遙かな男の娘 ～目覚めた僕は此処でも男の娘でした～

第七夜 冒険者組合と僕

《07-4》

††

　アリサの魔力放出が止まり、アリサは男たちを無視して奥へと向かっていった。

　僕はその後を、何ともいえない顔をして見ていた。

「ったくあの糞アマ、血の気だけはガリオン以上だからな。」

「なぁに、そのうちあの面を……へっへっへ」

　なんかヤラシイ顔して笑ってるな。ぶっとばしておこうか？

「おいおい、あのちっこいの、アリサの連れか？」

　僕のことか？ちっこい言うな。

「全滅したから早速新しい狩猟団員かぁ？」

　ああ、やっぱり知ってるのか。

「違うだろ、あんなちっこい女の子なんてモンスターと戦えるわけ無いだろ。動物と遊んでる位だろうぜ、ギャハハハハハハ」

　ちっこい言うな。女の子……この服装だし顔だからそう思うのは許す。

「しっかしよ～、めっちゃくちゃ可愛らしい娘だな～」

　ん、褒めるのも許す。可愛いのは自分でも認める。

「団員ってよりアリサの奴隷じゃねぇか？」

　奴隷？馬鹿にするなよ、なんならお前ら全員まとめてぶっ飛ばすぞ。

「アリサの奴、男に飽きて女に目覚めたとかかぁ、ははははっ！」

　下卑た笑い声が響く中、僕はちょっとムカムカとしながら酒場を通り過ぎていく。しかしムカつく。

　それにしてもこれが冒険者なのかな、みんな粗野で汚らしい。

──ネクス、あいつらのレベルってどの位？あまり強そうに見えないんだけど。

《YES、視界の範囲内を検索、LV.20より最大でLV.54と判定します。》

　なるほど、山の麓で弱いモンスターを狩っている奴らと、ほぼ同じくらいか。

《先ほどアリサに暴言を吐いていた冒険者は、LV.70からLV.80を少し超えていました。》

　へぇ、意外にレベル高い奴らなんだ。だから高レベルのアリサにもあんな事が云えたってことかな。



　酒場を抜けると奥にはカウンターがある。アリサはそこで事務員と話をしていた。

　アリサの後ろに立ち、少し視線を右にずらすと壁に掲示板のようなものがあり、僕には読めない模様のような文字が書かれた黄色い紙が、壁に沢山貼られていた。

《解析しますか？》

──ああ、お願い。記録しておいてあとで解る様にしといて。

《YES》

　しばらく掲示板を見てネクスが記録した後、カウンターへ視線を戻して、その奥に居るローブ姿の事務員達に視線を向けた。冒険者とは違う雰囲気だ。どこか教会に居た"天空の翼人"のような感じもするけど、髪の色が違う。

　それに彼等は翼も持ってないし、耳が横に尖っていた。さっき街でも見かけたエルフ族だ。みな一様にスラリと背が高くて、銀色がかった蒼や緑の髪に整った美しい顔、尖った耳。ファンタジーに登場する森の民だ。

　やっぱエルフって美男美女揃いなんだね。

　ほとんどのエルフ族が"魔術師"や"魔動機弓操士"という職業で、レベルも70前後とかなり高い人達だ。

　近くに寄ると背が高いな～。アリサも僕より大きいけど、エルフの女の人もそれと同じ位かそれ以上に背が高い。

「アリサさん……今日は？」

　なんか言葉を詰まらせる事務員。ちょっと顔色も良くないというか、伏し目がちだ。もしかしてこの人も噂を耳にしてるのかな。

「何を聞いたか知らんが、私が来た理由は……」

「は、はい。」

　何故か知らないけど、アリサが闘気を放っている。ううん、これは闘気というより憤怒だ。それに圧されるように事務員の顔が汗ばんでいる。

「依頼完了だ、ヴェンテゴ討伐の証を持ってきた。」

　アリサの言葉に女事務員は一瞬驚いた顔をした。

　同時に酒場で飲んでいた連中にも声が通ったのか、さっきまでざわめいていた酒場が、シーンと静まり返った。

　烈風狩猟団《ゲイル》がヴェンテゴ討伐の依頼を受けたことは、冒険者達の間にも知られていた。LV.90以上のモンスターだ。それを倒せる冒険者はそれほどは多くない。

　しかも場所は魔の山中腹と来ている。普通なら近づきたくもない場所だ。その依頼を受けてから、そう日にちも経っていないはずなのに、もう終わったのかという驚きが彼等にはあった。

　それ以前にガリオンが足を失い、狩猟団がほぼ全滅したという噂も流れている。『討伐依頼は失敗した』、誰もがそう思っていた。なのに今此処で、無事な姿のアリサから、討伐完了の報告があったのだから、驚くのも無理はなかった。

　静まり返った酒場から、「嘘だろ」「全滅したんじゃねぇのか。」「ヴェンテゴを討伐しただとっ」「あいつら出発したのって、つい３日か４日前だろっ」などなど声が聞こえ、再びざわつき始めた。

「討伐完了、ご苦労様でした……」

　女事務員が震える声でいう、その途端にアリサの怒号が奔った。


「てめぇらふざけてんじゃねぇぞ！！！」


　ざわめきの中、アリサが事務員たちに向けて怒鳴り、アリサの一撃でぶ厚い一枚板のカウンターがメキメキと崩れ落ちた。


††