オレとアイツの脅し愛

第二章 恐怖の強制ルームシェア

2-8 透け透けバスタイム ◆

「いいか！　絶対見るなよ!?　こっち見んなよ!?」
「それは振りか？」
「振りじゃない!!」

　脱衣所の扉から、顔だけ出して九重に念を押す。九重はのらりくらり、云うんとは決して言わない。
　くっそ～！　あの画像を出すのは卑怯だろ！　てか、脱衣所の方はちゃんと透けてない壁があるのに、何で風呂場になると全面ガラス張りなのか、ここの建築デザイナー本当意味不明だ。
　ぶつくさ文句を零しつつ、服を脱いでいく。とにかく、バスタオル巻いてこう。そんで隠し隠し洗って……後は湯船に沈んでれば問題ない。
　そう算段をつけて一人頷いていると、外から九重の声が掛かる。

「あ、花鏡。タオルは浴室に持ち込むなよ」
「ちくしょう!!」

　手にしていたバスタオルを思い切り洗面台に叩き付けた。今のも〝命令〟の内に入るんだろう。これじゃ、丸腰のまま出ていくしかない。心許なさすぎる。
　……あ、もしかしたら、湯気でガラス曇るんじゃね？　だから、ガラス張りでも問題ないんじゃね？
　そう思って、さっと風呂場に入ると、急いで浴槽の蓋を開けた。途端、ぶわっと広がる白い蒸気の塊。ふふん、これでどうだ！
　……しかし、ガラスは一向に曇る気配がない。は？

「何で曇んねーんだよ!?」
「曇り防止加工の特注品だ。曇ったら景観が楽しめないだろ」
「要らねーよ!!　部屋風呂に景観なんて!!　露天風呂じゃあるめーし!!」

　おのれ……！　確かに、外部に面したガラス部分から見える眼下の街のイルミネーションと、星の疎らな半月の夜空は憎たらしい程に綺麗だ。一人ならゆっくり湯船に漬かりながら、ワインを片手に夜景を楽しむのもいいだろうさ。一人ならな！
　てか、九重こっち見てんのか？　ハッとなって、振り返る。九重はリビングのソファに座して、何かの本に目を落としていた。あ、なんだ見てねえ。ホッと胸を撫で下ろす。今の内に洗っちまお。

　シャワーを出して、まずは洗髪。シャンプーから。目を閉じて指でワシャワシャ髪を洗っていると、ふと背後から視線を感じた気がして、背筋に悪寒が走った。
　バッと振り向く。九重は相変わらず本を読んでいた。……気のせい、か？　やべぇな、オレ意識しすぎ。
　苦笑してシャンプーを流し、次にリンスで同じ行程に入る。やっぱり、目を閉じてると背中に視線を感じる気がする。突き刺さるような、鋭くて、熱い視線。背筋がゾクリとした。振り向く。やっぱり九重は本を見ている。
　釈然としない気持ちで再度顔を戻し、眼前の鏡に向き直ったその時――鏡面越しに、九重とバッチリ目が合った。

「おまっ……やっぱ見てんじゃねえか!!」
「バレたか」

　愉しげに笑う九重。全く悪びれねえ！　オレは慌てて手で前を隠しながら、勢いよく湯船に飛び込んだ。

「あ、おい。身体洗う前に浴槽に浸かるな」
「お前！　ゲイじゃねーんだろ!?　男の裸なんか見て楽しーのかよ!?」
「いや、俺は野郎の裸体には興味無い」
「じゃあ、何で!!」
「俺が好きなのは、お前の嫌がる顔だ」

　このド鬼畜ヤロー!!　物凄い良い笑顔で言いやがった!!

「身体は洗わないのか？　花鏡」
「お前があっち向くまで、湯船から出ない!!」
「ふぅん？」

　何か企むような九重の表情。次に奴は、こんなことを言い出した。

「一人じゃ身体も洗えないのか。仕方のない奴だな」
「は？」

　つかつかと迷いのない足取りでこっちの方にやって来ると、九重は脱衣所を経由してオレの居る風呂場にまで入ってきた。着衣のままだ。

「なっ、何で入ってくんだよ!?」

　狼狽えるオレの腕を掴んで、九重はオレを浴槽から引っ張り上げた。瞬間、横抱きに抱えられ、風呂マットの上に下ろされる。自分の服が濡れるのも厭わずの強行突破だ。

「甘えん坊のトキ坊っちゃんは、自分じゃ身体が洗えないようだからな。――俺が手伝ってやるよ」
「はぁあ!?」

　むりむりむり！　何言ってんだ!?　慌てて立ち上がろうとするも、肩を掴んで押し戻される。

「逃げるな。画像ばら撒くぞ」

　分かりやすい脅し文句。引き攣るオレの表情筋。

「あ、洗うだけ……なんだろうな？」
「洗うだけだ、誓って」

　全く信用ならねえ!!　前回だって、似たようなこと言って全然〝だけ〟じゃなかったし!!
　次の瞬間、九重がボディソープを自らの手に数プッシュしたのを目の当たりにし、オレはギョッとした。

「おい！　スポンジあんだろ!?　何で素手!?」
「この方がお前が嫌がるだろう」

　その通りだ、ちくしょう!!
　掌で泡立たせて、準備完了すると早速九重の手がオレの方へと伸びてきた。反射的に身構える。せめて背を向けて縮こまると、耳元で九重がクスクス笑った。吐息が耳朶を震わせる。

「そんなに緊張するな」

　するに決まってるだろ……。

「め、メガネ！　そうだお前、メガネ外したらどうだ？　曇るだろ？」

　そしたら、ぼやけてオレのこともよく見えなくなるんじゃねーか？　なんて思ったが、甘かった。

「曇り防止加工の特注品だ」
「そんな気はしたよ!!　……ぁっ」

　叫びの最後は、情けない声に変わった。九重の手が、するりとオレの首筋を撫でた。ほくろの所。当のオレでさえ知らなかったそこを、優しく拭う。「後で」――夕食の準備をしながら吐いた自分の言葉を思い出して、改めて身体が熱を持った。
　……違う、オレは。別にこうなることを期待してたわけじゃ、ない。

　九重の手は、鎖骨を丁寧に撫でてから後ろへ戻ると、するすると背中へ下降していく。ぬるりとした掌の感触に、ぞわっと背筋が反る。こそばゆさに息を詰めて耐えていると、今度はその手が胸元に滑ってきた。

「……っ」

　声が出そうになって、慌てて自分の口元に手をやる。九重の手は、オレの胸元の突起スレスレの部分を何度も行き交った。わざと触れないようにしているのか、傍を通る度そこを意識してしまって、徐々に感覚が研ぎ澄まされていく。焦れったさに抗議するように、そこは存在を主張し始めた。――触れられてもいないのに。
　ピンと勃ち上がって震える自分の鴇とき色の乳首から目を逸らして、オレは弱々しく訴えた。

「……胸そこ、もういいだろ」

　いつまで同じとこ洗ってんだよ。しつけーよ。……そういう意味で言ったのに、九重は「そうだな」と返した直後、いきなりオレの膨らんだ両の尖端を指先で押し潰した。

「あ……っ！」

　大きな声が漏れた。身体に電流が走った。鋭敏になっていた神経に与えられた突然の刺激に、強い快楽を感じて目眩がした。
　乱れた呼気もそのままに、オレは九重の方を振り向いて睨んだ。

「あ、洗うだけって！」
「洗ってるだけだろ？　一応お前に遠慮してそこは避けてたけど、お前がいいって言うから」
「ちがっ……」

　文句の言葉は、途中から喘鳴に呑まれる。九重は今度は突起ばかりを執拗に責め始めた。あくまで洗っているだけ――そう主張するように、抓りはせずに。優しく、ぬるぬると、指の腹で撫で回す。肌の上で泡がぱちんと爆ぜた。ぞわぞわっと腰が浮いて、オレは慌てて奴の手を掴んだ。

「も、もういい！　後は、自分で洗う！」
「分かった」

　予想外にあっさり了承されたので、オレは虚を衝かれて九重の顔をまじまじと見上げた。

「じゃあ、後は自分で洗えよ。ただし、スポンジ禁止。……ちゃんと洗えてるか、見ててやるよ」
「へ？　こ、ここで？」
「ここで」

「見てる」――その宣言通りに、九重の琥珀色の瞳は、じっとオレを捉えて離さなかった。