僕が過去に戻ったのは、きっと教師だったから

過去の自分

第1話

　意識を取り戻した時、卒業した小学校の昇降口の前に横たわっていた。
　目の前には僕が勤めている小学校よりも、一層広い校庭が広がっている。その校庭を囲む、満開の桜の木は、新学期を祝うかのように並べられていた。月明かりに照らされた夜の桜は美しく、生暖かい風が僕の横を通り抜けていった。

　すぐに異変に気づいた。どう考えてもおかしい。

　当然、勤めている小学校は卒業した母校なんかじゃない。ついさっきまで、勤め先の都内の学校で一学期のテストの作成をしていたはずだ。それに、桜が満開なのもどうかしている。今日は六月十九日だった。いつの間に、何十キロも離れた母校に来て、居眠りなんかしているんだ。

　肌で感じるもの、目で捉えたもの、全てが違和感で溢れていた。
　昇降口の前でたじろいでいると、職員玄関から見たことないおじさんがやってきた。

「君、なんで学校にいるの？」

　作業着を着た大きなおじさんは、不思議そうに僕に話しかけてくる。
「君」と言われて、正直無礼に思った。そりゃおじさんからしたら僕は若造かもしれないけど、一応これでも社会人四年目の…
「まだ春休みだと思うけど」
　不審そうな顔で聞かれた。
　今日は六月中旬。にもかかわらず桜は満開で、おじさんは春休みと言った。
「え、今日何日ですか？」
　声がうまく出せない。風邪を引いたのか。
「四月五日だね。今年から何年生になるんだい？」
　この人はさっきから何を言っているのだろう。四月五日。春休み。君。何年生になるんだい。

　その時、僕はおじさんの後ろにある、昇降口の窓ガラスを凝視した。
　そこには月明かりで反射した、自分の姿とおじさんの背中が映っている。その自分の姿を見て、僕は驚愕した。

「おじさん…」
「どうした？」
「今って何年でしたっけ？」
　恐る恐る訪ねた。
「二〇〇五年だよ」

　僕、上田愛斗(うえだまなと)二十六歳は、どういうわけか十五年前の過去に飛ばされていた。