真面目な貴族は甘えん坊！？

悪質ないたずら

近づきたくないのに

　皿洗いの担当となり実際に働いてみると、アンデオール家がどれだけ裕福なのかよく分かる。以前の仕事に比べると、随分楽だ。
　自分の仕事以外のときは、自分の部屋にいても良いし、書庫に行って本を読んでも良いそうだ。

　挨拶の日以来、ゼライとは会っていない。それでいいんだ。会ってしまえば、蓋をした気持ちが溢れ出して止まらなくなってしまうだろう。




　今日は大きな会議がある。アンデオール家の別荘で行われる、各地域の責任者や働いている人達を招集し、会議兼晩餐会(ばんさんかい)を行う。そのため、今日は朝からメイドは皆別荘で準備をしている。自分はまだ新入りだから、掃除や洗濯をしておいてほしいと言われた。つまり、足手まといにならないように留守番をしておけという訳だ。けれど、ほとんどは終わらせてあり、仕事と言ってもわずかである。
　それに他のメイド達は朝早くに起きて、ゼライやゼライの両親の服などを着せたり、髪を結ったりと忙しかったそうだ。もう直ぐ出かけるのだろう。さらに午前中だけでも会議があり、昼食をとって会議の続きを行うという話を聞いた。


ドカ！

と、思い切りドアを開けられる。驚いて飛び上がるように立ち上がると、同じ皿洗いにいる人が息を切らして立っていた。

「さ、サユナ、ゼライ様が熱を出されて・・・今日は他のメイドもいないから・・・サユナが看病して差し上げて・・・」

　息切れ切れに伝えられたことに呆然とする。

ゼライ様の看病を私がする！？

「ま、待ってください！」

　部屋を出て行こうとするメイドを慌てて引き止める。

「早くゼライ様のお部屋に行って！　もう時間が無いのよ、また今度ね。」

　ゆっくりとドアを閉め、そのドアに寄りかかる。
　
　仕事だからと奮い立たせ、背筋を伸ばす。







　メイドの部屋とは訳が違う豪華で分厚い扉。それを見ると、逃げ出したくなってしまった。仕事だから、仕事だからと自分に言い聞かせて、ゆっくりと戸を開く。先ほどすれ違った人に、ノックはしなくても良いと言われた。

　豪華な刺繍の刻まれた天蓋の下がった、大きな寝台。窓にはカーテンがかかり、日の入らない部屋はまるで誰もいないようだ。
　恐る恐るベッドに近づく。

　そこには・・・・布団もかけずに倒れるようにうつ伏せになって、背中を上下させているゼライがいた。






　ゼライ様の看病・・・

　ただの仕事なのだからなんてことはない。

　
　本当の気持ちを伝えられたらこんなに苦しくないのかな・・・・・・・・