いわゆる異世界転移

631:砂時計

「おーい！！
いい匂いがするな！なにを作っているんだ？」

月が沈んで、15番門外、職人の街から、
人が出てくる。
15番門内に入って、店を開くためだ。
15番門内はタフト街道の店の為の店。
門外の店は誰でも買えるが、
内部の店はタフト街道に店を持っている人しか買えないとか。
ニックさんが説明してくれている。
どっちが安いかと聞けば、買う量が違うから、
15番門内で大量に買うほうが安い。
が、1つ、2つなら、門外だということらしい。

声を掛けてくれたのは、あの卵採りのおじいちゃんだ。

「パンですよ？ちょっとやわらかめの甘いパンと、
おかずが入ってるパンですね。」
「パンが柔らかいの？小麦焼き？」
 「ちょっと違います。お時間あるんでしたら、ご一緒にどうですか？
コーヒーも有りますよ。」
「え？いいのかい？じゃ、ちょっとよばれようかな。」

モーニングセットだ。
コーヒーと、パン2種、青菜と赤茄のサラダ、
普通の卵の半熟ゆで卵。
エッグスタンドにおいて、エッグカッターで上を切り目を入れている。


ちなみに買ったエッグスタンドでは、微妙に卵にはまらなかった。
これは、木から削り出したものだ。お願いで。
買ったものは別の物を飾ることにした。


「卵？生？」
「いえ、茹でてますよ。半熟です。上を外して、スプーンでどうぞ？
王都のソースか、豆ソースか。
おいしいお塩もおすすめですよ。」
「へー。俺ね、卵採りなんだよ。
だけど、こうやって食べるのは初めてだよ。
普通の卵だろ？こんな風に固まるんだな。
料理はしないからな。
王都のソース！なるほど！
豆ソース?んん！！
塩？はー、うまいな！塩だな！いや、この豆ソース？こっちか？」
「卵採り屋さんでしたか！なんでも、陸鳥の卵がはやりとか？」
「そうなんだよ。食べたかい？」
「それが、わたしたちは砂漠の民なんですが、
背に乗る生き物の卵は食べるなと言われてるんです。」
「ああ、そういうのあるな。」
「ここでは、キャムロンはダメだと聞きましたよ？」
「ああ。ま、言われてるだけで、実際食べてるよ？
丸焼きがダメなだけだよ。姿そのまま焼くのがな。
商売繁盛の虫だからな。」
「そうだったんですか。
じゃ、キャムロンの加工したものは？それ、パンに塗るとおいしいんですが、
出しましょうか？」
「ああ、自分で料理しないとダメなんだ。
だから、俺は食べたことないんだよ。」
「それは残念。でも、決まりは守らないとね。
わたしたちも一度だけ食べてしまったんですよ。
あとで陸鳥のことをくわしく聞いて。
知ってしまったらもう食べれないなって。そういうのありますもんね。」
「そうだな。しかし、このパンおいしいよ！
コーヒーもうまい！ありがとうな。
お礼がしたいけど、陸鳥の卵はダメなんだな？
また、違う卵を見つけたらあげるよ。そんときはこうやって、
料理して食べさせてくれよ？この茹でたのがうまいな。」
「それは楽しみ！あ、卵のゆで方お教えしましょうか？
簡単ですよ？」
「いいの？」
「もちろん。コーヒーおかわりありますよ？
「もらおうかな。」
「ティスは？」
「モウ、私ももらおう。次のパンも焼いてしまうか？」
「そうだね。焼いてしまおう。あー、いい匂い！」
あ、カレーパンは油で揚げるの！」

カンターウォーマーの在庫があれば売り込むのに！！
お互いの商売の話、砂漠の民の話、
ゆで卵の話。
砂時計があればいい。
が、ガラスで作るわけもいかないから、
薄い絹地をピンと張って膠で固めている。
色を付けた砂がなんとなく見えるぐらい。
一応半熟卵ができる時間で砂が落ちる。
卵は室温でだ。
そんな話もしていく。

この砂時計は商品化はしない。
ガラスと砂の組み合わせはコットワッツで商品化している。
が、お高いので、この形となった。
茹で卵が流行る、王都のソースも豆のソースも流行る。
おいしいお塩も。
塩袋、豆袋、冷蔵庫と、
最終的にはわたしたちの商売に結び付くだろうということだ。
もともと時間を計るということはないから、
砂時計もゆで卵専用だな。

楽しくお話しができる。
陸鳥の可愛らしを教えてくれるが本性をしってるので、
へーとしか言えない。
陸鳥の皮を買ってしまったから乗ることもないだろうという話も。


「乗れないだけじゃないみたいだよ？
攻撃してくるって。そういう時は投げつけて逃げればいいから。」
「そうなんですね。いいこと教えてもらいました。」

寄ってくるということか？
それはそれで面白い。

それとなく陸鳥をはじめて取った時の話を聞いてみる。
タフト街道の行商が持ち込んだそうだ。
それから、陸鳥を捕まえたり、育てようとしたり。
結局、陸鳥の卵を採ってこれる卵採りは自分だけだと。


「それは極秘の話ですね？」
「いや、みなに教えたよ？
といっても教えるほどのもんでもない。
向こうから卵を持ってやってくるから、餌と交換するだけだ。
一緒に採りに行ったりもしてたんだがな。そん時は取れるが、
そいつが一人で行くと交換できないと。
で、帰ってこない奴もいた。
どっかでいい商売を見つけたんだろうけどな。
あげく、俺が嘘をついてるって。
俺もなにがどう違うかもわからないんだ。」


回収した音石君からの情報では、
このおじいさんはいい人だとしかわからなかった。
陸鳥は確かに賢い鳥だ。
ありがとうと、感謝を伝えるこの人には、
襲って食べることもしないのだろう。
で、帰ってこない卵採りは食べられてると。




「ジェフェニか？何してるんだ？」

大きな荷車を置きっぱなしにして、
大きなテーブルと、それなりに大きな窯、
3人で、普通に座って、モーニング。
わたしもマティスも一緒に食べているのだ。
食べながらもパンをどんどん焼いている。
いい匂がする方をみれば、見たことのある荷車が止まっている。
知り合いならば声をかけるだろう。

15番門内の店主か、職人さんか、同じ卵採りか。
陸鳥の言っていた3人組？

「ああ。クラロか。飯をよばれていた。」

ちょっと嫌そうな顔をする。

「お友達ですか？」
「コイツと友達？止めてくれよ。」

そういったのはじいちゃんではない。
後から声を掛けてきた方だ。感じ悪いな。
ジェフェニさんは嫌われているのか？
コイツが嫌な奴なのか？