のほほん異世界暮らし

86 サンシャインベリーとハニーベリーの違い

サンシャインベリーを手に村へと戻った僕は、ふと、以前行商人から買い付けたハニーベリーのことを思い出した。どちらも春に登場した新しい果物だが、どんな違いがあるのだろうか？それぞれの特徴をじっくりと比べてみたくなった。

ハニーベリーは、あの時行商人が「自然な甘さが特徴だ」と言っていた果物で、色は黄金色に輝く小さな実をつけていた。その名の通り、蜂蜜のような甘さと、ジューシーな食感が特徴的で、初めて食べた時からその味に魅了された。

一方、サンシャインベリーは、見た目がその名の通り、鮮やかな黄色い実をつけ、まるで太陽を感じさせるような明るい印象を持っている。触った感じは少ししっかりとした感じで、ハニーベリーのようにジューシーさが強調されているわけではない。味は少し酸味があり、その酸味と甘みが絶妙に絡み合って、口の中で爽やかな風味を広げる。

「どちらも春の新作物だけれど、全然違うんだな。」

僕は手に持ったサンシャインベリーとハニーベリーを交互に見つめながら思った。サンシャインベリーはその酸味が特徴で、料理やサラダに使うにはぴったりな果物だろう。ハニーベリーはその甘さが際立っており、そのまま食べるだけでも満足感が得られる。

「サンシャインベリーはどちらかというと、爽やかな風味が生かせる料理向けかな。ハニーベリーはデザートやスムージーに使いたい。」

そう考えながら、僕はサンシャインベリーを手に取り、少しだけ皮をむいて味見してみる。酸味と甘みが絶妙に混ざり合い、まさに春の風を感じるような味わいだ。ハニーベリーとはまた違った魅力がある。

その後、僕はハニーベリーとサンシャインベリーをそれぞれ使ってみることに決めた。一方はサラダに、もう一方はスムージーにしてみると、どちらも個性を引き立てる味わいが広がった。サンシャインベリーの酸味がサラダに爽やかさを与え、ハニーベリーの甘みがスムージーをより滑らかでリッチな味にしてくれた。

「それぞれの使い道がちゃんとあるんだな。どっちも捨てがたい。」

二つの果物を食べ比べた僕は、どちらも春の訪れを感じるにはうってつけの食材だと思った。これからも、この村で新しい作物に出会うたびに、どんな料理ができるかワクワクしてしまう。春が進んでいく中で、また新たな発見が待っているような気がしてならなかった。