召喚士一族の落ちこぼれ長男なのに、過保護な従者が離してくれません！

第六章 世界の綻び

69.ゴーレム掃討戦

　俺たちの合図で、セルディオス殿下と騎士のみなさんが後方へ下がる。
　下がったところでサフィシュが一歩出て、防御結界を張り巡らせた。

「マキーニャ、あなたはリサイル様を守ることだけ考えてください」
「はいっ！　おまかせくださいっ」

　レイディスとマキーニャは相性がいいみたいだ。マキーニャは賢いので、レイディスも指示がしやすいのかもしれない。
　モモモとユーアンもやる気満々で準備ができたようだ。

「っしゃあ！　さっさと片づけるぞ」
「暴れすぎてリサイル様に何かあれば……」
「俺様がかわいいリーサちゃんを怪我させるわけないだろうが」

　イーラは咆哮ほうこうをあげると、身体を赤く輝かせてドラゴンの姿に変化した。
　俺とレイディスは動き出したゴーレムに注意しながら、体勢を整える。

「ユーアン、イーラが炎を吐いたら一緒に炎で追撃して。モモモは俺たちと一緒に氷属性の突撃を頼む」
「ユーッ！」
「……モ」

　戦いの中で召喚獣のみんなとの連携も取れているし、俺は安心して目の前のゴーレムを止めることに集中できる。
　イーラが尻尾を揺らしてゴーレムを誘うと、ゴーレムが動きにつられてイーラの方へゆっくりと寄っていく。
　そして、十分に引きつけたところで口を開いて豪快に炎を吐いた。
　イーラの熱い炎は、イーラの心を現しているようで何回見ても圧倒される。
　炎を受けて、ゴーレムのコアが外殻の隙間から覗き始める。
　

「ユーアン、コアへ向けて炎！」
「ユー……ユーッ！」

　ユーアンは尻尾を振ると無数の炎を辺りに生み出し、器用にコアをめがけて炎を追加でぶつけていく。
　全体を焦がす業火と隙間を狙う綿密な炎。
　炎が重なりあって辺りの温度を一気に上げていく。

「喜んで炎をまき散らしてますね、あの馬鹿は。リサイル様、私たちで頭を冷やしてやりましょう」
「エディ……イーラは敵じゃなくて味方だろう？　あの火力はイーラだからこそだ」
「リサイル様は本当に誰にでもお優しいのですね。私以外の者に心を砕くなど、お仕置きして差し上げたいところですが……今は二人で障害を排除いたしましょう」
「……不穏な言葉は聞こえなかったことにするからな？　もう……」

　俺が杖を構えると、レイディスも俺の杖に手を触れる。
　二人で魔力を同調させて、一気にゴーレムを凍らせるためだ。
　俺は深く息を吸い込むと、空に氷の魔法陣を描いた。

　集中すると、俺の中にレイディスの魔力が流れ込んでくるのが分かる。
　大きな力を使おうとしているせいか、右の内ももに付けられたレイディスの印が熱を持ってくる。
　この位置が熱くなると色々思い出してしまって集中が乱れそうになるけれど、レイディスがなぜか目線で自分を見るようにと誘導する。

　レイディスの視線を追っていくと、レイディスの右の内ももの辺りに魔力を感じる。
　もしかして……俺と同じ位置に印があってレイディスも熱を持っているのか？
　レイディスは俺の耳にそっと唇を寄せてくる。

「私たちが同時に強い魔力を行使すると、印が浮かび上がるのです。これは、真の契約をした者同士のみに現れるもの。今、あなたと私は魔力を通じて繋がっています」
「そ、それは嬉しいけれど……レイディス、近い……っ」

　集中したいのに動揺してしまう。違う意味で鼓動が早くなってくる。
　クスという声と共に、集中してくださいという優しい声色と吐息が吹き込まれた。
　レイディスは右手で俺の腰を支えてから、杖を握る俺の手に左手を重ねる。

　二人分の魔力が、杖の先から魔法陣へ流れ込んでいく――
　魔力が重なる感覚は慣れないけれど、レイディスだから……身を委ゆだねても怖くない。
　
　炎がやんだ瞬間に、今度は氷をぶつけていく。
　
「凍らせろ！」

　言の葉を紡ぎ、一気に魔力を放出する。
　魔法陣から大量の氷のつぶてが生み出され、熱さで動きがおかしくなっているゴーレムたちを一斉に固めていく。

「モモモっ！」

　俺の声を聞いたモモモが巨大化し、生み出された氷のつぶての一部を大きな口を開けて飲み込んでいく。
　すると、モモモの身体も俺の魔力を取り入れて氷のように固くなっていく。
　
「モモモ！　やっちゃえー！」

　俺を保護し続けてくれているマキーニャが声をあげてモモモを応援すると、モモモは急速に固められたゴーレムに向かって勢いよく突進する。
　モモモがゴーレムへぶつかると、パキパキという音を立てて凍らされたゴーレムの氷のかたまりにひびが入っていく。

　ひびがゴーレムの身体全体へ広がると、ゴーレムの身体ごとバラバラと氷が崩れる。
　コアもひび割れて、ゴーレムは形を保つことができずにサラサラと崩れて砂になっていった。

「モモモ、すごーい！」
「飲み込むだけじゃなくて、体当たりも強いんだな。モモモに任せて良かった」

　俺がモモモの活躍を見守っていると、ドラゴンから人間の姿へ戻ったイーラが俺のそばへ戻ってくる。
　
「おいおい、俺様の活躍をなかったことにしてないか？」
「イーラのことを信頼しているから任せたんだ。発案もイーラだろう？」

　俺がイーラのことを褒めると、レイディスが面白くないと言わんばかりに俺の腰を強く抱いてくる。
　自然と身体もレイディスに寄り添い、ぴったりとくっついてしまった。
　
「うまいこと褒めてくれるのはいいが、そこの黒いのはいつまでリーサちゃんの腰を抱いてんだよ」
「抱けるのならば、いつまでもです。リサイル様は私のリサイル様ですので」

　イーラとレイディスがにらみあっていると、モモモが全てのゴーレムをくだいて戻ってくる。
　後ろで待機してくれていたセルディオス殿下たちからも、感嘆の声がもれる。
　俺の隣に来た時にはモモモの大きさも小さくなり、いつもの柔らかいモモモに戻っていた。