転生したら人間じゃなくて魔物、それもSSSランクの天狐だったんですが？

六話 初めての街。そして、変態？

　鈴虫の奇麗な音色が、この静かで幻想的な森の中で木霊する。
　森に背を向けぼーっと座っていれば、ぱちぱちと木が燃えてはじける音が聞えてきて、なんだか心地良い。
　不意に空を見上げれば、黒く穏やかな夜空を照らす月が、暖かな光をこぼしていた。

「もうすぐだね」

　僕は視線を落として、目の前に座っているリアに声を掛ける。

「うん。明日には、つくね」

　目をコシコシと擦りながら、リアはそう答えた。
　もう夜も遅い、眠たいのだろう。

　洞窟を出て早5日。
　森で狩りをしながらここまで進んできた。
　道に迷いながらも、ここれまでの旅は楽しかったと言えるだろう。
　それも、リアが居てくれたからだ。
　もちろん、ハクアも忘れてはいけない。

　ハクアは、元の世界で言う博士のような知識者で。
　食用の木の実や山菜など、様々なことを知っていた。
　とても助かる。

「今日はもう寝ようか」
「うん」

　リアが僕によってくる。

「今日も、触ってて、いい、かな？」

　眠たそうにトロンとした蒼い瞳が、僕を上目遣いで覗いてくる。
　出会ったときとは違い、輝きを取り戻した美しいブロンドの髪が、夜風に吹かれふわりと舞う。
　
　そんなリアに、僕は頷き背を向ける。
　すると、僕の尻尾にリアが抱きついた。

「ん～……もふもふして、きもち、いい」

　少し前からだ。
　リアは僕の尻尾に目を付けて、寝るときはいつも抱き枕にされている。
　僕も一人で洞窟を進んでるときは、よくしてたけど、気持ちいいんだよね。
　僕の愛用だったはずなんだけど……まぁ、喜んでくれるなら、それはそれでかまわない。

「ん……すぅ」

　寝るの早っ！
　もう寝息を立て始めたリア。
　顔を尻尾にすりすりと擦りながら、リズムのいい呼吸をしている。
　そんなリアを見たからか、強い眠気が襲ってきた。

「さて、僕も寝よう……」
『おやみなさい、マスター』
（うん、ありがとうハクア。それじゃ、魔物が来たら教えてね）
『はい、かしこまりました』

　ハクアの声を聞いて、僕は眠りの渦に飲まれていった。


　――早朝。
　少しだけ肌寒いが、僕達は起床した。
　今日は、この先に見えている街へと足を運ぶ予定である。

「ねぇ、コハク？　その耳と尻尾、隠さなくていいの？」
「あ、そうだった。忘れてたよ」

　確か念じるだけでいいってハクアが言ってたよね。
　僕は、耳と尻尾に意識を向けた。

「あ、引っ込んだ……すこし物足りない、ね？」
「ん？　そうかな」
「うん……あ、寝るときは、また、出してね？」
「僕はリアの抱き枕か何かなの……」
「え……うん。そう、だよ？」

　そんなの当たり前だよ？　って顔しながら言われても！？
　僕はそう言いそうになるのを堪えて、一呼吸置き口を開く。

「と、とりあえずっ！　今日は街に行く。そこで宿を取って……って、あ。お金どうしよう」

　どうしよう、考えてなかった。

「だいじょう、ぶ。働けば、すぐ、だよ？」

　わお、リアって意外と積極的。

「コハクが」

　でもなかったか……。
　いやね、うすうすそんな気はしてたよ？
　でもそこは、私達でって言って欲しかったかな！？

「いや、リアも一緒に働こうよ？」
「…………早く、行こ？」
「あれ、返事は？　返事はーーっ！？」

　僕を置いて先に歩いて行くリア。
　くそう、絶対に道連れにしてやる！

　こうして、僕達の一日が始まった。



　▼　△　▼　△　▼　△　▼　△



「大きいなぁ」
「うん、そうだね」

　僕とリアは、門の前までたどり着くと、思わず口をこぼした。
　おそらくこの街を全て囲んでいるのだろう城壁と、十メートルはありそうな巨大な門。
　その前には、検問を行っていると思われる兵士が睨みをきかせている。
　まずはあの人達に声を掛けないといけないよね

「あ、あの……街に入りたいんですけど」

　コクコクとリアが隣で頷いてる。

「君達だけかい？」

　ぱっと見、とても怖そうなおじさんだが、僕達を怖がらせないためか微笑んできた。
　なんか、いい人みたいだ。

「はい、そうです」
「そうか、それじゃ身分証明書を見せてもらえるかい？」
「身分証明書……ですか？」
「もしかして、持ってないのかい？」
「はい……」

　どうしよう、不審がられたかな。
　流石に野宿は街を目前にしてるんだし、辛いなぁ。
　リアは黙ってるし……。

「まぁ、子供だからそういうこともあるか……」

　おじさんが呟いた。

「その様子だと、お金も持ってないみたいだしな。しょうがない、今日はおまけだ。その代わり、お金が出来たらちゃんと払いに来いよ？」

　なにやら、通してくれるらしい。
　僕とリアの容姿が少し幼いからかな、どっちにせよ助かった。

「ありがとうございます！」
「おう、良いって事よ。んじゃとりあえず、冒険者ギルドに行くといい。そこで身分証明書は発行できるからな。場所はここを真っ直ぐ進んだところだ。大きい建物だからすぐに分ると思うぞ」
「わかりました、助かります」

　僕はそう言ってお辞儀をすると、その場を後にする。

「へぇ、これが……」
「賑やか、だね」

　門を抜けて街に入ると、目の前に広がる光景に僕達は感嘆の声が出た。
　所狭しと建物が並び、屋台などでは売り子と覆われる人達が、大きな声を上げて呼び込みをしていた。
　そして、辺りにを通っている人達の表情は楽しげで、それだけでこの街の治安が良いことが分る。

　僕達はその中を進み、冒険者ギルドを目指していく。
　道中、甘いタレの焼けた良い香りが鼻をくすぐったが、今はお金が無い。
　食べたいけど……今は我慢だ。

　さて。
　冒険者ギルド……冒険者ギルド。あ、あれかな？
　鎧に身を包んだ数人が建物に入っていくのが見えた。
　たぶんあそこで間違いないだろう。
　建物も大きいし。

「ここであってるよね？」
「うん、あそこに冒険者ギルドって、書いてある」

　なら間違いなさそうだ。
　僕はドアノブに手を掛けて、扉を開いた。

「んあぁぁぁぁぁっ！　もっとおぉぉぉぉっ！」

　バタン。

「…………」

　僕は無言で扉を閉じた。
　え、何今の。
　女の人が男の人のお尻を鞭で叩いてた……。

　いやいやいや、そんなわけ無い。
　ここは冒険者ギルド。屈強な人達がいて、少し怖い場所のはずなんだ。
　僕の読んでた小説ではそうだった。
　よし、もう一回。

「おらおらおらぁぁっ！　もっと言い声で泣きなよ！」
「ふぁぁぁぁっ！」

　あ、これ駄目なヤツだ。
　放送禁止だよっ！？　

「ねぇ、コハク？　あれ、なにしてる、の？　あの人、喜んでる。コハクも、してほしい？」

　まてまてまてぇぇっ！
　僕はＭじゃない！　して欲しくないぞ！

「ん……？」

　リアさん？　そのいつの間にか握っている鞭。しまってくれませんか？
　あわわ、駄目だ！　リアの教育に良くない！

　僕はリアの手を引っ張って、その場を走り去った。

　――どうしよう。この世界のギルドは変態の集まりのようです。