生まれつき幽霊が見える俺が異世界転移をしたら、精霊が見える人と誤解されています

１１５９．【ハル視点】噂の出所

　探索隊参加者たちに感謝の気持ちを伝えたいというアキトとキースの願いは、それから数日をかけて叶えられる事になった。

「おはよう、キースくん！」
「アキトくん、ハル兄！おはよう」

　今日も二人と一緒で嬉しいと、キースは朝からニコニコと明るい笑顔でご機嫌だ。うん、今日もキースは可愛いし、そんなキースに嬉しそうに笑っているアキトも可愛い。

　今日の二人の日程に参加するのは、当然だが絶対に参加するアキトとキース、そして案内役をしようかと立候補した俺も一緒だ。

　さすがにあんな事があった後で、二人だけで行動して良いよと送り出してあげられるほど俺の心は強くなかった。

　せめて一緒にいたいと思っての立候補だったわけだが、俺の参加は嬉しそうな二人分の笑顔と共に好意的に受け入れられた。

　アキトは当然だがリストにある人の名前と、その人の顔が一致しない。その上キースもも何人かは分かるが、知らない名前もたくさんあるという状態らしい。

　もし探索隊の結成の時に挨拶をして回っていなければ、俺も一致しない人が何人かはいたかもなと思う顔ぶれだったから無理も無いんだが。

　無事に案内役という役目を貰えた俺は、今日も二人と一緒に領主城内を歩いている。

　

「今の時間なら使用人の多くが、その部屋にいると思います」

　そう教えてくれたのは、初日に挨拶をした七人のなかにいた侍従だった。偶然すれ違った俺達の会話から、これから感謝の言葉を言って回る気なんだと気づいて声をかけてくれたようだ。

　それならまずはそこに向かおうかと顔を出してみた待機部屋には、使用人たちはたしかにたくさんいた。だがあの探索隊に参加していた人は、一人しかいなかった。

　いきなり前触れもなく待機部屋に現れた俺達に驚いただろうに、使用人たちは優しく親身になってアキトとキースの話を聞いてくれた。こういう時にうちの使用人はすごいと思うんだよな。

　今も行先を聞いたアキトに、それぞれが自分の仕事をしているから、どこにいるかまでは使用人仲間でも把握していないんだと困り顔で説明している。急用なら魔道具を使って呼び出せますよと言われたようだが、アキトとキースは大丈夫ですと断っている。

　お礼を言うのに呼びつけるのはとか考えているんだろうな。

「次は…そうだな。騎士団本部に行ってみようか」
「そうだねーそうしよ！」
「えっと…それじゃあこっち？」

　アキトは少し不安そうにしながらも、そっと廊下を指差した。きちんと城の中でも道順を覚えようとしているんだよな。

「ああ。アキトの言った廊下であってるよ」
「アキトくん、すごいね！」
「ありがとう」

　わいわいとそんな事を話しながら騎士団本部を目指していると、裏廊下に入ろうとしている侍従の姿が目に止まった。

　あれは…。そう思った俺は咄嗟に口を開いた。

「クリース！」

　俺の声が聞こえたのか、クリースはぴたりとその場で足を止めてくれた。

「何かご用でしょうか？」
「あ、探索隊に参加してくれてた人ですよね？」
「…はい、たしかに参加はさせて頂きましたが…」

　困惑顔のクリースに、アキトとキースは二人揃って感謝の言葉を伝えた。最初はさすがに戸惑った様子だったが、クリースはあっさりと二人の礼の言葉を受け入れた。さすがクリースは空気を読むのが上手いな。

　これで二人は終わったなと思いながら向かった騎士団本部では、ちょうど会議と訓練中だと言われ誰にも会えなかった。

　ここでも『会議にも訓練にもあなた方ならご参加して頂けますよ』とそう言ってはもらったんだが、アキトとキースはそれもあっさりと断った。二人がそうすると決めたなら、俺も文句を言うつもりは無い。

「空ぶりか…」
「でも会議と訓練に入っていくのは違う気がするんだよね」
「うん、邪魔は良く無いよね」

　二人らしいなと感心しながら今度は門近くにある衛兵詰め所にも行ってみたが、そちらもまさかの全員が不在という事態だった。

「わざわざ来て頂いたのは…お礼の件ですよね？」

　そう俺達に尋ねてくれたのは、一番最初に挨拶した七人のうちの一人――お酒が苦手だという若い衛兵だった。

「ああ、そうなんだが…その顔は、不在なんだな」
「はい。その…昨日は思いっきり飲んで食べて楽しんだから、今日は思いっきり体を動かしたいなと…」

　そう言ってベテラン衛兵たちは、揃って街道の巡回に出てしまっているらしい。あの人たちらしいなと俺はむしろ笑ってしまった。

「足を運んで頂いたのに、申し訳ありません」

　申し訳なさそうにそう呟いた若い衛兵も、もちろん巡回に出ているベテラン衛兵たちも何も悪くない。三人がかりで必死で宥めたが、あれはなかなかに大変な作業だった。



　結果として、初日に感謝の言葉を伝える事ができた人は、まさかの二人だけだった。つまりまだ十三人にしか言えてないのか。

　これはかなりの長期戦になるだろうな。そう思って覚悟はしていたんだが、二日目からは一気に様子が変わった。

　というのも、既にお礼を受け取った人達が、アキトとキースがお礼を直接言いたいと参加者を探して回っているらしいという噂をわざと周りに広めてくれたようだ。

　うーん、これは多分ジルさんとウィル兄、あとは待機部屋にいた使用人たちの働きかな。俺としては助かるし、アキトとキースも噂なら仕方ないと割り切ったようだ。

　『探索隊に参加してましたー騎士団所属、誰誰です』と名乗りをする参加者や、『ここにいるこいつも、探索隊に参加してましたよー』と周りの人から告げられるようになった。

　そうこうしているうちに、あっという間にリストの名前にずらりと〇が並ぶ事になった。

　噂のおかげで、思ったよりも早く片付いたな。