元天才リベロの僕は、激重ヒロインたちに管理されています。

白き不法侵入者と、隣の席の家出姫

1

　十二月。
　修学旅行から戻り、日常が帰ってきた。
　南国・鹿児島といえど、朝夕は冷え込み、桜島の頂にはうっすらと雪化粧が見える日もある。
　僕たち桜島南高校バレーボール部は、一月の春高本戦（全国大会）出場を逃した悔しさをバネに、来年のインターハイへ向けて再始動していた。

　平和な日常。
　しかし、それは唐突に、そして非常識な形で終わりを告げる。

　1年A組の教室。
　種子島凛は、いつものように始業前の時間を有効活用していた。
　タブレットを開き、昨日の部活で収集した悠真のバイタルデータと、次期大会の対戦校候補の分析を行う。周囲のクラスメイトが談笑する声は、彼女にとってはただの環境音（ノイズ）でしかない。
　彼女の世界は、数字と論理、そして「先輩を勝たせること」だけで完結していた。

　キーンコーンカーンコーン……。

　チャイムが鳴り、担任教師が入ってくる。
　「起立、礼」の号令。
　いつも通りのホームルームが始まる――はずだった。

　ガララッ！！

　教室の後ろの引き戸が、勢いよく開け放たれた。
　先生も生徒も、一斉に振り返る。
　そこに立っていたのは、この学校の生徒ではなかった。

　純白のブレザーに、深紅のチェック柄スカート。
　県内最強の私立・薩摩学院の制服だ。
　プラチナブロンドの長い髪をハーフツインテールにし、宝石のような瞳を輝かせた美少女が、仁王立ちしている。

「……見つけましたわ」

　少女――御門蘭は、教室中を見回し、窓際の席に座る凛を見つけると、優雅に微笑んだ。

「ごきげんよう、凛さん。……ここが1年A組で間違いありませんわね？」

　凛は口をポカンと開けていた。
　思考回路がフリーズする。なぜ、他校の生徒が、しかもライバル校のマネージャーが、平然とここにいるのか。
　警備員は何をしている？ いや、それ以前に常識というものは？

「……ちょ、君！ どこの生徒だ！ 何をしている！」

　担任教師が慌てて声をかける。
　だが、蘭はそれを華麗にスルーし、ツカツカと教室に入ってきた。
　そして、凛の隣の空席（欠席者の席）に、当然のように鞄を置いて座った。

「ふぅ。遠かったですわ」
「……御門さん。何をしているんですか」

　凛が低い声で問う。声が震えている。

「見れば分かりますでしょう？ 授業参観ですわ」
「意味が分かりません。不法侵入です。出て行ってください」
「嫌ですわ。お兄様に『部屋から出るな』と言われたので、家出してきましたの。……今日からしばらく、こちらの学校で愛する悠真様の監視……いえ、見守りをさせていただきます」

　蘭は悪びれもせず、自分のバッグからティーセットを取り出し始めた。
　教室中がどよめく。「誰あの子？」「すげー可愛い」「薩摩学院の制服じゃん！」
　計算外のエラー。凛の完璧な日常に、制御不能なウイルスが侵入した瞬間だった。

「……調子狂うわ。なんちゅうこつ……」

　凛は小さく、方言交じりで呟いた。頭痛が痛い、とはこのことか。

2

　昼休み。
　2年C組の教室。

「悠真様ぁぁぁっ！！」

　予鈴と同時に、廊下から甘ったるい声が響いてきた。
　僕、日向悠真が身構えるよりも早く、教室のドアが勢いよく開かれる。

「お昼ですわ！ 一緒に食べましょう！」

　薩摩学院の制服を着た蘭が、息一つ切らさずに飛び込んできた。
　手には、重箱のような豪華な弁当包みを持っている。
　クラスメイトたちが「うわ、他校の女子だ」「すごい美人」「日向の知り合いか？」とざわつく。

「ら、蘭ちゃん！？ なんでここに……その制服……」
「家出して参りました！ お兄様の束縛にはもう耐えられませんの！」

　彼女は僕の机に重箱を広げ、身を乗り出して僕の両手を握りしめた。

「悠真様！ 私、行く当てがありませんの！ ……どうか、私を助けてくださいまし！」
「た、助けるって言われても……」
「まずは腹ごしらえですわ！ 私の手作りだし巻き卵、あーんして差し上げます！」

　狂信的だ。
　彼女の行動力は、常軌を逸している。
　その横で、ゴゴゴゴ……と低い音が聞こえた。
　隣の席の霧島楓が、コンビニのおにぎりを握り潰している音だ。

「……悠真。それ食べっと？」

　楓の声が低い。バリバリの鹿児島弁になっている。

「えっ、楓も作ってきてくれたの？」
「当たり前やろ！ 今日はハンバーグやっど！ 誰か知らん他校の女の卵焼きなんか食わせん！」

　右からだし巻き卵。左からハンバーグ。
　逃げ場がない。

　そこへ。

「……失礼します」

　ガラリと教室のドアが開き、凛が入ってきた。
　彼女は不機嫌そうに眉間に皺を寄せている。

「凛ちゃん！」
「……先輩。校内放送で呼び出されそうになりましたよ。不審者が校内を徘徊していると」
「あら、人聞きが悪いですわね。未来の編入生ですわよ？」

　蘭は悪びれもせず、凛に微笑みかけた。

「凛さんこそ、私を置いてきぼりにしてズルいですわ。隣の席でしたのに」
「……貴女、あのまま授業を受けるつもりだったんですか。教頭先生に摘み出されていましたよ」

　凛はため息をつき、僕の前にタブレットを置いた。

「先輩。今日のカロリー摂取目標です。霧島先輩のハンバーグは脂質が高いので、半分残してください」
「ええっ！？ せっかく作ったとに！」
「蘭さんの弁当は……成分不明なので却下です」
「酷いですわ！ 愛情というスパイスがたっぷりですのに！」

　右からハンバーグ。左から重箱。正面からデータ。
　さらに。

「……騒がしいわね」

　廊下側の窓から、神宮司雫が顔を出した。
　彼女はパンをかじりながら、面白そうにこの惨状を眺めている。

「日向くん、美術室に避難する？ 静寂と紅茶ならあるわよ」
「雫先輩！ 抜け駆けはずるいです！」

　四方向からの包囲網。
　僕は天を仰いだ。他校生まで乱入してきて、僕の学校生活は崩壊寸前だ。

3

　放課後。第2体育館。
　部活の時間になっても、蘭は帰らなかった。
　それどころか、彼女は真っ白なジャージ（薩摩学院指定のもの）に着替え、堂々と体育館に入ってきた。

「……何をしているんですか」

　凛がバインダーを抱えて立ちはだかる。

「見れば分かりますでしょう？ マネージャー業務ですわ」
「部外者は立ち入り禁止です。スパイ行為とみなします」
「あら、私はただ悠真様のお役に立ちたいだけですの。……それに、お兄様の弱点データ、知りたくはありませんこと？」

　蘭が悪魔の囁きをする。
　凛の眉がピクリと動いた。

「……取引ですか」
「協力、と言ってくださいな。打倒・御門蓮。……利害は一致していますわ」

　蘭はニッコリと笑う。その瞳の奥には、兄に対する深い愛憎が渦巻いている。
　凛は少し考え込み、やがて小さく息を吐いた。

「……分かりました。ただし、練習の邪魔はしないこと。それと、その派手なジャージ、目障りなので端にいてください」
「交渉成立ですわね♡」

　こうして、敵チームのマネージャーが練習に参加するという、異常事態が発生した。

　練習中。
　凛はいつものように、的確な指示を飛ばす。効率的で、無駄のない管理。
　対して、蘭は。

「悠真様！ ナイズレシーブです！ 素敵ですわ！」
「キャプテンさん、もっと高く跳べませんの？ 悠真様が拾ってくださったボールですのよ？」

　彼女は、悠真（僕）以外には興味がない。
　他の部員に対しては辛辣だが、僕が動くたびにタオルを持って駆け寄ろうとする。

「……邪魔です、御門さん。プレーエリアに入らないでください」
　凛が制止する。
「あら、選手の汗を拭くのもマネージャーの仕事ではなくて？」
「プレー中は集中力を削ぐだけです。……ちっ、言わんと分からんとか」

　凛の口調が荒くなっている。
　バチバチと火花が散る。
　そのせいで、僕たちは練習に集中できない……かと思いきや、意外な効果があった。

「……あいつら、怖えな」
　一ノ瀬が呟く。
「下手にミスったら、あの薩摩のお嬢様に『悠真様の邪魔』って罵られそうだし、凛ちゃんには方言混じりで詰められる……」
「……やるしかないな」
　三雲が眼鏡を押し上げる。

　二人のマネージャーのプレッシャー（と殺気）が、逆に部員たちの尻を叩き、練習の密度が上がっていたのだ。

4

　練習後。
　片付けをしていると、蘭が僕のところへやってきた。
　手には、怪しげな色のドリンクが入ったボトルがある。

「悠真様。特製ドリンクですわ。マムシとスッポンと、愛をブレンドしましたの♡」
「い、いいよ……お水で……」
「遠慮なさらず！ これを飲めば、お兄様のスパイクも指一本で止められますわ！」

　狂信的だ。
　彼女の中では、僕を「兄を超える存在」にすることが至上命題になっているらしい。

「……御門さん」

　凛が横からボトルを取り上げた。

「成分表を見せてください。ドーピング検査に引っかかるようなものは困ります」
「失礼な。全て天然素材ですわ」
「……分析します。それまで先輩には飲ませられません」

　凛はボトルを没収し、代わりに市販のスポーツドリンクを僕に渡した。
　ナイスフォローだ、凛ちゃん。

「……ちっ。ガードが堅いですわね」

　蘭は舌打ちをし、それでもニコニコと僕に微笑みかけた。

「まあいいですわ。時間はたっぷりありますもの。……ねえ、悠真様」

　彼女は僕の耳元に顔を寄せ、囁いた。

「私、帰りたくありませんの。……今夜、泊めていただけますわよね？」

　彼女の瞳は、アメジストのように美しく、そして底が見えないほど切羽詰まっていた。
　家に帰れば、兄の支配が待っている。
　彼女は本気で逃げ場所を求めているのだ。

　校門を出ると、楓と雫が待っていた。

「悠真！ 遅か！」
「……疲れた顔してるわね」

　いつものメンバー。
　でも、今日の帰り道はいつもと違う。
　白いコートを着た他校の美少女が、当然のように僕の隣を歩いているからだ。

「……ねえ、悠真」
　楓が不安そうに僕の顔を覗き込んだ。
「あの子、どこに行くつもりね？ こっちはウチらの家の方向やけど……」

　嫌な予感がした。
　僕は歩みを早め、自宅の方へ足を向けた。

　上町（かんまち）の住宅街。我が家の前。
　蘭は門の前で立ち止まり、クルリと振り返った。

「ここが悠真様のお城ですのね！ 素敵ですわ！」

　彼女は悪びれもせず、キャリーケースを引いて敷地内に入ろうとする。

「ちょ、ちょっと待て！」
「あら、どうされました？ 行く当てのない美少女を、まさか野宿させるおつもりですの？」

　上目遣い。
　計算された可哀想な表情。でも、その震えは本物だった。

「はあぁぁぁ！？」

　僕、楓、凛、雫の叫び声が、夜の住宅街に響き渡った。
　僕の「管理」された日常は、ますますカオスに、そして逃げ場のないものになっていく。
　冬の風が、冷たく吹き抜けた。