分厚いメガネを外した令嬢は美人？

11.

　
　
本邸の応接室に侯爵夫妻が待っておられた。


「ミーシャ、呼び出してすまないね。
　改めて、この一年と少しの間、父のそばにいてくれてありがとう。
　君のお陰で父は楽しそうだった。
　教会で会っていた時も楽しそうに過ごしていたと聞いている。
　幸せな最期を送ることができて、父も私たちも満足しているよ。」

「こちらこそ。アロイス様と出会えたお陰で自分の未来が拓けたように思います。
　感謝しています。」


ミーシャは頭を下げてお礼を言った。　

　
「それでね、君はもうすぐ働きに出るんだろう？
　別邸からよりも街中の方がいいと思うんだ。
　父が体調を悪くするまで住んでいた家はもう君の名義になっている。
　そこから通うのはどうかな？
　あと、使用人もいるから家事の心配も不要だ。」


へ？家？使用人？


「父上、ミーシャは自分にお金があると思っていません。まずそこからです。」


カーティス様がさっき私が言ったことを伝えてくれた。


「ああ、そうか。婚姻届を出した時に実家から離籍したよね？
　だから君はこれからもストローク侯爵家の籍のままだ。つまり前侯爵未亡人だね。
　つまり君には父の遺産がある。
　街の家もその一つだ。
　使用人は何というか、家についていると思ってくれ。給料も心配ない。
　もちろん、他の父名義の財産も全部君のものだ。金の場所はまた説明する。
　別邸にある君の服も、もちろん全部持っていくがいい。
　ほしい家具や本などがあれば、侯爵家所縁の物や希少本は無理だが他は大丈夫だ。」


わー。ありがたすぎて申し訳ないくらいだ。


「じー様はミーシャを放り出したりしないって言ってただろ？
　本当は目の薬ができるまで見守りたかっただろうけど、それは俺らが見守るから。
　俺たちも家族のままだ。困ったことがあればいつでも頼りに来い。」

「そうだな。後見人みたいに思えばいい。
　たまにはここに顔を出してもらおうか。
　娘がいなかったからわからなかったが、息子が働きに出るのと違ってソワソワするな。」

「何かしらね？留学にでも出す気分っていうのかしら？
　いろんなことを学んで、帰ってきたらそれを教えてほしいわ。
　そして、また送り出すの。そんな感じになりたいわ。」


侯爵夫人の言葉に男二人が頷いている。
なるほど。まだ庇護しなければいけない子供のように思われているらしい。


「早く一人立ちして、皆様が安心できるように頑張ります！」


そう言ったら、嬉しいような寂しいような顔をされた。


貴族社会も知らず、学園にも通っておらず、数えられるほどの人としか接したことがない私の新たな人生が始まる。