アリーシャ・ヴェーバー、あるいは新井若葉と、歴史の終わり

終章 未来の物語

こわれたおもちゃの兵隊さんの絵本 ＊

「へいたいさん、げんきでね」

　こわれたおもちゃの兵隊へいたいさん。
　金色きんいろボタンに真まっ黒長靴くろながぐつ、でも全身傷ぜんしんきずだらけ。

　兵隊へいたいさんの持もち主ぬしだった男おとこの子こは、去さっていってしまいました。
　兵隊へいたいさんが置おいて行いかれたところには、段だんボール箱はこの山が、うずたかく積つみ上あがっています。

　兵隊へいたいさんは考かんがえます。
「よし、この山やまを登のぼってみよう」

　段だんボール箱はこの山やまをえっちらおっちら。
　片手かたてがなくなっていた兵隊へいたいさんですが、もちまえの勇敢ゆうかんさで、登のぼりきることができました。

　頂上ちょうじょうにあったのは、片面かためんの開ひらいた、小ちいさな段だんボール箱はこです。

　そのなかにいたのは、ぬいぐるみの女おんなの子こでした。

　片目かためにばんそうこうを貼はっていて、肩かたからは綿わたがはみ出だしています。
　女おんなの子こは、兵隊へいたいさんに挨拶あいさつしてくれました。
「こんにちは」

　兵隊へいたいさんも女おんなの子こに挨拶あいさつして、隣となりに座すわらせてもらいます。
「その目め、どうしたんですか？」
「なくなっちゃったの。だから、このあたりにあったガムテープを自分じぶんで貼はったの。あのね、恥はずかしいからあまり、見みないで」

　兵隊へいたいさんは女おんなの子こに言いいました。
「あなたはとても綺麗きれいですよ。黒くろいボタンの目めは冬ふゆの夜空よぞらのようだし、肩かたの綿わたは天使てんしの羽はねみたいだ」
「ふふ、お上手じょうずね」
　女の子は笑わらって言いいました。

　段だんボール箱はこの外そとでは、いつのまにか雨あめが降ふり出だしていました。
　まるで絹糸きぬいとのような細ほそい雨粒あまつぶに、外そとの世界せかいは白しろく煙けむっています。
「何なにも見みえないね」
「本当ほんとうに、外そとの世界せかいが何なにもないみたいだ」
「この家いえ、いつまでもつかな」
「雨漏あまもりがしたら、僕ぼくがあなたを守まもりますよ。僕ぼくの体からだは木きでできているから、ちょっとの水みずぐらいへっちゃらだ」

「ふふ」
　女おんなの子こはまた笑わらいます。嬉うれしそうで、でも少すこし寂さびしそうな声こえで。
「でもね、ゴミ収集車しゅうしゅうしゃが来きたら……。あのね」
　女おんなの子こは、少すこし黙だまります。
「私わたしもう、生うまれてから二十年にじゅうねんになるの。だからもう、私わたしはいいの。だけど、あなたは？」
「僕ぼくは、八年はちねんです。きっとそうだ」
「え、何なにが？」
「持もち主ぬしから愛あいされて時間じかんを過すごすと、おもちゃの心こころは美うつくしくなるらしいですから。だから、あなたの心こころも美うつくしい。そうでしょう」

　やがて雨あめが止やみかけた、その時ときでした。
「お父とうさん、何なにこれ？」
「ふむ、どれどれ」

　兵隊へいたいさんの体からだは、不意ふいに伸のびてきた大おおきな手てに掴つかまれてしまいます。

　ゴミ捨すて場ばのそばを通とおりかかった親子おやこ、そのお父とうさんに抱かかえられ、兵隊へいたいさんはゴミ捨すて場ばから連つれ去さられそうになっています。
「いやだ、待まって、あの子こも一緒いっしょに連つれてって！」
　兵隊へいたいさんはそう叫さけびますが、出会であったばかりの親子おやこにはその言葉ことばを聞きくことはできません。

　お父とうさんの手てから逃のがれようとする兵隊へいたいさんには、女おんなの子こが叫さけんでいるのが聞きこえます。
「いいの。おもちゃは新あたらしい持もち主ぬしから愛あいされれば、また新あたらしい心こころを持もてる。悲かなしい思おもい出でも忘わすれられる」
　兵隊へいたいさんは必死ひっしで叫さけび、手てを伸のばします。
「いやだ！　あなたと一緒いっしょならどこにでも行いく、焼却炉しょうきゃくろの炎ほのおだって怖こわくない！　灰はいや煙けむりになってだって、ずっと一緒いっしょにいたい！　一緒いっしょでないならどこにも行いかない！　行いきたくない！」
　遠とおざかっていく兵隊へいたいさんに、女おんなの子こは手てを振ふりました。
「いいの、これでいいの。さようなら、元気げんきでね」

　後には、段だんボール箱はこの家いえにぬいぐるみの女おんなの子《こ》だけが一人ひとり残のこされました。
　紙かみでできた壁かべはだんだんと湿しめってきて、雨漏あまもりがしてきています。

　女おんなの子こは考えます。
　兵隊へいたいさんは、あの子こは知しっていたんだと。ゴミ収集車しゅうしゅうしゃに運はこばれた先さきに、どんなものが待まっているかを。それを知しっていて、あの子こは最後さいごの最後さいごまで一緒いっしょにいてくれようとしていたんだと。
　女おんなの子この目めからぽとりと、水滴すいてきが一粒ひとつぶだけ落おちました。
　それは、たぶん天井てんじょうから滴したたってきた雨漏あまもりから落おちてきたものだったのでしょう。だって、ぬいぐるみは涙なみだを流ながさないのですから。