隠されし魔法詠唱者

始まり

1-3 挑戦者――愚者

「了解した。勝負しよう」

「分かれば良いんだよ」

　周りの人々は、観客席へ避難している。

　距離をとり、とりあえず、相手の出方を伺う。

　僕は冷静さを取り戻したために、今の現状を理解し、こう思う。ああ、勝負なんてすべきではなかった、と。

　しかし、こうなってしまったからには、しょうがない。


　手を抜きながら、戦うことにしよう。

　それにしても、さっき近くにいたとき、大男は見検討で二メートルはあったと思う。
　あまりの身長差である。
　剣士の戦いではないため、そこまで関係ないのだが、迫力がものすごい。
　

　気になることといえば、さっきまでの試合では、空を飛んではいなかった。ルールで禁止されていると考えられるために、飛行魔法は使わない。
　だから、地上戦についての定石で戦う。

　大男はさっきと同じく、近距離戦に持ち込むはずだ、と、考えているうちに、相手は走りながら魔法を使う。

「【ライトニング】」

　総勢五本の光の線が、それぞれ違う方向から迫りくる。さっきと、同じ戦法だ。

　ならば、と魔法を使う。

「【召喚する】アジ • ダハーカ」

　このくらいの、龍を召喚する。
　龍と言っても、3頭3口6目の有翼の龍蛇だ。
　翼があるものの、どちらかと言うと蛇に近い。

　地上戦では、モンスターを召喚するのが、定石だ。
　壁にできたり、自由に動かせるため、こちらに有利に動く。

　僕の中では、そこまで強くないモンスターでだったため、ちょうどいいと、思って使ってみたが……

　しかし……

　周りの驚愕の表情で察する。これも禁止か、と。


　慌てて、消滅させる。
　召喚は誰でも使う定石だろう、と、思っていた。
　しかし、なぜそんなにも、驚く？

　
　ああ、ここは魔法を学ぶところだった、と、思い出す。まだ、入学もしていないし、分からないのが普通か……
　しかし、こんなこと、誰でも知ってると思う。　


　アジ • ダハーカに受け止めさせよう、と、思っていたが、仕方ない。
　
「【リフレクティブ • シールド】」

　魔法を用いて、防ぐ――だけじゃない。
　このシールドは、跳ね返すことができる。
　そして、自由な形に形成可能なために、五本の光の線を全て合わせた特大の光線と化す。

　たった、数秒の出来事。


「化物か……」

　と、反射的に大男は言葉を紡いだ。
　無慈悲な攻撃――いや、ミスラにしてみれば、こんな火力のない、ただの光の線は攻撃ですらない。


　誰もが理解できなかった。その光景。

　そこに立つ、一人の少年は、虚空を見つめる。
　そして呟く。君こそ何もできないじゃないか、と。　　
　
　再びの瞳は光を全て飲み込むような、漆黒。
　感情が伴わない、強者の言葉。



　既に、結果は出ており、魔法で治癒をした。
　

「メモリー • フォルスファケーション」

　証拠隠滅だ。アジ • ダハーカを召喚したところを……いや、今日、僕に関する記憶を、全て消す。

　薄い紫の光が一瞬、パッと、僕を中心に辺りを駆け抜ける。

「帰ろっか……」

　これで今日の仕事は終わりだ、とその場を後にした。