異世界の餓狼系男子

みくもっち

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15 狼

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　酒場の外へと飛び出す千景。
　それを追って俺も走った。

　村人たちが走ってくる逆方向へ。すぐに入り口の門が見えた。
　
　見張りの男が見張り台から何か指示を飛ばし、門の前では数人の武器を持った男たちが騒いでいる。

「開門！　儂わしが出る！」

　駆けながら千景が叫ぶ。男たちが道を開け、門が開いた。
　敵の種類や規模も聞かず、大丈夫なのだろうか。
　
　外へ出るとすぐに門が閉まる。
　シエラとイルネージュはついてこれなかったようだ。

「なんじゃ、お主も手伝うのか」

　そういうつもりではなかったのだが……つい、勢いでついてきてしまった。
　頷くと、千景はフッ、と笑う。

「構わぬが、足を引っ張るなよ」

　すぐに魔物の気配。すでに囲まれているようだ。だが、暗闇で自分のわずかな範囲しか見えない。
　グルル、という唸り声と、時折ギラッと光る眼。

「見えぬか？　魔物は夜目が効く。儂わしもだが」

　太刀を抜き放ち、ギャッ、と前方へ斬りつけた。
　ギャインッ、と叫び声。手応えがあったようだ。血刀を振りかざし、千景が舌なめずりする。

　ステータスウインドウを開く。
　よし、これだ。
　剣を抜き、属性付与エンチャントのスキル。光属性を付けると、剣が光り出し、周りを照らす。

　囲んでいたのは──大型の狼だ。
　ガアッ、と口を開け、次々と飛びかかってきた。

　光る剣を振るう。三匹の狼を斬り落とし、一匹は盾で頭部を砕いた。

　ウウウ、グルル、と警戒しながら距離を取る狼たち。踏み込んで斬りつけるが、素早い。ババッ、と間合いの外へ飛び退いた。　

　それなら、と左手を前に出す。五本の指にボボボと炎が灯る。
　ドドドンッ、と炎弾を発射。
　ドガドガドガッ、と地面をえぐり、木々をなぎ倒しながら命中。
　今ので十数匹は吹っ飛ばしただろう。

「ほう、さすがは勇者。派手よのう」

　千景が半ば呆れ、半ば感心したように言う。
　生き残った狼たちが一斉に逃げ出した。

「逃がすわけがなかろう。この機に根絶やしじゃ」

　すぐに追う千景。村の事が少し気になったが、俺も続いた。

　ザザザザ、と林の中を駆ける。かなりの速度。追いすがりながら狼たちを斬り捨てていく千景。
　
　俺は指先から電撃を放ち、いったん動きを止めてから確実に仕止めた。

　あらかた片付け、先を走っていた千景が急に止まる。

「む、ちと面倒なのがおるな。油断するなよ」

　ドスッ、ドスッ、と暗がりから現れたのは、今までの狼とは比にならないほどの巨体。ゆうに中型のトラックぐらいはある、二体の狼だった。

「でかっ、なんなんスか、アレ」

「狼の上級魔物じゃな。昼間、儂わしが巣穴ごと全て潰したと思っとったのじゃが……生き残りが報復に来たようじゃ」

　ゴウッ、と吠え、周りの木々をへし折りながら一度の跳躍で距離を詰める。

　前足の爪。盾で防ぐ。ズズズッ、と押されながらも剣を喉元へ突き刺した。
　ガヒュッ、と喉を詰まらせるような声。剣を両手持ちにし、ひねるように斬り払って首を切断した。

「やるのう。どれ、儂わしも」

　喰いつこうとした巨狼の牙を、太刀の刃で受け止めている。
　ガカッ、と千景の身体が光った。バチバチバチィッ、と稲妻を思わせる斬撃。
　巨狼は口から胴までを斬り裂かれ、倒れる。

　斬り口からは焦げたような臭いが漂う。
　太刀を鞘に納め、満足したような笑みを浮かべるが──すぐに真顔になり、鼻をひくつかせる。

「……ぬかったわ、儂わしとしたことが。こやつらは囮じゃ。村が危ない」

　振り返り、駆け出した。わけが分からないまま俺もついて行く。

　村へ近づくにつれ、肌を刺すような冷気。
　そしてちらちらと目の前に散る白い粉。

「……雪？　今の時期に？　解せぬな」

　駆けながら首を傾げる千景。いや、俺は誰の仕業かすぐに分かった。
　そしてこれは、イルネージュの危機を意味する。
　俺は走る速度を上げた。

　村が見えた。門が破壊されている。
　悲鳴、怒号、壊れた家屋の残骸。降り積もる雪。そして──巨体。青白い毛を持つ狼。先ほどの巨狼の比ではない。五階建てのアパートぐらいはあるか。

「超級のフェンリルじゃ。何十年ぶりじゃ、マズイの」

　千景の緊張した声。駆けながら太刀を抜いた。
　
　フェンリルの周りには円錐状の氷柱が何本も突き出て、動きを封じるように囲んでいる。
　少し離れた場所にイルネージュ。その腰にしがみつくようにシエラ。
　
　俺の姿を見ると、シエラが飛び上がって叫んだ。

「おせーーよっっ！　死ぬわ、マジで死ぬわっ！　超級来るなんて聞いてねーよっ！　はよ助けんかいっ！」
　
　イルネージュも俺の姿を見て力尽きたように倒れる。
　今まで食い止めててくれたのか。あんな化け物を。

　フェンリルがガアッ、と一吠えすると、周りの氷柱がパパパパンッ、と砕け散る。
　イルネージュめがけ、その牙が迫る──が、横っ面にドドドンッ、と俺の炎弾が命中。

　フェンリルの視線がギロリとこちらに向けられた。

「ありゃ、全然効いてないっスね」

「気を引き締めよ。油断するとすぐに死ぬぞ」

　千景はさらに脇差しを抜き、二刀で構えた。

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