眩しい君の隣へ。

第3話 友達ってなんだろう。

「ねぇ，どこいくの」

自転車を何処かに置いてきたらしい若槻が，私に尋ねる。

「どこでも」

私は短く答えた。
放課後に誰かといる。
それは，中学の頃，憧れていたことだった。
もうそんなことは思っていないけれど，形だけの友達でもいいから，叶えたかった。

「じゃあ，公園近いし，あそこのクレープでも食べる？　んまいよ」
「彼氏みたいなこと言うんだね。私別にデートがしたい訳じゃないんだけど」

だから王子様なんて夢みられるんだよ。
あぁ，私，そんな形のデート，したことないや。

「そんなつもりじゃなかったんだけど。一花さんはいや？」
「一花で良い。美味しくなかったら文句言うけど」
「じゃ，いこ」

若槻が選んだのはバナナチョコで，私はイチゴチョコだった。
無難かと思ったから。
人気の無い公園のベンチはがら空きで。
私達を待っていたかのように，そこにあった。

「うまいでしょ？」

若槻が自慢げに言う。
私はそれを一瞥して

「初めて食べたけど，まぁ」

そう答えた。
甘いものは苦手じゃない。
ケーキもお菓子も大好き。

「あのさ，友達って何？」

口の端の生クリームを親指で拭いながら，高槻は言った。
納得も出来てないのに着いてくるなんて，予想通りのお人好し。

「知らない。ただ放課後一緒に出掛ける，そうゆうのに興味があっただけ」

どんなものか，答えはでなかったけど。
暇を感じなくて，いいんじゃないかと思う。
クレープの味を知った。
それだけでいい。