【第一章/王国離縁編】王太子に離縁されました？上等です。最強の皇帝陛下の【魔眼】と共に、世界攻略を致しますので！【R18・完結】

第一章 王国、離縁篇

48. レベロン王国王太子、心新たに

　いつもは感じないクリストファーの強い魔力を感じてアレクセイは執務室に走る。
　執務室の扉をあけると突如魔法陣が浮かび上がり、そこにクリストファーが出てきた。

　ふらふらと蹌踉めく彼をアレクセイは受けとめる。

「おい！クリス、大丈夫か？！！」
「あ、アレク···········ぅうっ、」
「こんな急に瞬間転移魔法なんて使うからだろ！？魔力切れ寸前じゃないか！！ファルスをッ「········いや、いい·····」　

　アレクセイの言葉を遮り、クリストファーは未だぐらぐらと揺れる頭を抱える。
　それもそうだ、風魔法で情事を盗み聞きした挙げ句、逃げるために瞬間転移したのだから普段魔法を使わないクリストファーにしては相当な魔力を使った。

「おい、クリス。お前、真っ青だぞ？何があった？」
「なにって·······、」

　クリストファーを長椅子に横たえて、アレクセイは執務室に常備してある緊急用の魔力ポーションを取りだし、彼に手渡す。

「とりあえず、これを」

　クリストファーはそれを受け取ると、一気に飲み干してからアレクセイをじっと見つめた。
　そしてその重い口を開く。

「·······アレクセイ、いつから知っていた？」

　アレクセイは息を呑んだ。彼の瞳が今まで見たことのないくらいに強い眼差しだったからだ。
　夢見がちな少年の物ではなく、完全に大人の自覚をもったそれにアレクセイは佇まいを直した。

「どちらの事です？」
「勿体ぶるなよ。全部、話してくれ。もう僕は、後戻りはできないんだ。進むしかない」

「········はい。ではまず、ルリナ嬢のことですが、殿下が一線を越える前から性に奔放だという噂は沢山聞いていました。既に不特定多数の騎士達とも、逢瀬を繰り返していると。
殿下も、気付かれたと···········もしかして、何か見たのですか？───·······塔か！！！！？」

「ああ、もう良いんだ。ロメルとかいう騎士とお楽しみ中だったよ。それは、もう」

　自虐的に微笑みながらも、クリストファーは自分の声がまだ少し震えている事に気づき押し黙った。
　そんな彼を見て、アレクセイはいままで言うことができなかったが提案をしてみる。

「殿下、今からでも間に合います「いや、無理だろう。僕はリリアーナとの離縁で目立ちすぎた。父上や母上も、この期に及んでまた婚約破棄等。許すはずもないだろう、」

　そしてクリストファーは言葉を続ける。

「ましてや父上は僕を信じて舞踏会の際にリリアーナを糾弾してくれたんだ。こんな馬鹿息子のために、さ。これ以上迷惑はかけられないよ」

　あぁ、そうだ。こういう人だった。昔から彼は素直で、良い奴だったんだよな。とアレクセイは思う。

「では何か策があるので？それとも本当に王太子妃にするのですか？」
「いや、もうそれはないな。とりあえず結婚はして王奥宮に放り込むかな。必ず、尻尾を掴んで引きずり落とすよ」
　
「えぇ、それが良いかと思います。王奥宮（あそこ）ならば他の男と致すことはないでしょうしね。彼女にとっては生地獄かと」
「それに、あの薬も何か裏があるに違いないし」

「薬、ですか？」

　クリストファーに紅茶を用意していたアレクセイはその言葉に動きを止めた。そして言葉を選び直す。

「······媚薬、ですか？」　

「いや、何なんだろうな？先程、塔でその男との行為中に金庫のような所から出して二人で摂取していたぞ。瓶に入った、白い錠剤だったような気がしたが「なっ······！彼女から押収していたのは、“闇夜の蝶”という液体の媚薬のみです。調査させていた者たちによると、それと薬草のような物を舞踏会の日に持っていたと。彼女はそれを持って、ヴィクトール陛下に接触したようでした」」


「───·······ヴィクトール陛下にも使ったのか？」

「いえ、使ってはいないようです。ヴィクトール陛下は直ぐに立ち去ったと。もとより、あの皇帝陛下にはきっと何も効かないでしょうが、ね」
「そうか」
「でも、その後すぐに押収しようとしたのですが既に無くなっていた、と」
「ふーん、それは変な話だな」

「ルドアニア皇国に先を越された可能性が高いと考えた方が良いでしょう。で、殿下が今日みたのは白い錠剤だったのですね？直ぐに押収します」

　アレクセイは立ち上がって直ぐに押収のための支度を始めた。そんな彼を見上げながらクリストファーは言葉を続ける。

「けどロメルという騎士も彼女からくすねていたから。残っているかは分からないな」
「なるほど···最近騎士団で変な行動を取ったりする者が多いらしくファルス医師も何かの中毒症状だとみて調べていたようです。それでしょうね」

　アレクセイは支度をしながらもざっと今まで調べていた件についてクリストファーに話していった。レーボック子爵が危険な媚薬を取り扱い、国中に蔓延させているらしいこと。そしてそれは国内に留まらず、皇国にも手を伸ばしているようだということも全て。

「子爵は危険な中毒性のある薬物を皇国に渡し、その対価として、皇国性の優れた魔導具を仕入れている。私はそう考えています」

　アレクセイは机に置いてある書類を見つめた。

「殿下。先日、城下町であった事件をご存知ですか？捕まった男達は人身売買をしていたそうで、皇国の魔導具も所持していたとか。それに、被害にあった少女は皇国出身の少女だったようです」

　これがレーボック子爵と関係があるとみています。と言い切ったアレクセイを見てクリストファーは頭を抱える。

　人身売買はレベロン王国でもルドアニア皇国でも認められてはいない。皇国に人身売買が行われていることが露見するのは時間の問題だが、そうなればただでは済まないだろう。

「皇国との戦争だけは避けなくてはなりません」
「だけど、謝って許されないだろう、」
「まだ過程の話で証拠も十分に抑えられていないのです。今回のその白い錠剤が証拠になってくれるといいのですが······」

「リリアーナと皇帝の婚儀には皇国に訪問しに行くんだろ？」

「幸運な事に、皇国では婚儀は初夜の後に行うのが通例のようです。初夜のあと神殿側が許可すればすぐ結婚となり、婚儀を行う者はその後に日程を改めて行うとか。皇帝陛下とリリアーナ様がどのような日程かは分かりませんが、祝いの席に呼ばれるその時までに情報を集めましょう」

　アレクセイとクリストファーは王国の行く末を想って大きなため息をついた。
　事実、皇帝とリリアーナの婚儀までに対処しなくてはいけないことは山積みだ。

　そしてそれがこの国の未来を大きく変える事になるのだと、この時既に二人は確信していたのだ。


　───　第一章、完　───