ダイヤの首輪─先生の歪んだ愛に囚われて─

第一章 再会

第18話

　今日は志穂さんにお願いされて、テーマパークに行くことになった。

　正直、あまり好きじゃない。
　ジェットコースター、苦手。
　キャラクターにも興味がない。

　ガールズバーに行ってた方が、百倍楽しい。

　でも我慢。
　とりあえず、表面だけ取り繕っていればいい。
　志穂さんが満足すればいい。

　──そう思っていたのに。

　なんで、水島がいる。
　しかも、なんだそのふざけたヘアバンド。
　そのサングラス。
　そのダサい服。

　今までとまるで違う雰囲気に、ただただ戸惑う。

　誰と来てるんだ？
　周りに誰もいない。

　志穂さんと面識があるってことは、正直怖い。
　この関係がバレることはないとは思うが。

　それでも、こんな形で鉢合わせするなんて想定していなかった。
　水島は必死に俺たちの関係を否定していた。

　なのに、否定されると腹が立つ。
　また、俺の中の“何か”が疼いた。

　結局、誰と来てるのかもわからないまま、水島は逃げた。

　男か？
　あいつ、もう男がいるのか？
　俺と寝たのに？

　あの時、「好きだ」とか「行くな」とか言ってただろ……？
　そんなもんなのかよ。

　負の感情が湧き上がってくる。

「夏雄さん、どうされましたか？」

　志穂さんが天女のような微笑みで俺を見る。

「いえ、ちょっと疲れが出ただけです」
「じゃあ今日は早く帰りましょう！」

　俺に気を遣ってくれている。
　いい婚約者じゃないか。
　あんなガキと違って。

　＊ ＊ ＊

　その後、俺と志穂さんはテーマパーク併設の有名ホテルの部屋にいた。
　窓からは、テーマパークが一望できる。

　水島は、もう帰ったのか？
　気になって仕方がない。

「夏雄さん、お風呂どうしますか？」
「お先にどうぞ」

　俺は仕事スマイルで返した。
　志穂さんといる時は、いつもこうだ。

　あれが最後だと思ってたのに、なんでまた現れるんだよ……。

　──夜が深まり、

　俺は志穂さんを抱いていた。

　でも、そこに感情は何一つなかった。
　義務感だった。
　衝動も、欲も湧かない。

　ただ、水島のことを思い出していた。
　あいつの、嫌がってるくせに欲しがってる姿。
　それを思い出すとゾクゾクして、志穂さんを水島に重ねて終えてしまった。

　そしてあの日、俺を本気で欲してた水島の姿が浮かんで、心が軋んだ。

「夏雄さん……私のこと、どう思ってますか……？」

　志穂さんが、静かに尋ねてきた。

「どうされたんですか？」
「あなたは私を見てるようで、心は別のところにある気がするんです……」

　勘づかれてる。

「ちょっと仕事で色々あって……それが、ふと頭をよぎってしまって」

　これで誤魔化せるかはわからない。

「いつも頑張ってらっしゃいますからね」

　志穂さんは、俺の仕事を見たことなんて一度もない。
　まあ、そんなもんだろ。
　とりあえず、こうやって誤魔化してやってくしかない。
　もう後戻りはできない。

　——本当、俺ってクズだな。