眩しい君の隣へ。

第7話 次なんてないよ。

若槻が懐かしいと言う駄菓子屋に行ってみたりして，私達は放課後の時間を潰した。

「そう言えば，門限何時？　女子だから，あんまり遅いと何か言われるんじゃない？」

それは，夕飯の誘いだった。
ついでにどっか寄ろうという。

「お母さんなら，帰ってこないよ」

ほんのたまに，睡眠をとりに帰るだけ。
お母さんの家なのに，住んでいるのは私みたい。
今はどこで遊んでるんだろう。
まだ仕事かな。　

「お父さんは，とっくに離婚してる」

だから。

「ラーメン，食べたいかも」
「しょうゆ？」

若槻が気を使うように笑った。

「豚骨の方がすき」
「そっちのが近いし，行くか。今からだと丁度良い。」

私も素直に答えて，若槻はそう言ってくれる。
よし行こうと行き先を決めて，再び歩き出したとき。
私の電話がなった。

「あ……ごめん若槻，私帰る」
「え？　……出なくていいの，電話」
「うん，大丈夫。多分彼だから」

私の電話番号を知っているのは，お母さんと彼と学校だけ。
お母さんは未だ1度もかけてきたことがない。
人前で出るわけにはいかないから，私はメッセージをいれる。

『今日は家？』

既読がついて，返ってこないから。
家で良いんだな。
私はスマホを鞄にしまった。

「電番…LINEでもいいけど，教えてよ」
「え？」
「友達，でしょ？」
「…いいけど，LINEはやってない」
「え？」

若槻って，驚いてばかり。
私ってそんなに変？
口頭で電話番号を伝えて，若槻の電話番号を自分のスマホに登録する。
3人だけの寂しい一覧が，いつもより少し多くみえた。

「じゃあ，ありがとう」
「うん，またね」

またね，どこか遠い響き。
本当に今日だけで良かったんだから。
次，なんてないよ。
若槻。