魔法少女になれたなら【完結済み】

第一章 少女たちの願い(後編)

ストーカーですにゃ！

　木々がサァッと揺れる午後の風。
　その風に揺られて、夏音は川沿いの道を歩いている。

「……あの」
「……うん？」
「……あの……」

　これは、どういう状況なのだろう。

「いい加減離れてくれないですかにゃ？」
「んぅ？　おっけー！」

　夏音の懇願を聞き、素直に離れる少女がいる。
　夏音は先程まで、目の前の少女に抱きつかれていた。
　執拗に付き纏われていたため、夏音が何を言っても聞いてくれないと思っていたのに。

「ねーねー、夏音ちゃ～ん。暇だなー」
「……だからなんだって言うんですにゃ……？」
「夏音ちゃんと一緒に遊びたいな～」

　屈託の無い笑みで声を踊らせる。
　だが、その目は笑っていない。
　そのことに気付いているから、夏音はこの人が苦手だ。

「ねーえー、夏音ちゃーん」

　いつの間にか夏音の頭に顎を乗せ、体重を寄せてくる少女に。
　夏音の我慢は限界だった。
　だが――

「あれ、夏音……ちゃん……？　どう……した、の？」

　天の助けが舞い降りた。
　太陽の光を浴びてキラキラしている髪が、夏音の眼には一層輝いて見える。

「真菜おねーさん！」

　夏音はその天の助け――もとい、真菜に駆け寄って、その人の背中へと隠れるように回った。
　そして、先程まで夏音に付き纏っていた少女を指さして叫ぶ。

「この人夏音のストーカーですにゃ！　どっか行けですにゃ！」
「……え、そう……なの？」

　夏音の指摘に、真菜は眼前の少女を見やった。
　それに続くように、改めて夏音も少女を見る。

　昔ながらの艶やかな黒髪に、蒼輝サファイアのような蒼い瞳をしている。
　真菜と同じような背の高さをしていて、その格好は――

「夏音ちゃんたら酷いなー。将来を誓い合った仲なのに～」
「そんな誓いはしてないですにゃ！　ってか近づくなですにゃああ！」

　音もなく、気配もなく夏音の後ろにやってきた少女は、さしずめ“忍者”のようだった。
　申し訳程度の服を纏っていて、動きやすさを重視しているようだ。

　そうやって考えている間にも、抱きつかれて、頬ずりされて。
　夏音はもう疲弊し切っている。

　と、そこにまた新たに人が来た。

「えっと……夏音ちゃん――でしたよね？」
「もしかして……緋依おねーさん――ですにゃ？」

　夏音はこの人のことを、結衣から聞いたことがある。
　戦闘時は天使の姿になるのだとか。
　――それにしても……

「……綺麗、ですにゃ……」

　少々癖のある檸檬色の髪に、空を丸ごと閉じ込めたような淡い水色の瞳が揺れる。

　真菜が太陽のようなら、さしずめ緋依は月のようだ。
　真菜は誰をも惹きつける魅力があるが、緋依は静かに光る魅力がある。

　なので、気にしていないと気付けない。
　だが気付くと、太陽より存在感を放つ月。

「ふんふん。どっちも良くて決められないですにゃ」

　勝手に何かを納得し始めた夏音に、年上の少女たちはついていけないようだった。

「ふーん……夏音ちゃん、こんなにお仲間いたんだね……」

　何やら先程と打って変わって暗い影を落とす少女を。だが、夏音は完全に無視する。

「……ところ、で……あなたの、名前……は？」

　自分の世界に入り込んだ夏音を横目に、真菜が少女に訊く。

「あー……そうだね。名前言ってなかったね」

　笑みを消して、いつの間にか夏音から離れていた少女が「てへへ」と悪戯っぽく舌を出す。

「僕は美波。観月美波みづきみなみだ」

　黒髪の少女が名乗った途端、ザァッと一陣の風が吹いた。
　それは、その少女の名前を聴くなという警告のようで。

　――なんだか、胸騒ぎがした。