幸せは食事の中に

第2話 おでん

調理1

　さてと、昼飯も食ったし、バイトの時間までに頑張っておでん作りますかね。

　まずは茹で卵を作るところからかなー。

「玉子何個ぐらい食べたい？」

「んー。うちは2個ぐらいあればいいよ？」

「そうか。まぁあるだけ入れるか。」

「相変わらずうちの話スルーするのね……。」

　鍋に水を入れて、沸かす。玉子と塩はすでに鍋の中に。

　同時に土鍋の準備。水を入れて火にかける。出汁用に昆布を2枚ほど入れる。

「うちは何か手伝う事ある？」

　構ってちゃんの奈々は俺が1人で作業してるとこうして手伝おうとしてくれる。犬みたいで可愛い。

「じゃあ牛すじを串に刺すのやって。」

「うん！キッチンじゃ狭いからテーブルの上でやればいいかな？」

「そうして」

　俺は取り敢えず大根を切ろう。

　まずは洗って、根と葉の付け根を切り取る。

　葉っぱは後でご飯と一緒に炊飯器に入れて炊いちゃおう。

　さて根の部分の処理に入りますか。

　まずは3センチ間隔で切っていこう。そして全て皮を剥く。

　だがその途中で鍋が沸騰したので、一旦皮を剥く作業を中断して、鍋の方を覗く。昆布のいい匂い。

　鍋の火を消して、昆布を取り出す。そして今度は鰹を入れる。火はつけずこのまま放置。

　そして俺は大根の皮むき作業に戻る。

　意外に皮を剥く量が多くイライラしてきた。

「ぐあぁあ！」

「なに！？びっくりしたぁ。」

「あぁ。すまん。ちょっと皮を剥く量が多くてイラついて、つい叫びたくなった。」

　この後面取り作業とか考えるだけで嫌になる。

「なぁ、串に刺す作業終わったら面取りやらないか？」

「ん？面取りってなに？」

「こうやって大根の角を取ることを面取りって言うんだ。これをやってれば煮崩れしずらくなるらしい。」

「へぇそうなんだ。博識だねー。」

「一般常識だ。バカにしてんのかー？」

「んー。少しー？」

「このやろっ。」

　なんか奈々のおかげでイラついてた気持ちがどこかに行った。奈々の存在はやっぱりありがたい。

「な、なに？なんでそんな生暖かい目で見つめてるの？」

「あぁ。いや、なんでもない。」

　慌てて皮むきに戻る。

　いかんいかん。つい見つめてしまってた。

「串に刺すの終わったよー。面取り？ってやつやるよー！」

「お、そうか。じゃあもう一本包丁出して一緒にやろうか。」

「うん。」

　俺の隣に立ち、面取りを始める奈々。

　俺も皮むきを早々に終わらし、面取りを手伝う。

　こうして並んで同じ事をしているのは、なんかぐっとくるものがある。

　奈々も同じ事を考えているのか少し照れている様子。

　あ、こんにゃくの下ごしらえするの忘れてた。まぁやんなくてもいいか。

　三角形に切るのだけやっておこう。

　鰹の出汁もそろそろいい感じかな？

　鰹を取り出す。

　再び鍋を火にかける今度は沸騰させないように少し弱火で。

　そして醤油をいい感じの色になるぐらい入れて、酒を大さじ2ぐらいかな？そして砂糖を醤油の半分より少なめの量入れて、塩を少々。

　これでおでんつゆの完成！