自分がされて嫌なことは、人にしてはいけません。と、言うことは、だ。

今世も恋愛とは無縁らしい

　「お父様、いい加減にしてくださいませ」
　父の座る机に、三人目の釣書を叩きつけると、酷く冷めた目で執務中の父を見下ろす。
　「同世代など軟弱者しかおりません。騎士団長のように屈強な殿方をと申しておりますのよ。何故わたくしの時間をムダにするのです。でもそうですわね。詐欺王子の護衛騎士はなかなかでした。あの方は年下はお嫌いかしら」
　「ファー、お願いだから、王族との時間をムダとか言わないで？王子もどうして詐欺なの？王子が何かしたの？」
　「お顔と中身が別物ですわ。詐欺もいいところでしてよ」
　ファーに言われたくないんじゃないかなあ、という父親の発言は聞こえない。
　Ｓッぽいクセにヘタレチキンが。期待した分ガッカリだよ。
　「とにかくもうお見合いはいたしません。わたくし、伴侶は自分で見つけて参ります。お父様の見る目のなさにはもうウンザリですの」
　「まだ二回しかお見合いしてないよ？！三人目この彼はね、私たちと同じ、侯爵家の子だ。サーティス・フレイネス」
　「名前が弱そう」
　「名前で決めないでっ。あの二人だって、超優良物件だったんだからね？！」
　鼻で嗤ってやった。
　「このピ―――が」
　放送禁止用語を使ってやったら、お父様が膝から崩れ落ちた。
　「ファー！お父様に向かってそのような」
　「おまえはピ―――だな」
　お母様も膝から崩れ落ちた。


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　「初めまして、ガーディニー嬢。サーティス・フレイネスです。よろしくお願いします」
　柔らかな水色の髪に、水色の目が優しく細められた。
　何だかんだあって、これで最後だと見合いを受ける。これでダメなら自分で探す。見つからなかったら、前世と同じくお一人様で。そう決めた九歳の秋。
　人生最後のお見合いは、名前に違わず弱そうな男だ。八歳というから弱いのは仕方がないか。年下というだけで却下したい。だがこれまでの見合い経験で学んだことから、人は見た目ではないということだ。
　彼は見た目も年齢も裏切る、隠れドＳかもしれない。
　「サファイア・ガーディニーと申します。よろしくお願いいたします」
　期待を込めて挨拶をしてみた。
　「とても可憐な方ですね。初めてのお相手があなたのように可憐ですと、あなたにフラれてしまったら、次が探せませんね。困ったな」
　「そうですか。困ったことになって困りましたね。ご愁傷様です」
　ムリだ。何このゾワゾワする感じ。八歳の子が言うセリフですか？ホスト？ホストクラブなのここ？
　「それではご機嫌よう」
　もちろん席に着かずに即行回れ右だ。
　「え？あ、お、お待ちください、ガーディニー嬢っ」
　掴まれた手から全身に鳥肌が広がる。
　「無礼者があああぁっ！」
　振り返り様に、鳩尾みぞおちに拳を叩き込んでやった。ホストは表現出来ない声を吐き出しながら吹っ飛んだ。お互いの両親の目が点。だがそんなことはどうでもいい。
　アイツ、ムリ。ダメ、絶対。
　ホストの両親に近付く。
　「どこの家の方々だったかしら？ねぇ？」
　金輪際近付かずに済むよう名前をきちんと覚えよう。そう思って声をかけて思う。わざわざ本人たちに聞かなくても、自分の両親に聞けば良かったな、と。しかし、ホストの両親の顔色が悪いな。息子を殴ってすみませんでしたー。名前は名乗ってくれそうもないからもういいや。
　一族郎党根絶やしにするぞ、と言外に込められている？！と思われていると、サファイアは知らない。
　「さ、息子さんはあちらですわ。次はないと思いますが、ご機嫌よう」
　ホストキモい。もう関わりたくない。
　次はない、ご機嫌よう？殺られる！と思われていると、やっぱりサファイアは気付かないのだった。

　そうしてお気に入りナンバー３だということも、例の如く。



＊つづく＊