天の龍 地の女神

第15話 夢の続き

ギリシャ神話のような地下神殿のような場所。
・・・ああ、いつもの夢だ、と妙土たえとは思う。
夢の中で妙土はリーネ族最後の女王、リーザだ。
妙土の前世であるリーザは、ウェーブがかった腰を覆うほどの豊かな金髪と形の良い朱唇を持つ。
アクアマリンを落とし込んだような大きな瞳は息子であるカイルとよく似ている。

リーザと向き合う魔王ラディリオンは、月のない夜を思わせるような漆黒の髪に瞳。
美しく整った目鼻立ちは、どこか冷ややかで、感情を感じさせない。

リーザとラディリオンは静かに見つめ合い、対峙する。

おもむろにリーザが右手のひらを自分の斜め前に出すと、手のひらからゆっくりと青白く光る刀身が出てきた。
細身の長剣で柄には青い宝石がはめ込まれている。
バルムンクの剣。
神代より神々からリーネ族に受け継がれ、神々の地上代行者として認められていることを象徴する神剣である。

リーネ族であれ、魔族であれ、バルムンクの剣が振るわれたなら、致命的な傷を負い、死に至る、恐るべき魔力を宿す魔剣でもある。

刀身全体が姿を現すと、リーザは剣の柄を握り、魔王ラディリオンを見据えた。
ラディリオンの妹であるラビリティアが兄をかばうように前に出てきてリーザを睨む。

リーザの体が光に包まれると一瞬にして武装した姿に変わった。
ラビリティアも同様に武装する。

虎視眈々と地上の覇権を狙っている魔族。
多種多様な種族から構成されている魔族は一枚岩ではない。
カリスマ性と統率力のある魔王ラディリオンを倒せば、寄せ集めの魔族の結束力など瓦解するだろう。

地上を守るためには躊躇すべきではない。
自分はリーネ族の女王として、魔王ラディリオンを殺し、長きにわたる神魔の戦いに終止符を打たなければいけない。
それが戦いに傷つき倒れていった同胞たちへの餞はなむけであろう。
リーザは間合いをジリジリと詰めていくが、迷いは消えない。

バルムンクを使えば、魔王ラディリオンは確実に死ぬだろう。
だが、私はこの男が血を流し、地に伏するところなぞ見たくない。
リーザの苦渋に満ちた思いが妙土に流れてくる。
リーザが何かを決断したところで、妙土は眠りから覚めた。