四人の勇者

異色の勇者

36.破壊

《天野翼》
青江が喜んでいる。
「やったー。りゅ、竜王を剣に融合させた」
そう大声で叫びながら剣に近づいた。
その時、剣が激しく軋み始めた。

“ガッシャーン”

剣が粉々になり、そこには怒りの竜王が立っていた。
『貴様ら覚悟は良いな』
青江は竜王を見上げたままで、言葉も発せられず立っている。
竜王が青江を蹴り飛ばそうと足を振り上げた。
『お前達、人類の滅亡までのカウントダウン開始だ』
仕方ない。
僕は力を爆発させて一瞬で加速した。
竜王の蹴りよりも速く青江を抱えて移動して、雪の上に青江を放った。
竜王は青江を蹴り飛ばしたと思っているのか、満足そうな表情で傭兵達を殴り、蹴り飛ばしている。
「ファン、助けるか？」
(そだね)

雪を舞い上げて駆ける。
竜王は怪訝な表情でこちらを見ている。
それはそうだろう。
この山で僕以上の速さで駆けれる生物はいないだろう。
そのまま、跳んで今度は指先に力を集中させて竜王の喉に向けて突く。
さすが、竜王と言うべきか。
右腕で攻撃を防ごうとカバーした。
そのまま、僕は渾身の突きを竜王の右腕に放った。
爆発するように竜王の右腕の肉、血、骨がぶっ飛んで、その勢いで竜王自身も後方へ吹っ飛んで転がる。
あまりの痛さで叫びながら地面を転がり回っている。
僕は地面に掌を当てる。
「出でよ、デロンの兵よ」
地面から白い鎧の兵士達が無数と生まれてくる。
雄叫びを上げて転げ回る竜王に襲いかかる。
(ツバサ、今がチャンスだよ。出し惜しみなく力を発揮していこう)
「そうだね。余裕を見せている場合じゃないね」
(そうそう。試せる力はここで試しておこう)
僕は再び地面に手を当てる。
「アマノの名で命ずる。現れよ、破壊王よ」

空に真っ黒い渦が現れる。
そこから漆黒の馬に跨がる髑髏の騎士が駆け出してきた。
改めて思う巨大だ。
そのまま、竜王に向かう。
竜王はデロンの兵を何とか振り払い、翼を広げて空へ舞い上がっていた。
「破壊王よ、竜王の翼を切り落とせ」
『承知した』
そこへ破壊王が剣を抜き、振り下ろす。
竜王の翼が一枚、ヒラヒラと地面に落ちていく。
『な、何だと』
残った一枚の翼をバタバタと動かすが虚しく地面へ落下。
そこに再びデロンの兵達が群がり、竜王を斬る刺すと攻撃を仕掛けていく。
竜王の悲鳴が轟く。
僕は竜王に近付く。
「デロンの兵達よ、下がれ」
するとデロン兵達は少し不満足そうに竜王から離れて距離を置く。
竜王は至るところから血を流し、片目は抉り取られている。
片足も切断しかけており酷い姿だ。
僕は聖剣を竜王の前に放った。
『な、なんだ？』
「助けてやろうか？」
『何を言っている？』
「目の前の剣を振れ」
『また、封印する気だろうが』
「そうだ。もし、前回同様に剣を破壊出来ればお前を見逃す」
『破壊出来なければ』
「剣の中で暮らせ。そして、力を蓄えて剣を破壊して出てくれば良い。だが、それが出来るまでは僕の剣として力を貸せ」
『良いだろう。お前を喰ってやる』
「楽しみだ」
竜王は残った左腕で聖剣を取り、剣を振る。

“ボッ”

竜王の姿が消え、聖剣だけが残る。
聖剣の色が変わっている。
真っ黒い。
う～ん、これはこれでカッコいいから良しとしようか。
僕は聖剣を拾い腰の鞘に閉まった。
竜王は出てこれないようだ。

僕は青江や傭兵達を連れて街に向かって移動し始めた。
青江や竜王に会えた事、破壊王を試せた事は運が良かったかもしれない。
(ねぇ、いつまでデロンの兵や破壊王を連れていくの？)
「えっ？」
僕は背後を振り替える。
物凄い数のデロンの兵が整列してついてきていた。
そして、最後尾に巨体の破壊王がいる。
「あっ、ごめん。消えよ」
すると、次々と地面に姿を消していく。