プロピュライア祖父が創造主の異世界でとりあえず短期留学希望

第十二章 ヴァンナの思惑（ルーカス／ミランダルート）

１２１．脱出計画

「えぇっとぉ……うん。そうそう、奴隷の話、奴隷の話」


　ここは妾専用館にほど近い、遊歩道沿いの『あずまや』。

　とは言っても、そこは大理石で作られた柱と屋根だけのテラスで、無粋な壁などはどこにも無く、とても開放的な作りとなっていた。

　そんな『あずまや』に少年と少女が二人きり。

　話題が「恋の話」になっただけで、急に無口になってしまう程度の初心うぶな二人だ。

　ただ、そんな甘酸っぱい空気を振り払うため、ルーカスは急に話題を元へと戻したのだ。


「ところで、ミランダは今年何歳になったの？」

「えぇっ！　レディに年齢を聞くの？　しかも奴隷の話と全然関係無いじゃない！」


　ルーカスからの突然の質問に、目を丸くして驚くミランダ。


「いっ！　いや、そうじゃなくって、本当に大切な事なんだよ」


「本当にぃ？」


「うん、本当に本当！　本当に本当に、本当！」


　ルーカスの方も、まさかここまで驚かれるとは想定外。何とか信じてもらえる様、声のトーンを上げてはみたけど、なんだか余計に胡散臭い。


「それじゃあ、しょうがないなぁ。……私、今年で十三歳になったんだよっ」


　なぜだか、ミランダは少しばかり恥ずかしそう。

　でも、まだミランダは子供なんだろうなぁと、なんとなく分かっていたルーカスにしてみれば、今さら年齢を聞いた所で、どれ程の問題があるのだろう？　と、ついつい思ってしまう。　


「そうかぁ。それじゃあ大丈夫だね」

「えぇ、何が大丈夫なの？」


　なぜだか安心した様子のルーカス少年。その様子を見たミランダは、早く説明を聞きたくて、大きく身を乗り出してくる。


「まぁまぁ。……それじゃあ、お姉ちゃんは何歳になったの？」

「えぇぇ、お姉ちゃんも関係あるの？　何っ？　お姉ちゃんの方が良いの？　そう言う事？　って言うか、どう言う事？」


　またもや、愛らしい瞳をこれでもか！　と大きく見開いて驚く素振りを見せるミランダ。

　ただ、これだと話しが全く先へ進まない。毎回驚くこの流れパターンは、そろそろ止めてほしいなぁ……とは思いつつも、結局はミランダの驚く顔が可愛くて、そのままぼーっと見とれてしまうルーカス少年。


「えへへ。……いやいやいや、そうじゃ無くって、本当にそんなんじゃなくって、もう、本当に大事な話なんだからぁ」


「うふふっ、うそうそ。お姉ちゃんは今年で十五歳。大人になったばっかりなの」


　ミランダの方も、なんとなくルーカスのそんな様子が分かっているのだろう。ちょっと面白がって意地悪してみたり。


「あぁぁ、そっかぁ。それはマズいなぁ」


「えぇ？　何がマズいの？」


　ミランダは人差し指を頬にあてると、少し小首をかしげて不思議顔。


「うん、多分ね、ミランダ達は、マロネイアの『性奴隷』にする為に連れて来られたんだと思うんだよ」


「へぇぇ……そう……」


　突然のルーカスの言葉に、眉根を寄せて怪訝な表情のミランダ。彼女はそのままの表情で、鋭い視線をルーカスへと向ける。


「えっ！　何っ！　僕、何かいけない事言った？」


　ミランダの鋭い視線に耐えきれず、思わず自ら視線を逸らすルーカス少年。それでも彼女の鋭い視線が、グサグサと自分へ突き刺さって来るのが良く分かる。

　これは完全に緊急事態だ。

　ミランダは、そんな押し黙ってしまったルーカスの耳元へ、そっと唇を寄せると、小さな声で囁きかける。


「……ねぇ、ルーカスゥ……。あのね……『性奴隷』って……何？」


「えっ？」


　結局、彼女は『性奴隷』と言う単語を知らなかっただけらしい。ただ、そのおかげで、ド直球の質問が、セクシーな彼女の吐息とともに彼へと舞い込む結果に。


「はうはう！　えぇぇっとぉ……うぅぅん……」


「ねぇ、何？」


　ミランダの瞳には一点の曇りも見受けられない。天真爛漫そのものだ。

　いっそ清々しいその表情を見つめていると、逆に事細かに説明してみたい！　と言う欲求も湧かないでは無いが……ここはぐっと我慢のルーカス少年。


「いやっ、何て言うか、そのぉ……、うん、そうそう。あの日にさ、ミランダの知り合いのヴァンナさんが、マロネイアのヤツから虐められてただろ？」


「あぁ、うん、そうだったよねぇ」


「それだよっ！　『性奴隷』になると、いつも、ああやってマロネイアに虐められちゃうんだ。しかも、マロネイアが飽きちゃうと、エレトリアの街に売られちゃって、誰だかわからないヤツに、また同じように虐められちゃうんだよ」


　ルーカスは腕を組み、頷きながらも、『性奴隷』になった娘の末路について、真剣に語り聞かした。当然、そんな話を聞いたミランダは驚愕の表情だ。


「えぇぇ！　そんなのヤダ！」

「そうだろ！　僕だって嫌だよ！」


　うんうん、作者も嫌だ。（……あぁ、失礼）


「ただ、この『性奴隷』なんだけど、マロネイアの帰依きえするアレクシア神の教えで、成人未満の淫行いんこうを禁じているんだよ」


「……」


「ん？　どしたの？」


　またもや、眉根を寄せた表情で固まっているミランダ。でも、この表情は前にも見た事がある。


「もぅ！　ルーカスったら、言葉が難しくて、わかんないっ！」

「ですよねぇ……」


　急にへそを曲げたミランダ。　テーブルの上で腕を組んだかと思うと、両方の頬をぷーっと膨らませている。


「ルーカスって、意地悪っ！」


「あぁ、ごめんね。えぇぇっと、それは、子供の内は『性奴隷』にしちゃダメって言う決まりがあるって事かな。だから、ミランダは当分は大丈夫！　ただ、お姉ちゃんは、いつ『性奴隷』にされてもおかしく無い年齢だって事さ」


　何とかミランダの機嫌が直る様、ゆっくり、分かりやすい言葉で説明するルーカス。


「って事は、お姉ちゃん、マロネイアの『性奴隷』にされちゃうの？」


「だから、そうならない様に、『性奴隷』にされる前に、早くココを逃げ出さないといけないって訳さ」


　自分の言いたかった事を、ようやく彼女に伝えられたルーカス少年。その真剣な眼差しには、彼の固い決意が表れている様だ。


「うん。そうだね。分かった！　それで、私はどうすれば良いの？」


　そんな真剣な彼の眼差しを、しっかりと受け止めるミランダ。


「まず、僕が逃げた後の住む場所とか、色々準備しておくから、その間にミランダは、館の人達にお姉ちゃんがいつ洗礼を受けに行くのかを、聞き出しておいて欲しいんだ。そして、お姉ちゃんの洗礼の日取りに合わせて、皆でここから脱出するって計画さ！」


「うん。分かった！　任せといて！　流石ルーカス、頭良いよねぇ！」


　妾専用館にほど近い、遊歩道沿いの『あずまや』。

　そこでは、これから実行に移されるであろう『大脱出』に向けた綿密な……もとい、結構ザルな計画が話し合われていた。