【R18】義弟と一夜の過ちを犯してしまいました

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喉が渇いたのでキッチンに下りたら明がいた。

「遠矢となんかあった？」

ギクリとしつつも首を振る。

「なんかって何よ。何にもないわよ」

じっと疑うような視線を注がれて、思わず唇を尖らせて睨む。
やましいことが、本当はあるから。

「何もないってば」

重ねて言うと、視線を逸らされた。

「あっそ」

興味を失ったような顔で冷蔵庫を開けた明が、麦茶を取り出した。

「あ、あたしにもちょうだい」

コップに注ぐ明に言うと、コクリと頷いて

「はい」

とそのまま渡してくれたので受け取る。

「ありがと」

「ん」

もう一つコップを取って、自分の分を注ぐ明。

こういうところは、相変わらず優しいんだけどな…

最近ちょっと付き合いにくくなってしまった弟をこっそり眺めながら、手の中の麦茶を飲む。

「…そういえば、彼氏と別れたの？」

唐突な質問に思わずむせた。
飲んでる時に聞かなくたって…。
ちょっとうらめしい。

「あーあ……」

ため息を吐きながら、近づいてきた明が背中を叩いてくれる。

「…なんで」

麦茶で汚れた口元を手の甲で拭って、上目遣いに明の表情を伺う。
まさか遠矢が明に……言う訳ないか。

「最近夜、電話してないみたいだから」

あ、それでか。と納得する。
明の部屋は私の部屋の向かいだけど、大きな声を出せば多少は聞こえてしまう。

「…うるさかったんだ。ごめんね？」

ちょっと配慮が足りなかった。
私は彼と付き合っ……ていると思い込んでいた頃は、毎晩三十分は電話してたから。……今思えば、その電話でも美穂子のことを結構聞かれてた気がする。
ちょっとくらい疑えば良かったと、ため息を吐いた。

「…で、別れたの？」

「関係ない」と言おうとして、隠すことでもないかと思い直して頷いた。

「へー…どうして？」

流石にそこまで言う義理はないので、首を横に振る。

「なんでだっていいでしょ。……合わなかったのよ」

…そもそも彼は、私のことなんて好きでもなんでもなかったんだから……

思い出して唇を噛んだ。
明が戸惑ったような顔になる。

「…あー、うん。ごめん…」

首を振って気にしなくていいと伝えた。
別にいい。もう終わった事だ。
次に誰かと付き合う時は、もうちょっと慎重になればいいだけなんだから…

そう思った瞬間に遠矢の顔が浮かんで、慌てて頭を振って追い払った。

遠矢はない。
遠矢は私の義弟で、姉弟として慰めてくれただけなんだから…。
……やり方はともかく。
だから遠矢はない。
除外。
そうじゃなくて、もっと別の誰か……

考えを巡らせていたら、明がじっと私を見ていた。

「何？」

「…ううん、何でも」

何でもないって顔じゃないけど、しつこく聞いても無駄だろう。明は最近特に、話をしてくれなくなったから。
昔は「お姉ちゃん、お姉ちゃん」ってあんなに可愛かったのに……

…遠矢も明も詐欺だ。大きくなったらこんなに生意気になるなんて。
ちょっとムカムカしていると、「何？」と首を傾げられた。
…そういう仕草は、昔と変わらないのに。

「……昔は可愛かったのになって」

ジト目で言うと、嫌そうな顔をされた。

「高校生にもなって可愛い男とか気持ち悪いだろ」

……一丁前に。

「そんなことないわよ。あんたは三十になっても四十になっても、私の可愛い弟よ」

ムカついたので、ふふんと笑って言ってやった。この事実は変わらないから。何年経ったって、明は私の可愛い弟だ。ずっとずっと。
明が更に不機嫌になった。

「姉さんのそういうところが…」

ふいっと横を向いて呟いて、キッチンを出て行ってしまう。
失敗したと、ため息を吐いた。

明と少しギクシャクしてるのは、私も悪いのだ。今みたいにちょっと話す機会があると、嬉しくなってつい余計な事まで言ってしまうから。そのことに、明が怒ってしまうまで気づけない。
この程度で怒る明が怒りっぽ過ぎるとは思うけど。でも……


「…ごめんね」


相手には聞こえない謝罪をポツリと呟いた。