝最初から縦〟にしておくようですね」

パラディン
「一班は〝移動しながら縦〟になれなくて残念だったね」

モルトヴァン
「きっと、エリゴール中佐に禁止されたんでしょう」

パラディン
「確かに、見せ物としてはかっこいいけどね。もしかしたら殿下に覗き見されてるかもしれない演習ではやれないよね」

モルトヴァン
「実戦ではもっとやれません」

　＊＊＊

【パラディン大佐隊・第一班第一号ブリッジ】

フィリップス
「今回くらいは無人偵察機使わせてくれてもいいと思うんだけどなあ」

ハワード
「そうだな。向こうはこっちの二倍以上いるんだしな」

エリゴール
「三班か〝無旋回〟に通信入れて、どんな隊列組んでるか訊いてみたらどうだ？」

フィリップス
「さすが元四班長。真顔で不正行為を促してくるな」

エリゴール
「もともと『連合』にスパイを送りこんでいると思えば……」

ハワード
「いったいどこまでダークネス」

エリゴール
「それはまあ冗談だが、ゼロ・アワーになったら、即配置につくぞ。今日の俺たちは〝背面撃ち〟もしなくちゃならないからな。ぐずぐずしてる暇はない」

ハワード
「今日こそは〝ファイアー・ウォール〟で『連合』の数を減らせるのか……！」

フィリップス
「まあ、『〝偽〟連合』だけどな」

　＊＊＊

【パラディン大佐隊・第八班第一号ブリッジ】

八班長・ブロック
「この位置で一班うまく撮れるかなあ。どうせなら右に並びたかった」

副長・ウィルスン
「あっちにいたら、あっというまに撮影終了だ」

ブロック
「この際、一班さえ撮れれば……」

ウィルスン
「第二の撮影班めざす気、まるでなし！」

　＊＊＊

【パラディン大佐隊・第三班第一号ブリッジ】

副長
「班長……今日はうちが元四班長に〝背面撃ち〟されるんですね……」

三班長・プライス
「ああ。一瞬のためらいもなく容赦なく」

クルーＡ
「さすが……それでこそ元四班長！」

クルーＢ
「元四班長に退場アウトさせられるなら本望です！」

プライス
「おまえら……一班の班長は元四班長じゃなくてハワードだぞ。……一応」

　＊＊＊

【パラディン大佐隊・旗艦〈オートクレール〉ブリッジ】

モルトヴァン
「〝魚〟とはよく言ったもんですね……確かに〝魚〟だ……」

パラディン
「あれが今度は口から割かれて〝開き〟になるんだ」

モルトヴァン
「口から……」

パラディン
「ロールケーキと違って、さすがにあれは自分では試せなかった」

モルトヴァン
「でも、料理人にはやらせたんですよね。あの写真、今でも忘れられません……特に裏側」

　＊＊＊

【パラディン大佐隊・第一班第一号ブリッジ】

フィリップス
「やっぱりここには〝移動しながら縦〟で配置につきたい！」

エリゴール
「十一班のあのタイムを破ったら考えてやる」

フィリップス
「考えるだけか！」

　＊＊＊

【パラディン大佐隊・旗艦〈オートクレール〉ブリッジ】

パラディン
「そして、今日は〝椅子〟が六脚」

モルトヴァン
「すごいですね。この十一班とほぼ同時に皆配置につきましたよ」

パラディン
「私に留守番させてエリゴール中佐と楽しく訓練してきたんだ。そうなってくれなくては困る」

モルトヴァン
「楽しくって……彼らは別に大佐を仲間はずれにして遊んでたわけじゃありませんよ」

パラディン
「仲間はずれ……！」

モルトヴァン
「あ、すみません。つい本音が」

　＊＊＊

【パラディン大佐隊・第十一班第一号ブリッジ】

ロノウェ
「〈オートクレール〉と移動すんの、やっぱ気ィ遣うな」

レラージュ
「でも、さすが〈オートクレール〉。ちゃんと一緒に移動してきてくれましたよ」

ロノウェ
「あとはどんだけコールタン大佐隊を撃ち落としてくれるかだな」

レラージュ
「少なくとも、十二班十隻分以上の仕事はしてくださるでしょう」

ロノウェ
「……十二班に関しては、もう何も言えねえ……」