高嶺の花も恋をしたい！

やけ酒につきあう①

　人事部の前で、今社内で一番話題の高嶺花緒に会うとは思ってもみなかった。

　本社受付。まさに会社の顔。女性なら誰もが憧れるであろう場所に配属された高嶺花緒。にもかかわらず、彼女は見るからに落ち込んでいて、顔色も悪かった。

　俺はその場に放っておけず、無理やり外に連れ出した。
　話を聞けば、彼女は国立大学の工学部建築学科を出ているという。しかもインテリアプランナーの資格と宅建士まで取り、夏には一級の試験を受ける予定だと。
　優秀じゃないか！　なるほど、受付に配属されたとなれば落ち込むのも当然だろう。

　受付が悪いというわけではない。彼女にとって必須の実務経験が積めないからだ。

　さらに話を聞いていると、彼女が内定をもらったのは夏成だけでなく、水島建設、大森組といういわゆるスーパーゼネコンの内定も勝ち取っていた。

「スーゼネを選ばなかったのは、住宅設計がしたかったから。小学校の時に実家を二世帯住宅に建て直すことになったの。家を建てる過程を見ているのがすっごく楽しくて、設計士さんやインテリアコーディネーターさんとの打ち合わせにいつもワクワクしてた。建築学科を目指したのはそれがきっかけで、だから迷わずハウスメーカーを選んだの」

　ちなみに彼女の家は夏成ハウスコーポレーションで建てたという。なるほど、夏成には並々ならぬ思い入れがあったのだろう。

「でもこんなことならスーゼネを選んだ方が良かったのかな……」

　それはどうかと思う。実務経験が後回しになった今、スーゼネでは大学院在学中に一級建築士に合格することが必須になってきている。彼女が国立大学を出ていても、大学院に行っていないのであれば、周りの学歴や資格に淘汰されていた可能性は高い。この業界はどうしても院卒が強いのだ。

　ただ、ハウスメーカーである夏成ハウスコーポレーションの中では大変優秀な新人であることは間違いないのだが、問題は彼女のこの圧倒的な美貌なんだよな。

「吉倉京子って女優、知ってるか？」
「もちろん。もう何年も夏成ハウス工業のＣＭに出てる方でしょう？」
「彼女、元ミスユニバース日本代表で、最終的にミス・ユニバースにまで選ばれたんだ」
「知ってる。有名な話じゃない」
「じゃあ、吉倉京子が元夏成ハウスコーポレーション本社受付だったことは？」
「え」
「今の花緒からすれば、彼女は先輩にあたる」
「それは知らなかった……」

　そう、それが問題なんだ。吉倉京子をミスユニバースに送り出してから、夏成の本社受付のレベルは跳ね上がった。まるで美人コンテストさながら、毎年新入社員の中から一番の美人を受付に選出している。それが夏成のプライドと言わんばかりに。会社としては、あわよくば再びミスコン受賞者を出し、話題を作りたいのだ。

「今年の新入社員の中からその基準で選ばれたのが花緒だったってことだ」