悪役過ぎない気まぐれ財閥令嬢が野球と言うスポーツで無双します！？

俊也

文字の大きさ

大中小

23 / 41

それでも甲子園へ

しおりを挟む

『さあ、７番辻元、右打席に入ります。
マウンド上の総見寺彩奈、この回はどう対処するか！？』
『彼も通算打率が４割超えてますからねえ。
伊万里くん以外にもクリーンナップを全員張りうると言うのが改めて凄い打線です。』

「やべえよやべえよ」
「彩奈さん…」
「やっぱ男でフィジカル極められるとキツイよ、女と男の性差ってやつ？」

そんなファラリス側応援席の隅で、麦わら帽子姿の眼鏡少女がいた。
小川京子である。
「彩奈ちゃんが大丈夫と言った。
だったら大丈夫なんだ…」
祈りの様にそのフレーズを繰り返す。

そして、この回の初球！
１５８キロ！
明らかに初球から狙い撃つ辻元！

が。
『空振り！しかもど真ん中！

…ああー！ご覧ください回転数を！』
『な、なんともはや…』
スコアボードを振り返り、唖然とする成川。
「マジかよ…」

３１５０回転／分

当然これまでにも増して打者側には浮き上がる、手元で上昇するようにさえ見える球。
いや、ほとんど見えないと言ってよいレベルだった。
『辻元三球三振！』
『8番山尾キャッチャーフライ！』
『９番福島、高めボール…あーバットが回った回った！三振です！』
最速は１６１キロ。湧き上がるスタンド。

下位打線相手とは言え、初回の嫌な流れを完全に断ち切る快投！
「いいぞー！彩奈っ！」
「最初からそうしろや笑」

その様を見て…も、眉ひとつ動かさぬ帝王学園、伊万里。
少し早足で歩くだけで早々とマウンドについてしまう。
その巨体で、ファラリス打線に立ちはだかる。
「ちっ！」
ツーナッシングからのパワーカーブを辛うじてカットするも、４球目の高め１６０キロをファウルチップし捕られてしまう成川。

「うおら！来いや！」
全身の筋肉を隆起させ、伊万里にも負けぬのではないかとスイングスピードを見せる６番(に今日は入った)山倉。
「しゃあ！！」
ただし３回振って叩いたのは空気のみである。
『伊万里も負けじと打者２人を切って捨てる！』
『うーん、ファラリス学園ももう少し工夫が必要ですねえ。』

「一回戦とは違うぞ、脇を締めて上からコンパクトに、だ、内田！」
はいっ！と返事しつつ、バッターボックスに入る内田。
なんと初球から１６２キロをカットする。
(彩奈さんが加入した時点で…伊万里こいつと当たる事をずっと考えて対策していたんだ。)
次は狙う。
「うっちーいけるぞー。」
そう呟いた彩奈の方を、ベンチの皆が振り返る。
いやいや、彩奈以外では1番体格に劣るあいつが？あのバケモノ相手に…確かにマグレホームランはちょいちょいあるけど。

ファラリス側ベンチの当惑をよそに振りかぶる伊万里。
１５５キロ！しかもこれは。
「知ってた。」
完全に狙いすましていた様に膝下ボールゾーンで伊万里のパワーカーブを捉える内田のバット。
打球は。
『あー中途半端なハーフライナー
これはセカンド取る…。
いや！？
落ちそうで落ちない、頭を超えた！
なんとライト前ヒット！』
「マジか！やるじゃねーかキャプテン！」
「これは主将内田だぜ！」
正直成川も明智も無言ながら驚きを隠せない。
本大会でのあいつの覚醒。それが一番のうちのチームのイベントかも知れない。

「よし世界の渡部だ！」
「その言い方やめろって。」

『さて８番の渡部に…。
初球ストレートを狙い撃ちー！
しかし残念無念観音像！
ファースト正面でしたー。』
『うーん、よく食らいつきましたがねえ』
また何事もなかったかのように淡々と、マウンドから引き揚げる伊万里。
そこに歩み寄る監督…ではなく部長兼ストレングスコーチの立花。
「羅堂、どうした。
すこし総見寺の立ち直りについ力んだか？」
「いや、問題ないです。」
低く押し殺した声。
伊万里羅堂の肩に手を置く立花。

「いいか。お前は私の最高傑作だ。
グラウンドに入ればお前は最強のベースボールマシーンだ。
誰も、メジャーリーガーでもお前に勝てる人間はいない。いいな？何も問題はない。」
「はい。何も問題はない。はい。」

異様な儀式のようだが、いつもの事として帝王ナインも鬼内監督も涼しげな顔である。
その間にも1番鳩山、２番菅野があっさりと連続三振。
３番サード原口…。
アウトロー１６０キロを空振りの後…。
キイン！
『あーっ！ボール球インハイを強引に叩く！
ボールは…左中間に！
しかし成川が追いつき２塁までは行けず！シングルヒットです！』
『やはりクリーンナップには通用しないんですかねえ。』
とにかく、ツーアウト１塁で、２打席目の帝王の牙、伊万里である！
「よし、よく回したー！」
「トドメの２ランいったれー！」
「伊万里さーん！」

(さあ、どうする、彩奈…)
明智らも見守るしかない。
ジャストミートされれば完全なホームランとなるだろう。

『さあ再び注目の対決にスタンドが湧きます！
その初球！インハイ１６２キロを空振り！』
どよめくスタンド。
回転数が３２００回転に達したのである。
(おいおいどこまで…)
レフト成川も苦笑するしかない。
相変わらず表情を動かさない伊万里。
『２球目、真ん中高め！
高ーく上がった打球…ですが特大でも真後ろへのファウルです！』
『いやでも危なかったですよ。』
伊万里、一部の人間しか気づかぬ範囲で腰を、重心を微かに沈める。
そして３球目。
『再び１６２キロインハイをジャストミートォォー！！』
『ほら言わないことじゃない！』
打球はセンターに高々と。
第一打席と同じ様にホームラ…
！？
彩奈は平然と、打球を見ようともせずに、スタスタとベンチに引き上げていく。
まさか…
『ああー、風は微風追い風なのに打球急減速！
打球は後ひと伸び、１メートル、いや５０センチ足りなかったあ！
センターのグラブに収まります！』
『たまたまの打ち損じでしょうが…』

(違う、計算尽くだ。)
明智は気づいていた。おそらくは内田も。
(球速回転数はほぼ同じ、だが、ボール半分ちょい、１球目より高かった…
とんでもないお嬢様だぜ。)
もう先に戻った彩奈は生田遥とハイタッチを交わしている。

沸き立つ観衆。
それとは別に、スタンドから鋭い視線を送っていた一団。
「イマリは期待通りのモンスターだ。それもスーパーがつく。」
「ああ、だがもう1人はそれ以上だ。
客寄せアイドルと思いきや…大天使か魔女か…」
「うちも最推しでマークする。
彼女は…アヤナはこれ以上日本にいてはいけない。
来春からでもメジャーリーグに革命を起こせる。」

しおりを挟む